喜不自禁。

    他眼前仿佛已经出现了面色红润、能跑能跳的长大版徒弟。

     却在此时，突闻轻响。

     清虚道人回过神来，低头一看，眼前哪里还有人？视线里只有一只小小的后脑勺。

     他顿时愣在当场。

     精致苍白如同人偶的男童跪在地上一言未发，没有说什么必然报恩的漂亮话，只是郑重地磕了三个头，而后平静地起身来。

     “……谢谢师父！” 他声音轻而坚定。

     而那清亮的瞳孔像是两枚星子，在沉默的夜色中发光。

    有些话无需出口已在心底。

     清虚道人没有阻拦，受了徒弟的礼，眼底渐渐泛起一抹欣慰而骄傲的笑意。

     天地君亲师，其他且不论，他身为师长，受弟子一跪，没有什么当不起的。

    何况他于越殊不仅有授业之恩，还有救命之恩。

     生辞不受，反而过于矫情。

     难得这孩子，小小年纪已经有了几分顶天立地的气概。

    担得起恩也自信还得了恩。

     对上越殊的眼睛，他愈发笃定。

     ——这个徒弟他没收错！ 清虚道人行事一向但凭己愿，并不认为徒弟对自己有甚亏欠，也从来没想过索要什么报答。

    但徒弟知恩念恩总是好的…… 他心头熨帖，蹲下身去拍了拍小家伙身上的灰尘，又站起身来，洒然一笑：“小长生，此间事已了，咱们这就回山去罢！” 下山容易上山难，州牧常玉山挽留一番，见清虚道人去意已决，也就摆手作罢。

     年仅七岁的常以周却闹了起来。

     一年前不欢迎越殊到来的是他。

     如今舍不得越殊离开的也是他。

     常以周当场拽着人不让走。

     若非顾及身为“大哥”的面子，他就差撒娇打滚，在阿父面前哇的一声哭出来。

     “你难道不想看到小长生快些好起来？”还是清虚道人有办法，一开口就将他稳稳拿捏住了，“等他身体养好就能下山陪你玩了。

    再不济，你也能上山找他玩嘛。

    ” 常以周只好不情不愿地撒了手。

     师徒俩在前面走，他就眼巴巴跟在后面，小模样着实可怜。

     一路将人送到门口，含泪与小伙伴挥别的常以周不忘拉着越殊，再三强调道：“养好身体就回来哦。

    阿父答应要送我小马驹，我替你也留一匹！” 旁观的清虚道人忍俊不禁。

     ……听他这童言稚语，仿佛州牧府才是越殊真正的家，回来方是天经地义似的。

     不仅常以周，短短半日的接触，依清虚道人看来，州牧府上下都待越殊颇为亲切，常玉山的挽留之言半是客套，半是真心。

     就连西席方先生都特意私下找上他，言道小长生读书颇有天赋，荒废了实在可惜。

     不知不觉间，越殊似乎已经达成了“征服州牧府”的特殊成就…… 出了州牧府，清虚道人惊奇的目光落在越殊身上，他摩挲着下巴，开口打趣道： “不想我家小长生竟如此能耐。

    乖乖，这才多久，我看你都要‘反客为主’了！” 嗯，就是字面上的反客为主。

     越殊不答，避免陷入被无良师父继续打趣的陷阱。

     他仰起脸来，问出心底一直惦记的问题：“师父，你这一年去了哪里？” ……又是付出什么，才为他求得了续命之药？