洪熙十二年六月十九的清晨，宁夏东卫的城头还飘着煮奶茶的香气，了望哨突然发现北方的天际线扬起一道灰黄的烟尘。

    “是瓦剌骑兵！”哨兵的吼声还没落地，一千名瓦剌先锋已如旋风般冲至城下，弯刀在朝阳下划出刺眼的弧线，马蹄踏得城门咚咚作响。

     消息传到宁夏卫总兵府时，李贤正在擦拭祖传的明光铠。

    他指尖划过甲片上的箭痕——那是祖父李文忠在漠北留下的战伤，忽然心头一紧：“博罗纳哈勒这是冲着我来的。

    ”他猛地拍案起身，对亲卫道，“点两千人马，去东卫！” 李贤的判断没错。

    博罗纳哈勒在马上望着宁夏东卫的城楼，嘴角挂着冰冷的笑意。

    弟弟阿失帖木儿在大同吃了败仗，萨满被活活淹死，父亲也先在和林焦头烂额——这一切，都要算在李贤头上。

    “破城后，找个像李贤的头颅给我。

    ”他对亲卫低语，狼牙棒在手中转得呼呼作响。

     瓦剌骑兵的攻势异常凶猛，撞车撞得城门木屑飞溅，弓箭手攀着云梯往上冲，箭簇如雨点般落在城头。

    东卫守将是个年过半百的老将，他拄着长刀站在垛口，指挥士兵用滚石砸退一波又一波进攻，直到腹部中箭才轰然倒地。

    临终前，他死死攥着帅旗，吼出最后一声：“护着百姓撤！” 当李贤率领两千人马赶到时，宁夏东卫的城门已被撞开。

    瓦剌骑兵正在城内劫掠，却没做过多停留，见明军援军赶到，竟像潮水般向北撤退。

    李贤勒马站在城门口，看着满地的尸体和燃烧的民居，突然意识到不对劲——博罗纳哈勒的目标，根本不是东卫。

     他刚要下令追击，西北方向突然传来急报：“宁夏中卫告急！数千瓦剌骑兵正在攻城！”李贤的瞳孔骤然收缩，猛地调转马头：“中计了！” 此时的宁夏中卫，已沦为人间炼狱。

    博罗纳哈勒亲率主力攻破城门后，立刻下令：“屠城三日！”瓦剌士兵像疯狗般冲进街巷，女人的尖叫、孩童的哭喊、长刀劈砍骨肉的闷响交织成一片。

    有个瓦剌百夫长抓着明军降兵，把他们绑在城头的木桩上，对士兵们高喊：“射中者赏酒一碗！” 一个满脸横肉的瓦剌士兵张弓搭箭，利箭精准地射穿降兵的左眼。

    那明军士兵疼得浑身抽搐，鲜血顺着脸颊往下淌，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣。

    城楼下的瓦剌人顿时爆发出震天的欢呼，有人甚至把抢来的绸缎抛向空中。

    博罗纳哈勒端着酒碗走过去，亲自递给那个射箭的士兵，碗沿还沾着暗红的血渍：“好样的，不愧是瓦剌的勇士！” 纵火的命令下达时，中卫的每一条街巷都燃起大火。

    木质的民居噼啪作响，瓦片在高温中炸裂，浓烟裹着焦臭的气味直冲云霄。

    博罗纳哈勒骑在白马上，看着这座城池在火焰中坍塌，忽然大笑起来——这笑声里，有报复的快意，更有掩饰不住的焦躁。

     当李贤率领主力赶回宁夏中卫时，只看到一片焦土。

    断壁残垣间还冒着青烟，烧焦的尸体蜷缩在墙角，有个幸存的老妇人抱着烧焦的孙儿，眼神空洞地坐在瓦砾中，见到明军就喃喃重复：“他们往南去了……往陕甘去了……” 李贤翻身下马，手指插进滚烫的灰烬里，指甲缝瞬间被染成焦黑。

    他望着南方陕甘的方向，牙齿咬得咯咯作响——博罗纳哈勒根本不是为了报仇，而是想借劫掠东卫、屠城中卫的幌子，牵制自己的兵力，趁机长驱直入，撕开陕甘的防线。

     亲卫递来水壶，李贤却一把挥开，水洒在地上，瞬间被高温蒸发。

    “传信给太子殿下，”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“博罗纳哈勒入陕甘了，请求支援！”风卷着灰烬掠过城头，李贤的披风在风中猎猎作响，眼中燃烧着与中卫城同样炽烈的怒火——这场仗，必须把瓦剌人钉在这片土地上。

     避开李贤的追击后，博罗纳哈勒的瓦剌大军在陕甘大地上如同一股黑色的洪流，所过之处尽成焦土。

    他们以战养战的策略愈发疯狂，马蹄踏碎清晨的露珠时，总能惊起满村的哭嚎；夕阳染红天际时，又有一座城镇在火焰中坍塌。

    沿途府库的粮食被搬空，百姓的财物被洗劫，连寺庙里的铜钟都被凿下来熔成兵器，整个陕甘平原仿佛被剥去了一层皮，露出底下血淋淋的肉。

     贺兰山脚下的遭遇战，成了明军心中挥