赛罕王的队伍像一群迷途的羔羊，在山西腹地的雨幕里跌跌撞撞。

    士兵们早已分不清方向，马蹄深陷在泥泞里，每一步都要费尽全力拔出，连最熟悉地形的向导都皱着眉，手里的羊皮地图被雨水泡得发涨，字迹模糊得像一团墨渍。

    “王爷，咱们……好像又绕回昨天的山坳了。

    ”向导的声音带着哭腔，指着路边一棵被雷劈断的老槐树——树干上还留着他们昨夜刻下的记号。

     赛罕王勒住马，望着那棵焦黑的老槐树，突然生出一股砸了马鞭的冲动。

    可没等他发作，天空就像被捅破了的水缸，瓢泼大雨倾盆而下。

    豆大的雨点砸在头盔上，发出“噼啪”的脆响，视线瞬间被白茫茫的雨雾切断，连十步外的同伴都只剩个模糊的影子。

     这场暴雨连下了三天三夜。

    黄河的支流在雨水冲刷下暴涨，浑浊的黄水漫过堤岸，像脱缰的野兽般吞噬着两岸的土地。

    赛罕王的军营本就扎在离河岸不远的低洼处，一夜之间就变成了泽国——积水漫过膝盖，帐篷被冲得东倒西歪，战马在水里焦躁地刨蹄，嘶鸣声被雨声吞没。

     “快牵马上山！”赛罕王嘶吼着，率先跳下马背，蹚着齐腰深的水往高处走。

    泥水冰冷刺骨，脚下的淤泥像无数只手，拼命拉扯着他们的脚踝。

    有个千夫长骑着匹白马，试图冲在前面开路，却不慎踏入被淹没的河道漩涡，只听一声惊呼，连人带马就被卷进浑浊的黄水里，转瞬便没了踪影，只有一副马镫浮在水面上，打着旋儿漂远。

     不远处，五六个士兵手拉手组成人墙，想互相搀扶着前进，可没走几步，脚下的淤泥突然塌陷，几人惊呼着一起沉了下去，只有一只手在水面上徒劳地抓了抓，很快就被浑浊的泥水彻底吞没。

     赛罕王终于带着残余的士兵爬上了附近的山头，回头望去，营地所在的洼地已成一片汪洋，浑浊的黄水里漂浮着帐篷碎片、兵器和战马的尸体。

    他瘫坐在湿滑的岩石上，雨水顺着头盔的边缘流下，在下巴上汇成细流，混着不知是雨水还是泪水的液体，滴落在沾满泥浆的甲胄上。

     “大哥简直就是个做梦的王！”赛罕王忍不住低吼，声音里满是压抑的愤怒，“他在北岸舒舒服服地待着，一句轻飘飘的‘袭扰粮道’，就要我们在这鬼地方送命！这根本不是打仗，是送死！” 身边的副将低着头，不敢接话。

    他们都知道，赛罕王说的是实话——从出发那天起，这支队伍就像被命运诅咒了一样，先是被铁砂米折腾得半死，如今又遭逢洪水，剩下的士兵不足四千人，个个面黄肌瘦，连握刀的力气都快没了。

     抱怨归抱怨，路还得继续走。

    赛罕王抹了把脸，挣扎着站起来，清点人数后，带着队伍钻进了山间的密林。

    可两天后，当他们拨开最后一片灌木丛时，所有人都僵住了——眼前赫然是奔腾的黄河，浑浊的河水拍打着岸边的岩石，溅起的水花打在他们脸上，冰冷刺骨。

     “绕……绕回来了？”有个士兵喃喃自语，手里的弯刀“哐当”一声掉在地上。

    这声脆响像个信号，崩溃的情绪瞬间在队伍里蔓延开来。

    有人瘫坐在地上嚎啕大哭，有人拔出刀对着天空乱砍，还有人直接跪倒在泥地里，对着黄河的方向磕头，嘴里念叨着“长生天保佑”。

     山对面的高坡上，张辅正用望远镜观察着这一切。

    老将军花白的胡须在风中飘动，脸上却露出了难得的笑容，他拍着副将的肩膀道：“此乃天意助我。

    ” 望远镜里，瓦剌人的队伍像一群丧家之犬，在黄河岸边漫无目的地徘徊，曾经的彪悍荡然无存，只剩下麻木和绝望。

    明军的士兵们趴在山坡的草丛里，看着这副景象，个个摩拳擦掌，只等老将军一声令下，就能冲下去将他们一网打尽。

     “再等等。

    ”张辅放下望远镜，目光深邃，“他们的骨头还没彻底散架，再磨一磨。