罗马，西塞罗的府邸。

     烛火突然晃动了一下。

     马西姆斯惊恐地抬起头，仿佛听到了什么。

    “……去给它当炮灰。

    ” 西塞罗的声音，在寂静的房间里，像是敲响了帝国的丧钟。

     马西姆斯瘫软在地，眼神空洞。

    “我们……我们告诉了全罗马人，神降临了。

    ” “对。

    ”西塞罗走到窗边，看着外面狂热的人群，“我们给了他们信仰。

    ” “可那是假的！”马西姆斯的声音在发抖。

     “但战争，是真的。

    ”西塞罗转过身，眼中没有一丝温度，“法比乌斯要他的战争，斯科拉要他的军功，人民要他们的神迹。

    现在，所有人都得到了自己想要的。

    ” “那你呢？”马西姆斯问，“你想要什么？” “我？”西塞罗的嘴角，勾起一丝谁也看不懂的弧度。

    “我想要罗马，活下去。

    ” 他俯下身，对着马西姆斯耳语。

     “所以，大祭司。

    从现在起，你要不停地做梦。

    ” “梦到神谕，梦到警告，梦到东方恶魔的强大。

    ” “你要让元老院，让执政官，相信这场战争的艰难。

    让他们派出更多的军团，准备更多的物资。

    ” 马西姆斯不解：“为什么要这么做？这不是正中那个伪神的下怀吗？” “不。

    ”西塞罗站直身体，声音恢复了冷静。

    “因为炮灰再多，也只是炮灰。

    ” 他顿了顿，一字一句道。

     “我要让那个伪神看清楚，罗马流的血，很贵。

    ” “贵到……它付不起。

    ” 半月后。

     大炎，天津，皇家海军基地。

     一艘从未有外人见过的庞然大物，静静地停泊在最深处的军用港口。

    它通体覆盖着一种近乎黑色的金属，舰身修长而狰狞，没有一根桅杆，只有三座巨大的、闪烁着冰冷光泽的炮塔，呈品字形排列。

     和它相比，旁边那些令四海降服的铁甲舰，简直像是孩童的玩具。

     无畏号。

     帝国的最高机密，皇帝的移动堡垒。

     “吱嘎——” 一辆机关马车以近乎疯狂的速度冲到码头边，车门还没停稳，房玄和秦武就几乎是滚了下来。

     两人