天津日租界，大东公司。

     说是大东公司，其实是笼统的说法，具体的地址是大东公司后身的料亭“鹤之屋”。

    鹤之屋的少年舞妓们舞着舞着就舞到了厉永孝的怀里，厉永孝几乎可算是坐怀不乱，不是因为他情操高尚，是他对怀里的舞妓有些看不上。

     大东公司的高桥治经理请他到这里来消遣，规格已经超出了一般的招待，有了特别示好的意思，因为这一年来，一直是他代表着程心妙来和高桥联络。

    高桥挺了解程家的情形，知道二小姐的势力不比大少爷小，而厉永孝正是二小姐的头号心腹。

     程二小姐似乎是不婚主义者，那么年轻的异性心腹也许在她那里还有别的用途，而在权力者跟前，枕头风向来有力。

     厉永孝也察觉到了高桥治对自己的看法，那看法可算作是高桥治的一厢情愿，但厉永孝喜欢。

    能被外人视为二小姐身边的第一号，他心里舒服，也像是得了一点佐证——不知道是不是“关心则乱”的缘故，他竟不能确定自己在二小姐跟前的地位。

    有时候他也认为自己是独一无二，有时候却又拿不准，尤其是奉她的命令离开上海一走十几天、十几天中都见不到她时。

     正事方才他已经在大东公司的办公室里说过了，但是说得还不透，正事的余韵，要留到酒过三巡之后再仔细回味。

    譬如此刻，他就听高桥治说道：“你说的那位林小姐，应该也算是程家的亲戚吧？” “没有血缘关系。

    ” “论情分呢？” “那可以算。

    ” 高桥沉吟：“那就一定要把事情办得机密。

    ” “当然，否则大家面子上都过不去。

    ” 高桥的沉吟转为苦笑，他是有名的中国通，通语言、通文化、甚至算是人情练达：“恕我直言，厉先生你应该劝阻二小姐，这行为未免过于轻率，因为不喜欢亲戚家的姐姐，就要把她除掉。

    这——” 厉永孝一笑：“我要是真把二小姐劝住了，最大的受害者岂不成了高桥先生你？” 高桥治向他一挑眉毛，做了个疑惑神情。

     “高桥先生，”厉永孝笑道：“你对我装糊涂，那就见外了。

    ” “我没装糊涂，实在是不知道你指的是哪一点。

    ” “林小姐牵线搭桥，让我们大少爷和吴连合作起了药品生意。

    如果这生意成了，我们到哪里安排更多的货轮给大东？不要说更多，只怕现有的轮船都要减少。

    ” “这个，应该不至于吧？我们的合作，是在程老先生手里定下来的，大少爷就算要开辟新业务，应该也不会动旧生意吧？” 厉永孝笑而不语。

    喝了一口清酒之后，他又琢磨了一会儿，才似笑非笑的慢吞吞说：“大少爷要是不动旧生意，又怎么能显出乘风换了主人呢？” 高桥治拿起小酒壶，给他满了杯。

     厉永孝又道：“大少爷和我们老爷子不一样。

    我们老爷子，我这里私底下说一句，年少时是上海滩的白相人，是一刀一枪打出来的天下，可我们大少爷，自小读的是英国学校，他在当今社会上，是要做绅士的。

    ” 话说到这里，已经算是很明白。

    程静农的双手杀过人放过火、是