夜风猎猎，寒意侵骨。

     天还未全黑，城门口却早已寂静无声。

     七八辆银车碾过青石路，车轮声闷响如鼓，卷起微微尘土。

     金鸿骑在高头大马上，左手摁着刀柄，右手拎着一根铁棍，亲自为银车开路。

     道旁小亭里突然走出个圆脸青年，冻得直搓手，却笑得恭敬：“可算等着金都头了！” 金鸿铁棍一横，声如闷雷：“谁？！” “相府管家，柳二郎。

    ” 圆脸青年笑得和气，搓着手上前，“相爷说，今夜风紧雪大，怕您路上冻着，命我在这候着。

    ” 听到“相爷”二字，金鸿浑身筋肉一绷，翻身下马，震得青砖“咚”地一声。

     他个头本就魁梧，此刻站在灯影下，像座黑黢黢的铁塔。

     柳二郎却没怵，转身一摆手：“把相爷赐的东西抬上来。

    ” 两个小厮抬着红漆的食盒上前，盖子一掀，油亮的烧鹅冒着腾腾热气，香气扑鼻而来。

     食盒的第二层则是一壶酒，配着几个下酒的小菜。

     那小厮揭起最后一层，整整齐齐地码着白花花的银子，不多不少，整整二百两。

     金鸿死死盯着那盒饭菜与银子，铜铃大的眼珠子泛起红光。

     “还有呢。

    ”柳二郎微笑着一拍手，两个壮仆上前，抬出一件灰褐大氅。

     他亲手抖开，大氅内衬是整张黑熊皮，针脚刚硬，看着就很暖和。

     “相爷说——”柳二郎学着顾怀玉平日的语气，轻轻一顿，“天寒地冻，一路保重。

    ” 金鸿浑身一震，像被什么一拳砸进胸口。

     他再也绷不住，猛地单膝砸地，声音沙哑：“卑职……谢相爷恩典！” 柳二郎连忙去扶他：“金都头，这可使不得！” 金鸿却不起身，虎目通红，咬牙道：“相爷有什么吩咐？卑职刀山火海，绝不推辞！” 柳二郎摇头笑了：“相爷没要求。

    ” 金鸿一愣。

     柳二郎双手拢在袖中，轻声道：“相爷只说金都头是为国卖命的人，天底下该有人替你们撑腰。

    ” 为国卖命的人，天底下该有人替你们撑腰。

     这句话像一把钝刀，狠狠劈进金鸿胸口。

     他在边关卖命十年，挨过刀、受过冻、啃过雪，见过无数朝廷命官，却从未听过这样的话。

     金鸿猛地低头，额头抵在冰冷的砖地，肩膀剧烈颤抖，硬是没让一滴泪砸下来。

     柳二郎沉默片刻，轻声道：“金都头，风大了，该上路了。

    ” 金鸿深吸一口气，重重抱拳，嗓音嘶哑：“请转告相爷——金鸿，记下了！” 与此同时，城中一处老宅。

     裴靖逸踏着寒霜走进小院里，上房窗纸透出豆大的灯火，老刘头爷孙自己舍不得点灯，只给周瑞安那屋留了盏残烛。

     还未走