东街沈府门前，沈砚迎了沈家族老进了府邸。

     是夜，沈府书房灯火幽暗。

     族老看着沈砚道：“你长大了，有自己的主意了。

    ” 听出族老话里的不满，沈砚也只是静听不做辩驳，为官两年时间里，无论是族老们抑或是他的父亲，对他的行事就未曾满意过。

    ”你父亲在淮南任上，不便前来，所以此月中旬你那弱冠之礼，由我及你几位叔父来为你操办。

     沈砚抬袖，“劳几位长辈挂怀奔劳，砚不胜感激。

    ” 族老不去计较他那疏离的语气，少年人总是一腔愤懑与倔强，时间会教会他成长的。

     “我大概会滞留京中半月，这期间会尽力为你奔走，力求让你的官职再提一阶，少说也提至詹事府少詹事。

    ”如此，便有资格担任皇子师，才能推进他们下一步的计划。

     想起城府深沉的那位，族老又提醒道，“莫要走漏风声，只需表露外放出京之意即可。

    届时，我亦会安排人上书奏请将你外调，以消那位的疑虑，如此反能令他安心将你留在京中任职。

    更何况，我听闻那位本就有擢升尔等三杰之意。

    ” 沈砚沉默少许，问了句，“如果那位当真将我外放，那又当如何？” “那自有旁的人顶上。

    ”族老停顿，突然问他，“听闻你与其他二杰甚是交好？” 沈砚脸色一变，眼神变得警惕：“他们二人不会参与其中！” 族老看他一眼，不甚在意，“如果沈家顶不上，自会有其他世家来顶。

    ” 沈砚忍不住问了句：“为何非要我沈家来打头阵？” “因为只有我沈家有麒麟子，趋近枢要！”族老的语气不知是骄傲还是无奈。

    他叹口气，又望向沈砚，无不语重心长，“阿砚，此环至关紧要，若不能与宫里搭上线，湘王那边将师出无名，必受掣肘。

    ” “非要如此？” “非要如此！”族老的话不容置疑，“成武杀功臣、抄豪强、灭世家，对文武百官更是动辄则咎，剥皮萱草、砍头杖杀都是常事，堪称刻薄苛暴！你如今趋近枢要，倒是偶尔得以面见王驾，那据你所观，那人可是否有那成武遗风？” 见沈砚无声沉默，族老冷笑，“往近了说，他入京杀的那些王公巨擘一本厚册都数不尽，往远了说，西北的那些世家大族，这十年来可没少被他杀得四处逃窜。

    阿砚，他如今尚未对吾等世家痛下杀手，不过是刚入京师根基不稳罢了，待到来日时机成熟，你以为他会放过吾等？身为沈家嫡子嫡孙，你可要坐视沈家的覆灭？” 沈砚怔怔坐着，不言不语。

     族老面色缓和，“你且放宽心，那位以为凭借兵强马壮就能开罪世家大族，学那成武抗衡天下世家，那是做梦。

    所谓得道多助失道寡助，只要吾等齐心协力襄助湘王，不远的来日定会将那位赶回他的西北巢！那时论功行赏，阿砚你必得首功，吾沈家也必会再进一步，世代显荣！” 说到最后，族老的语气激动，满面红光，好似当真见了来日沈家无上荣光的场景。

     沈砚却只觉似有巨石重重压在胸口。

     在听到族老说到要他与几个世家女相看联姻时，他直接起了身，打断对方的话，“其他的我做不了主，但婚姻大事，我想我还是可以的。

    ” 族老遂止了声，没再继续相逼。

     清早宣治殿前点卯过后，陈今昭与鹿衡玉两人，就眼睁睁的看着沈砚带着一溜的尾巴疾步而去。

    鹿衡玉啧啧两声，果真是状元的牌面啊。

     “对了今昭，我听说沈砚的弱冠之礼将至，昨夜他的本家族老来京，应是就在京都做主替他操办。

    ” 陈今昭还真不知此事，闻言还很是惊讶，“那他弱冠之礼具体是什么时候啊，届时他肯定是邀咱们同去的，可别来不及去给他准备贺礼。

    ” 鹿衡玉也不确定，“不是此月就是下月，左右不会是腊月罢。

    等回头问问他” 陈今昭想到一茬，又问，“怎么是他本家族老主持操办，他父母双亲呢？” 眼神小心扫了眼四周后，鹿衡玉才小声道，“我听说他父亲还在任上，估计过不来。

    他母亲好似是常年卧榻，身子不好。

    ” 陈今昭想起沈家的家风，点了点头，就不再多言。

     进了翰林院，两人便见他们的位子上挤满了人，这群人围着中间的沈砚，或是送端砚湖笔，或是送诗赋文章，甚至还有送折扇、印章、香炉、茶具等等，总之将对方那张本还算宽敞的案面堆放得满满当当。

     而中间的沈砚闭眼揉着太阳穴，不住的吸气呼气，隔着老远都能感受到他的无奈与痛苦。

     他俩人走过去的时候，这些人还在你争我抢的说着话，