我蹲下身捡银币，偷偷瞟了眼士兵锃亮的护膝：
“它真听得懂人话？”
“跟着走就行。
”
他打个哈欠，枕头砸过来差点糊我脸上，
“比手机导航还抗造，就是闷葫芦一个。
”
下楼梯时我故意走慢点，铁甲人却笔直往早餐铺方向走。
说起来，“外卖”、“导航”到底是什么？
路过面包摊，老板娘瞥见我的耳朵，舀牛奶的手突然顿住：
“亚人来这买东西？卫生费翻倍。
”
我攥紧口袋里的银币，指甲都掐进掌心。
铁甲人突然往前跨一步，护腕上的符文亮起红光，吓得老板娘手一抖，牛奶泼了自己鞋上。
“算、算你便宜！”
她边擦鞋边嘟囔。
我赶紧买完面包，转头发现士兵正盯着路边野花——三朵小雏菊歪歪扭扭长在石缝里。
“真好看呢……”
我鬼使神差说了句。
铁甲人没反应，却伸手把雏菊连根拔起，随手插在肩甲缝隙里。
等我拎着早餐回房间，利大人还在打呼噜。
我守着牛奶罐，凉了就往厨房跑，来来回回热了三趟。
晨光爬上窗台时，他终于揉着眼睛坐起来，一眼就盯上士兵肩上的雏菊。
“行啊你，把哑巴都聊开窍了？”
他戳了戳我竖得老高的耳朵。
我耳朵“唰”地耷拉下来：
“我就随口说了句……谁知道它真摘花啊！”
“得了得了。
”
他撕开面包包装袋，把最后半块丢给我，
“下次买早餐别亏待自己，肉饼要双倍芝士的，听见没？”
我咬着面包，看他摸出枚金币抛给士兵：
“去，再买十个肉饼。
”
铁甲人接了钱就走，肩甲上的雏菊随着步伐轻轻摇晃。
吃完我们就去武器店。
店里全是寒光闪闪的刀剑，我吓得躲在利大人身后，尾巴缠在他腿上。
“别躲，又不是让你挑婚戒。
”
他拽着我往前走，随手拎起一套皮甲和短剑，
“试试这个。
”
试衣间帘子刚拉上，我就听见外面有动静。
透过缝隙偷看，几个冒险者正探头探脑地往这边瞧。
突然寒光一闪，利大人不知什么时候抽出盾牌，那帮人吓得撒腿就跑。
我出来时甲片直晃荡：
“肩膀这里好像有点松。
”
“凑合穿。
等你能自己砍死哥布林，再换好的。
”
他边说边帮我系皮带，指尖擦过我锁骨上的旧疤。
出了武器店，利大人抬手往草原方向一指：
“走，刷怪去。
”
话音未落，他手掌一翻，空气中泛起蓝光，十个铁甲士兵“哐当哐当”凭空冒出来，震得地面直颤悠。
“东边刷经验快，八个去那边。
”
他随手点了几个士兵，又指指剩下俩，
“你俩守着。
”
铁甲人们二话不说，抬腿就往东边跑，脚步声跟打雷似的。
我蹲下来，戳了戳最近那个士兵骨甲上的裂痕：
“它们会疼吗？”
裂痕里还沾着暗红的血痂，看着怪渗人的。
利大人往嘴里塞了根草叶，嚼得咔咔响：
“问得好。
这些家伙可比枪勇那帮女伴强多了——”
他呸地吐掉草渣，
“只会举着牌子喊加油，真遇怪就躺地上装崴脚。
”
正说着，远处突然传来声怪吼，像指甲刮铁板似的刺耳。
我尾巴“嗖”地炸开，爪子下意识掐进他手背。
“嘶——”
利大人疼得一抽，却摸出颗糖塞进我嘴里，
“含着。
想试试身手就上，怕了就躲我后面。
”
他拍了拍腰间的盾，“过两天，肯定带你救伊德尔地牢那帮亚人。
”
“真的？”
我把糖咬得咯嘣响，耳朵竖得笔直。
“真的。
”
“不行！”
我跳起来，尾巴在身后甩得飞快，
“勇者大人你得发誓！说100遍！”
“……”
利大人翻了个白眼，看我一脸较真，只好撇着嘴嘟囔：
“我发誓我发誓我发誓……”
数到第37遍的时候，他突然掏出个小本本：
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“得，我写下来按手印行吧？小祖宗。
”
我盯着他龙飞凤舞的字迹，又看了眼按在纸上的红手印，尾巴终于慢慢放松下来。
远处怪物的嘶吼声又近了些，这次我没躲，反而握紧了腰间新买的匕首——有这张保证书在，说什么也得把实战课给啃下来。
回程路上，我被烤地瓜摊勾住了魂。
糖浆裹着金灿灿的地瓜，香味直往鼻子里钻。
利大人弹了下我的脑壳：
“想吃？”
“两铜币一串！”
摊主喊道。
“来一个银币的，多刷层蜂蜜。
”
利大人摸出银币。
摊主手抖得夹子都掉锅里了，最后给我们包了堆得比我还高的地瓜。
咬下第一口，滚烫的糖浆差点烫到舌头。
“太好吃了！利大人！”
我边吃边喊，碎屑掉了一身。
“慢点吃，没人跟你抢。
”
他擦掉我嘴角的糖渍，我下意识抓住他的手腕：
“这是我吃过最甜的东西！比过生日时的蜂蜜蛋糕还甜！”
他动作顿了顿，别开脸踢开脚边的苹果核：
“留几个当夜宵，再把尾巴收收，都快扫到路人脚后跟了。
”
进餐馆时气氛突然变了。
原本热闹的饭馆一下子安静下来，刀叉掉在盘子上的声音格外刺耳。
我吓得往利大人身后缩，听见有人小声说：
“看，那就是盾之勇者，听说他烧了半个南境村落……”
利大人的手攥得紧紧的，盾牌发出嗡嗡声。
他低声念了句什么，八个士兵凭空出现。
“见到红纹披风的，带活的。
敢反抗……剁碎了喂野狗。
”
等士兵消失，我才发现自己浑身都在发抖：
“利大人，他们说的不是真的，对不对？”
“废话。
”
他蹲下来擦掉我的眼泪，
“想吃会发光的果汁吗？菜单上画着小浣熊。
”
儿童套餐端上来，我盯着卡通面包人偶不敢动。
利大人用叉子戳起块草莓：
“张嘴。
”
我这才回过神，大口吃起来，果汁沾到嘴角都顾不上擦。
他把最大的龙虾钳夹给我：
“多吃点，省得尾巴掉毛。
”
我突然放下筷子，眼泪砸在桌布上：
“利大人其实很生气吧？不用勉强……”
“啰嗦。
再哭就把你丢去刷盘子。
”
他揉乱我的头发，偷偷把账单塞进怀里。
晚上回到旅馆，我又做噩梦了。
利大人好像早有准备，很快就把我哄好。
等他回床上睡觉，我才发现自己尿床了。
我慌慌张张地处理，结果还是被他发现了。
第二天早上，我缩在墙角不敢动，头发还滴着水，尾巴像条湿绳子缠在腿上。
利大人倚在门框上晃着个水晶球：
“知道这玩意儿除了照明还能干什么吗？要是以后不听话……”
我扑过去抱住他的腿：
“别、别让别人看到……”
“松开，勒得我脚麻。
”
他扯了扯我的耳朵，却偷偷把水晶球的录像模式打开了。
等我换好衣服，他抱着脏床单出去，嘴里嘟囔着：
“有钱还干洗衣服的活儿，不如多买两罐蜂蜜。
”
回来时还带了件浣熊睡衣和水果糖，包装纸上印着小浣熊举蜂蜜罐的图案。
他晃着药瓶走过来：
“惩罚来了，喝药。
”
看我皱着鼻子，他直接用手指沾了药水抹在我唇上：
“尝尝，比地瓜烧还甜。
”
我咕咚咕咚喝完药水，听见他说：
“再尿床就把你扔去给不死族当教官，教他们怎么把床铺弄成池塘。
”
我咬着新睡衣的衣角：
“利大人，以后我会小心的。
”
他把糖块塞进我手里，背过身整理行李。
我知道，虽然他总说我麻烦，但其实比谁都对我好。
我暗暗发誓，以后一定要变得很强很强，这样就能保护利大人，就像他保护我一样。
另一个早晨我被地板的吱呀声弄醒，一睁眼就看见利大人在穿靴子。
我迷迷糊糊地问：
“利大人，天亮了吗？”
“嗯，收拾下吃早饭。
”
他把叠好的衣服放在床边，又盯着窗外皱起眉头。
我顺着他的目光看去，街上的小贩已经开始摆摊，可大家交头接耳的样子总让人心里发毛。
后来才知道，三勇教又在传利大人的坏话了。
走在去集市的路上，我忍不住跟他说昨晚的梦：
“利大人！我梦见咱们打败了超大的地龙！你举着盾牌当滑梯，我顺着剑就冲上去……”
我边说边比划，兴奋得尾巴都快摇成螺旋桨了。
利大人嘴角动了动：
“先把剑拿稳再说。
”
虽然他语气还是那么凶巴巴的，但我知道，他肯定觉得我的梦超酷！
结果刚进集市就碰了钉子。
卖素材的老板一看见利大人背上的盾，脸立刻拉得老长：
“盾之勇者？我们这儿不做你生意。
”
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利大人把素材往桌上一放：
“就卖点气球怪素材。
”
那胖老板捏起一块，鼻子都快翘到天上了：
“十个换一铜币，爱卖不卖。
”
我一听就急了，往前一窜：
“太离谱了！昨天隔壁摊子，五个气球怪素材就能换一铜币！你这摆明了……”
话没说完，利大人就按住我的肩膀。
我顺着他的目光偷偷一瞧，好家伙，几个穿紫色披风的家伙正盯着我们——肯定是三勇教的眼线！
“行，都给你。
”
利大人咬着牙说完这句话，声音冷得能把人冻僵。
那胖老板哼着小曲收素材，金牙在太阳底下晃得我眼睛疼。
等老板走远，我实在憋不住了：
“利大人！明明就是故意压价，为什么要忍？”
利大人没说话，低头看了看掌心，那里有月牙状的血痕。
过了好一会儿，他才说：
“现在跟他闹，三勇教那群人转眼就能编出‘盾之勇者当街抢劫’的谣言。
”
“还记得前天被欺负的卖花婆婆吗？我们多一事不如少一事，别让别人抓住把柄。
”
我似懂非懂地点点头，心里还是气鼓鼓的。
利大人伸手揉乱我的头发：
“放心，这笔账不会就这么算了。
但不是现在——在你面前，我总得像个能依靠的大人吧？”
我一下子就笑出声：
“利大人明明每次偷偷帮人，都要装作凶巴巴的样子。
”
利大人突然干咳一声，扭头不看我。
我顺着他的目光一瞧，街角有个人族小孩在拍皮球。
那皮球“砰砰”地弹在地上，我忍不住盯着看，鞋尖也跟着节奏点地。
“在这儿等着。
”
利大人说完就转身跑回摊位。
等他回来的时候