帐篷顶灰蒙蒙的帆布让姜枝的眼睛重新聚焦。
身上盖着的毯子还带着点暖意,刚才梦里的冰凉湖水好像还沾在皮肤上，让她下意识打了个轻颤。
外面静悄悄的，没风也没虫鸣,只有远处传来低低的说话声,是守夜的士兵在换岗。
“……下半夜有点凉,多裹件衣裳。
”
“知道，你去歇着吧，这边我盯着。
”
声音压得很轻,却在这寂静里听得格外清楚。
姜枝动了动胳膊，才发现手心还攥着点汗，刚才梦里那股子急着找出口的慌乱还没完全散去。
想到那梦境的内容,姜枝心跳得有些快。
——这片空间的出口难道就在湖底？
说不明白这到底是自己的预知异能给的提示,还是只是自己胡思乱想后做的梦。
姜枝琢磨了片刻，最后决定先把梦里的事咽在肚子里不说。
沙市外面的情况还不算十分乐观。
他们还有一些时间探查这片空间。
要是真找不到别的出口,到时候再去探探湖底的情况也不迟。
这么想着,姜枝又躺了回去。
后半夜这一觉,姜枝没再做梦,睡得十分稳当。
因着人多的关系,也用不上他们兄妹两守夜,姜枝倒是难得地睡了个好觉。
第二天一早。
众人的脸色看起来明显好了许多。
按照昨天的计划,这一天依旧是探索这个大草原空间的一天。
这一次相较于昨天,众人的搜查要更细致。
几乎是地毯式的搜寻。
最后大致测算下来，这整个异空间的规模,居然有一座三线城市那么大。
而水源方面,除了驯兽栖息的中心地带那片湖泊外，便再没有其他来源了。
好在他们手里还有些存货，省着点还能熬个几天。
一开始,众人也并没多着急。
一是不知道外面的寒潮退没退，怕出去了也得面对恶劣的环境。
二是手里的食物还算充足。
几天下来，两个基地的变异者们早已混得熟络。
几位教授也趁这个难得的机会，顺利敲定并完成了双方的交易事宜。
这次交易里，安城基地用带来的大批葡萄，顺利换来了南方基地最新研发的一些能量武器，还有中度毒素变异兽制成的肉干。
南方基地的小型变异兽泛滥成灾，数量多到让人不堪其扰。
更麻烦的是，这里强大的变异植物随处可见，比起捕捉变异兽，采集变异植物反倒难上许多。
这一来，南方基地的人便长期缺了稳定的植物类食物来源。
那些遍地生长的变异植物虽看似繁茂，却大多带有强烈的毒素或攻击性，误食或贸然接触都会引发严重后果，根本无法作为日常食物或基础食材使用。
而安全可食用的普通植物，又在变异植物的挤占和侵蚀下难以存活，种植培育更是难上加难。
久而久之，南方基地里的人单一食物来源造成的身体负担。
所以这次才会对安城基地带来的这批变异葡萄感兴趣。
双方交易的时候，兄妹两也在旁边。
看到南方基地的人拿出几千公斤的肉干，都有些咋舌。
不愧是基地之间的交易，这体量压根不是普通人能比的。
除了能量武器和肉干，交易清单里还添了些兽皮。
姜枝看到那些兽皮就有些挪不动腿。
有些小型变异兽的皮毛看起来很适合做鞋子。
他们家之前都只顾着做衣服了，像帽子鞋子手套这样的小物件便没有了多余的皮毛做。
负责交易的黄显明见状，便笑道：“怎么？有看中的？”
姜枝脸上泛起几分腼腆，轻声解释道：“家里人还缺些做鞋子的材料。
”
黄显明闻言朗声一笑，摆手道：“这有什么难的？你看中什么尽管挑，不用客气。
”
姜枝有些不好意思，“可以吗？”
黄显明摆摆手，“这里这么多，缺不了你要的那点。
”
既然黄显明都这么说了，姜枝也不再客气，趁着战士们堆叠的空档，直接蹲在堆积如山的皮毛堆前挑选起来。
她知道零下几十度的严寒有多冻人，选皮毛时半点不敢马虎。
各式各样的皮毛一时间让人有点不知道如何下手的感觉，
她随手挑了一件像是变异狐狸的皮毛，看起来灰扑扑的，并没有活着的时候美观。
一拎起来就能闻到一股动物特有的腥臭味。
好在这些皮毛处理得还算专业。
若是处理不当，再好的皮毛都容易发硬掉毛，保暖性也会大打折扣。
她把这张质量还算过得去的皮毛放到一边，又继续挑选下一张。
过了片刻，前面一张带着浅棕斑纹的皮子引起了姜枝的注意。
她上手一摸就感觉到不同。
底层绒毛蓬松柔软，捏在手里几乎感受不到重量，外层的针毛却根根挺直，带着天然的油光。
姜枝心中一喜。
这是上好的皮子。
仔细一看，居然是旱獭皮！
姜树不懂选这些，见他妹高兴，也跟着蹲下身看。
“这不是旱獭皮吗？看着不错啊。
”
姜枝点点头，“旱獭的绒毛密得能锁住热气，针毛也能防水防雪，做帽子护耳很合适。
”
她高兴地把这张皮子也放到一旁。
接连挑选了七八张够家人用来做帽子的皮子后，姜枝才继续挑选做手套和鞋子的皮毛。
姜树就在一旁这翻翻那挑挑的。
当挑到一张灰黑色的短毛皮子时，那腥味有些重，姜树嫌弃地准备丢回去，被他妹叫住了。
“哥，等下。
”
姜树见姜枝目光定在他手上的皮毛，便说：“阿枝，这毛皮味道重，你打算要啊？”
“怕什么，二伯懂鞣制，回去让他帮忙处理一下就好！”
姜树手上的皮子比旱獭皮更厚实，绒毛短却根根扎实，摸起来像裹着一层暖绒布，做手套正好。
“看着有点像麝鼠皮。
”
姜枝记得老人说过，麝鼠皮的绒毛密度极高，而且防水性强，做手套掌心不容易打滑，指尖的灵敏度也不会受影响。
她弯折皮子试了试柔韧性，确认皮板没有僵硬的地方，便把这张皮毛归到了备选堆里。
姜枝花了将近一个多小时，选了三十多张皮毛。
选的时候没觉得有多少，一点数，才发现居然要了这么多。
兄妹俩多少有些不好意思。
没想到黄显明一看，“你们姜家人不是很多？这么点够用吗？”
姜枝连忙道：“够了够了，谢谢黄上校。
”
黄显明笑道：“以前出差都有些差旅费，这些就当给你们添点过冬的家当了。
”
黄显明的话让姜枝放心下来，
交易完食物和兽皮后，两个基地又趁热打铁交换了不少武器。
南方基地防御设施不如安城基地完善，却在陷阱道具上琢磨出了不少实用玩意儿。
安城基地的单兵武器则更胜一筹。
武器堆跟前，姜树看得眼睛直发亮，脚像钉在地上似的挪不动步。
姜枝则对南方基地的那个只要在地里埋下，就能吸引变异动物前来觅食的兽夹感兴趣。
特地私下找汤茂换了两个。
代价是让他摸一摸二顺。
这样轻松的交易环境，比在外面要让人安心的多。
至少不用担心有什么变异兽不长眼地撞上来。
简而言之，这次两大基地碰除了把物品传送装置送到对方手里外，其余的交易环节更像是一次基地间的深入交流。
与其说是单纯的物资互换，不如说是借交易之名，互通彼此的生存经验、资源储备情况，以及对当前环境的应对思路。
等信息交流得差不多的时候，已经三五天过去了。
外出探查的人依旧没找到有类似出口的地方。
原本还算淡定的老教授们，也开始着急起来。
“都五天了，外面的那股寒潮应该也已经离开沙市了才对，就算降温，也会在一个稳定的数值内波动，我们得抓紧时间出去才行。
”
别说教授们急了。
连姜枝自己都急。
在她这几日的梦中。
沙市外头的寒潮已经过境，气温居然又回到了零上七八度的水平。
她担心家人的情况。
也不知道这次突如其来的寒潮，姜家人能不能熬得过去。
唯一没探查过的，只有那两面湖泊。
可那里是群兽的地盘。
若真要下水，还不知道会不会有一场恶战发生。
两个基地的领导者重新聚在一起商量着下一步的计划。
南方基地的人主张派人下水探查。
黄显明几人则觉得风险太高，建议再等等。
双方意见不统一，一时间僵持住了。
蔺远眉头微蹙，沉吟片刻，沉声道：“我先下去看看。
”
几乎是同一时间，姜枝也开口说道：“要不让我去探查一下吧。
”
两人话音刚落，都下意识地看向对方。
姜枝觉得自己一个人也可以，便说：“我的异能可以下水。
”
蔺远浅笑了下，“多一个人去能相互照应。
”
姜山怕女儿又想做些什么冒险的事，连忙道：“阿枝，还是让蔺队跟你一起去吧，你一个人下去需要帮忙的话怎么办？”
这时汤茂也说：“我和钱队长也去呗，总不能都让你们安城基地的人出力了。
”
姜枝：……
行吧。
她原本还想借此探查看看，那湖底会不会和她梦里见到的一样。
现在这计划看着是要泡汤了。
黄显明见状，只好道，“既然你们决定了，准备一下就出发吧，这事情宜早不宜迟。
”
随后，一行人又商量了一下下水的细节，又收拾了一些下水的必备用品，才一起开车前往湖泊中心。
等到了群兽栖息的范围内，姜枝给汤茂三人吐了泡泡让他们可以在水下呼吸后，便按之前和众人商量好的计划唤来啾啾。
啾啾那双利爪如铁钩般精准勾住另外三人的衣襟，直接把人干脆利落地丢进了泛着幽光的湖水里。
姜枝看得想笑。
蔺远姿势还算从容，其他两人掉下去的样子跟狗爬式似的。
在这期间，姜枝注意到群兽一个个仰起脖子盯着他们。
虽有警惕，但并没有进一步的攻击行为。
姜枝心里的猜测更确定了一分——这个地方……似乎确实有什么禁忌，让这些群兽不敢轻举妄动。
等姜枝最后下了水，很快被那股熟悉的微凉湿意裹住了身体。
姜枝适应了几秒，这才跟着一点点潜入湖底。
湖底比她想象中的要深很多。
一千米？
还是两千米？
总之，这个潜下的过程，让姜枝想起了下天坑时的过程。
都同样漫长且难熬。
湖底深处并没有给他们带来压强所导致的影响。
不断下沉的失重感越来越清晰。
不知过了多久，姜枝终于看到湖底下的情况。
光线从上方穿过晃动的水光，湖底的砂石在幽暗里泛着细碎光泽，在渐远的光线中慢慢散成更小的光点。
汤茂朝下指了指。
众人看懂他的意思，点点头后继续往下潜。
然而当他们下到湖底底部时，一下感觉到了不对劲。
整个湖底面是彻底的沉寂，没有一丝水流翻动，沉落的枯木保持着倾斜的姿态悬在水中，连细小的沙砾都安稳地铺在泥层上，纹丝不动。
湖底深处还散落着几具变异兽的骸骨，细看之下，那些骨架竟都维持着前爪蹬地、身体前倾的姿态，像是正拼尽全力逃离时被骤然定格。
汤茂与钱队长交换了一个惊疑不定的眼神——这里果然藏着古怪！
没过多