这一天,姜家的煤油灯一直亮到了下半夜。
腌渍了两大缸田鼠肉，还有三四十只田鼠没处理完。
姜老太太和叶青云几人都是爱干净的。
地窖还没修好，看着这么多田鼠堆在厨房里,怎么看都不得劲。
于是两人一合计,把剩下的田鼠肉都做成酱肉卤着吃。
这就有些费柴火了。
好在基地奖励有保暖器,家里怎么也能撑一段时间。
再者卤肉一次性做好，也能省去每天开火的消耗，整体来说是划算的。
铁锅里烧满水,扔点花椒进去。
家里没有酱油，姜老太太就用腌豇豆的老咸汤。
里面再放点棉蚜糖进去提鲜。
把处理干净的田鼠剁成块，扔进滚水里焯,血沫子浮起来就捞出,控控水直接倒进调好的卤汤里。
许是气温的缘故，屋内的香味在灶头火烧的弥漫下,飘得到处都是。
满屋烟火缭绕。
厚实的帘布一遮,味道就被遮了七七八八。
前半夜叶青云一个人守着火,让其他人去睡。
后半夜再换吴秀。
灶膛的火苗舔着锅底,映得厨房四壁都泛着层暖黄。
锅里的卤汤“咕嘟咕嘟”响,肉香混着热气往上冒,把整个厨房都泛起暖意。
叶青云往火堆里添了根细柴,火星子往上跳了跳,把她的脸烘得热乎，连带着袖口都被火气照得暖洋洋的。
她偶尔拨弄下柴火,让火别太旺也别灭了,守着这口锅，倒不觉得后半夜的冷清有多难熬。
时不时能听到隔壁姜老爷子咳嗽的声音。
晚上她们没给二老的房间开保暖器。
而是烧了火炕。
厨房的火炕和二老的房间的火炕相通。
提前修建的时候，就是想到二老年纪大,更不耐寒而特地设计的。
这晚为了煮酱肉，火没停过，姜老太太为了省点资源，也就没开保暖器。
过了凌晨一点，大门传来开锁的声音。
叶青云心一紧，下意识抓起放在一旁的火钳子快步躲到厨房门旁，后背贴着冰凉的土墙，眼睛警惕地往院子外看。
“青云？”
熟悉的声音传过来。
叶青云一喜。
“大山！”
没想到自家男人今天居然能回来，叶青云快步走出去。
“怎么这么晚还回来？”她接过对方手里的包，冷冰冰的，“这么冷的天，干脆在研究所那睡一晚得了，做什么遭这个罪？”
叶青云嘴里抱怨，嘴角却怎么也压不住。
姜山笑道：“研究所哪有家里舒服。
”
叶青云闻言皱起眉：“是研究所住宿不够保暖？”
姜山跟着叶青云一起进了厨房，里面的热情和香味一下让身子暖起来了。
他凑过去看了看锅里煮的什么，才答：“那倒不是。
”
叶青云怕他忙到现在饿肚子，便给他盛了小半碗的肉。
“吃吧，田鼠肉，都是你儿子闺女挣来的。
”
叶青云边说边往灶膛添了根粗柴，火星子从灶门口冒出来，映得俩人脸暖烘烘的。
姜山确实饿了，随手将旁边的小凳子拿过往妻子身旁一放，屁股一坐下就夹起肉块往嘴里送。
牙齿刚碰到肉皮，就觉出那层被汤料染成浅褐色的皮糯得很，轻轻一抿就化在舌尖，带着点酱卤的咸香。
再咬下去，肉纤维软而不烂，一丝丝的肌理里裹着汤汁，嚼着嚼着，卤料的花椒香、肉本身的醇厚，还有点柴火慢炖出来的柴火味，一股脑儿往喉咙里钻。
肥的地方早炖得油亮，入口绵得像化了的油脂，却不腻人，混着瘦的那点紧实，在嘴里越嚼越香。
他没忍住，又夹了一块。
等肚子里有了点存货，姜山才放慢速度。
叶青云看他满足的样子，心里那点空缺也填满了。
姜山吃完一碗肉，打了个饱嗝，身子也跟着放松下来。
他往灶门口挪了挪，暖乎乎的。
叶青云伸手往他后颈摸了摸，“刚在路上冻着了吧？脖子还凉呢。
”说着往往边上挪了点，让他靠火源近些。
两人肩膀抵着肩膀，灶膛的热气裹着肉香漫过来，把身上的寒气一点点烘透。
锅里的卤汤还在“咕嘟”，姜山从怀里摸出个皱巴巴的绿叶片，打开是几颗变异拐枣。
叶青云惊喜，“哪来的？”
拐枣变异后依旧是弯弯扭扭的肉梗子，但要比以前大了两三倍。
姜山：“同事家的亲戚这两天在1号采集区检查还有没有没被冻死的植物，捡漏找到一颗没死透的拐枣树，他们把上面冷冻的拐枣打下来，放化了冰发现还能吃，就给我们都分了点。
”
难怪摸着有点软乎乎的。
姜山见叶青云不舍得吃，直接塞到她嘴里，被她拍了一下，嗔道：“你这人，给我吃做什么？留给孩子尝尝鲜多好。
”
话是这么说，到底进了嘴。
叶青云只好吃了。
姜山笑道：“这是我特地留给你的，不给孩子们。
”
叶青云脸有些发热，瞪了他一眼。
“越来越不正经。
”
但嘴里的变异拐枣比想象中的好吃。
叶青云吃得出那拐枣刚化透，肉梗子软乎乎的。
咬开嚼两下，先是微微的涩，甜丝丝的汁水就冒了出来，混着点木头似的清冽味儿，不浓，却透着股回甘。
叶青云舌尖裹着那点甜，连带着刚才守灶的乏累都散了些。
姜山：“味道怎么样？”
叶青云点头：“不错。
”
——这冻过的拐枣，竟比寻常的更解腻，甜得也更清透。
姜山：“那你把剩下的都吃了。
”
叶青云笑道：“我尝个鲜就够了，又不是小孩子，还贪嘴，你也尝尝。
”
姜山：“我一个大男人，吃——”
他话没说完，叶青云就丢了一块到他嘴里。
两人对视了一眼，都忍不住笑起来。
姜山：“行，我也尝尝。
”
等把手里的拐枣吃完，姜山给灶口添了次柴，才重新开口，“今天的事，我听说了。
”
说了这句后，姜山似乎愣了会神，叶青云也没说话，静静等着他继续开口。
过了一会，姜山才继续道：“这一次寒潮，经过初步统计，基地死了一万四千多人，其中有三千多人死于自杀。
”
叶青云一怔。
安城基地很大，能容纳的居民也有很多，但即便这样。
这个死亡率也相当高了，更别说这自杀率了。
姜山叹口气：“这个世道，想要活下去真的太难了，基地在我们看不到的地方，做了很多努力，但对于普通人来说，还是杯水车薪。
”
叶青云说不清心里是什么滋味。
她握住姜山的手，“不管怎么样，我们一家在一起就够了。
”
姜山拍了拍她的手背，久久没说话。
像他们一家能团聚，人员没