然后，人们发现另一些孩子的胸口出现了凹陷。
他们当胸正中的骨骼像缺了一块，肌肉似乎溶解了，只剩下一层薄薄的近似透明的皮肤。
医生检查不出异状，孩子们的身体机能和情绪十分正常。
有人试着小心戳了戳一个孩子胸口的薄皮，皮肤顿时像纸一样破裂开来。
里面是一个光滑的孔洞，接近成年人拇指大小，穿透身体，可以看到他身后的东西。
而那个孩子对此毫无感觉，甚至没有流血。
又过了一段时间，孩子们的心跳越来越慢，越来越轻，一阵像吹远的风声。
他们的睡眠时间也越来越长，入睡后越来越难以唤醒。
终于，有孩子在睡眠中停止了心跳——但他没有死去，他的呼吸还在，头发和指甲也照常生长，只是再也不能醒来。
慢慢地，这样的孩子越来越多，他们在漫长的昏睡中逐渐消瘦，肤色日复一日地暗沉下去，呼吸也变得长而缓，仿佛风在隧道里穿行。
还有一些孩子们虽然没有陷入长睡，但胸口的孔洞越来越大，皮肤开始发黑，溃烂，像一张咧在胸前的骇人的大嘴。
孔洞里听不见心跳，只有奇怪的风声。
“空心人”的名字在镇上流传开来。
人们传说，是因为鸟吃掉了孩子的心，他们失去了记忆和灵魂的支撑才会变成一具空壳。
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