父母双亡，历尽苦楚走上仕途这条路，陆隽并不爱把伤疤揭给旁人看。

     虞雪怜很替陆隽遗憾，她安慰了他几句，小心翼翼地问道：“今年八月的秋闱，陆公子去吗” “若陆公子去的话，一定可以金榜题名的。

    ” 陆隽笑道：“虞姑娘笃定陆某会金榜题名吗” 他不知何以笑出声，大概是看出女子期待和勉强归结为崇拜的眼神。

     虞雪怜脑筋一转，有理有据地说：“我见陆公子的字画有誊抄的《中庸》《孟子》，背篓里放的还有别的书籍，可见陆公子是个用功读书的。

    我爹说过，用功读书的人准能当大官。

    ” 陆隽的唇角笑意若有似无，在宣纸上游走的毛笔画出女子的鼻尖。

     先前他觉得她奇怪，现在他依旧这样认为。

    她在不知晓他背景家世的情况下，仅见过两次的陌生人，却表现出过分的欣赏。

     好比现在她请他画像，她丝毫不怕他是坏人么 另外，陆隽明确在过去的二十四年间，不曾遇到过这位虞穗姑娘。

     奇怪之处便是在这里，她仿佛认识他，举止不像是十七岁的女子。

     车窗外蝉鸣刺耳。

    虞雪怜今日同陆隽交谈的不多不少，已然是非常满意。

    她没再问陆隽话，陆隽的注意力全然在画像上。

     女子的脖颈是这幅画像的结尾。

    陆隽结了尾，等墨迹变干，把文房四宝放回原位，向虞雪怜告辞。

     虞雪怜从钱袋中拿出一锭白银做酬劳。

    她怕陆隽推脱，便说这锭银子不只是这次的，待她回家后，若她母亲欢喜，还要来慈溪镇找他。

     第10章洗濯 烟囱飘出烧火的浓烟，融入山川。

     赶着羊回家的老伯慢腾腾地甩着杆子鞭，不料羊群猛不防地偏离大路，往山坡上跑。

     陆隽背着竹篓，手里提米筐，筐里还装有辣椒和菠菜。

     老伯瞅见陆隽立即加快腿脚，甩着鞭子催促羊群过来，“诶呦，天黑了赶上晦气了，难怪你们要跑咯，原来是瘟神回来了！” “咱们离瘟神远点，我指望着你们长大长肥，卖个好价钱啊，你们明天要是哪个发病病死了，我老头子第一个让他赔钱给你们烧纸。

    ” 老伯一边阴阳怪气，一边瞥着陆隽的反应，说来这瘟神长得不丑，只是冷脸的样子吓人。

     “瘟神”不过冷淡地扫了一眼老伯，那老伯后背恍若被寒风打了两巴掌，他绷紧嘴，挥鞭把羊群赶回正路，很快就没了踪影。

     村民碰到陆隽不是骂便是躲，生怕沾了霉运。

     陆隽对此无所谓，他独自生活，不需要这些无用的邻里关系。

     陆隽的家在村西头，他步履稳健地穿过泥石小路，看着这条走过千百遍的香椿树林。

     他想，明年今日，他脚下要走的就不再是这条路了。

     陆隽身后忽传来脚步声，但听少女急促的声音—— “陆隽哥哥。

    ” 她小跑至陆隽面前，喘着气，说道：“陆隽哥哥，我凑巧要去给你送咸鸭蛋哩。

    ” 少女腮凝新荔，红粉色头帕裹住头发，蓝布衣裳沾了点泥土，她抱着草筐，应是刚从田里劳作出来。

     “陆隽哥哥，我往筐里塞了六根苞芦，今年苞芦熟得早，吃起来甜丝丝的。

    你回家煮一煮，明儿清早配着稀粥吃，不用起太早烧饭了。

    ” 盼夏五岁跟家里的阿姐去山下的潭水边玩耍，那几年的潭水深不见底，盼夏和阿姐捡着浮动在水面的花瓣嬉闹，怎知脚滑扑通掉进水里。

     万幸陆隽当日未去慈溪镇做工，去山下拜访书院先生，途经潭水，盼夏的阿姐在水边急得团团转，大喊着救命。

     陆隽水性好，他游进潭中托着盼夏到岸边，若晚一步，盼夏就要断气溺死了。

     盼夏视陆隽救命