“嗯？” 艾波洛妮亚依稀听到自己的名字，向他投去疑惑的眼神。

     璀璨的水晶吊灯高悬，与四壁双头壁灯交相辉映，将大厅照得亮堂堂。

    这光映在她的眼里，是深香槟色的，带着蜂蜜的光泽，明静而清澈。

     迈克尔没有说话，仅沉甸甸地望着她。

    而后，那张俊秀而冷厉的脸，蓦地绽开一道笑。

     他的笑一如既往的迷人，仿佛石子落入平静无波的湖，眼尾蔓出三道漂亮的纹路。

    但不知是否是她的错觉，他眼眸深处仿佛晕着一团暗色，密不透风，破碎而阴沉。

     正要追问，入口处传来急促的脚步声，而后整个大厅肃然一静。

    如这突如其来的安静一样，像某种巧合，城堡内的所有钟表仿佛欢迎来客，不约而同地奏鸣。

     十点整，贵客驾临。

     恢宏的落地钟、典雅的挂钟、小巧的座钟，声音或洪亮或清脆，交织在一起，绵长而严肃，仿佛命运的低语。

     在这繁厚的钟声里，伊曼纽尔三世出现在大厅入口。

    他个子不高，身形瘦削，一身朴素的棕色西装。

    低调地戴着圆礼帽，只能看到那不大不小的鼻子和标志性的一字胡。

     前排座位传来窸窣低呼。

     安排好的位置已经被人抢占，他们坐在最后一排。

    视线穿过重重后脑勺，艾波洛妮亚目不转睛地观察这一切。

     现任西西里总督伊奥帕最为激动，和伊曼纽尔同款的胡须剧烈抖动、呼吸急促、脸颊通红都仿佛下一秒就要昏厥过去了。

    邻座的扎特雷部长要矜持很多，仅下意识地往前迈了半步，随后立刻意识到不对，收回了脚步。

    另一侧的亲王表现截然相反，脊背挺直，艾波都能想象得到他那张板着的脸孔。

     视线转移，艾波将目光放到了她宿命的敌人身上。

     和精干的伊曼纽尔相比，他