车前骏马长鸣，仆人挽起长辔，那马嘶叫几声，堪堪停住。

     道柔小心翼翼地从角门里进去，过了几道仪门，到了正堂。

    堂中一道大插屏，隔了几人正在谈话。

    里头的奴仆俱屏息凝神，十分严肃。

     里头人叹气道：“现今已查到咱们家头上。

    在难道还贪恋这些富贵荣华？何不主动向陛下坦诚，提交辞呈，告老还乡？若是陛下心善，放过了我们，从此平平安安过日子，妾也心满意足了。

    ”是大夫人的声音。

     另一人斥责道：“真是妇人之见！官场是逆水行舟，你不进，别人逼着你退。

    我从政多年，树敌甚广。

    一旦请退，还不知惹来多少攻讦。

    岂能全身而退？到时候群狼环伺，墙倒众人推，更要不妙！” 道柔打眼一瞧，座上峨冠博带的，不是她的家公徐景之又是谁？刚想退下，却听见堂中人扬声问：“什么人在屏风后？” 道柔款款步出屏风后，合手深揖，福身请安道：“妾身见过老爷。

    请老爷安康。

    ” “去哪里了？”大夫人面上六神无主，但还是温声问道。

     “媳妇心里头有些忐忑，去庙里进香。

    ” “都什么时候了，进香有什么用？”徐景之开口说话了。

     大夫人看出道柔有事，问了一声：“来这儿可有事情要商量？” 道柔这才点点头：“出嫁月余，尚未归宁，想向公婆告几日假。

    ” 徐景之的目光带着一丝不耐烦扫过道柔，听见归宁一词，想到昔日炙手可热的同僚，如今已作一掊黄土，心里有些怅惘。

    当年李禹正尚处相位，又是托孤重臣，为攀紧这根高枝，他尽力作成这桩亲事。

    谁承想李禹正死得猝然，道柔一介孤女，既无父兄倚恃，又没有办法为徐家眼前困境出力，徐景之心里想着，竟有些懊恼，摆了摆手，说： “回罢，回罢，横竖照儿不在，家里也乱。

    ” 他说着，心头竟然冒出个