但这酒楼潘掌柜的最近的日子并不太好过。

     事情大概还要从小半个月前开始说起。

     那天他像平日一样好好的开门做生意，不想大堂中的一桌子客人吃坏了肚子，当场就在人来人往的地方打起滚来。

     跑堂一见对方这幅形状，也是赶忙上前搀扶要送去医馆，一来不影响酒楼生意，二来也不耽搁病人。

     没想到那疼得打滚的人还没有说话，和其同桌的同伴就一拍桌子，咬定了说酒楼的饭菜有问题，也不叫跑堂将地上的人搀扶下去，直接就在大堂中闹开来了。

     年过四十做了十多年生意的潘掌柜看到这一幕，还有什么不明白的？ 如果这群人真是朋友，在这里吃坏东西，那其同伴的第一反应不会是闹事，一定是先去医馆问诊，看自己的同伴有没有大碍，要闹场也是事后再来。

     反过来说，如果满地打滚的同伴都不在乎，硬要先在人来人往的酒楼里唯恐天下不乱的辨出个是非曲直来，那么乍看正义的客人，其实往往不过是同行招来的混混，故意闹场来的。

     老字号的仙客来不是第一次有人来闹场，潘掌柜也不是第一次处理来闹场的混混。

     他先上前赔了些汤药费，那伙人将银子掼在地上；他又叫酒楼中的武师上来，不想那伙人手底下的功夫俊得很，武师反倒吃了亏。

     但这个时候，仙客来平素交好的公门中人已经进了大门——只是这又是一着出乎潘掌柜意料的。

     那公门中人进来之后，并未站在潘掌柜这边，反而站到了那闹事的一伙人边上，叫刚刚动手的武师往公堂上走了一番，他不得已，只好厚厚的备了一份银钱，这才算是暂时将进门的佛爷送走了。

     只是自此之后，一面是三天两天就有人上门来闹事，一面是越来越少的客人，还有那些偏帮闹事之人的捕快…… 潘掌柜心知自己是摆不平事情了，他一头打发人快马去给住在山上的那位递消息，一头也私下去打探消息了，想知道自己这是得罪了哪路神仙，甚至还搬出了背后真正拥有这酒楼契书的那户人家，总算是从素来交好的官面上的人口中得到了些消息。

     原来来捣乱的人就是针对他背后的那位的！ 还是那家人自己的纷争！ 潘掌柜这也是苦笑不迭。

    他算是老人了，知道的事情比其他掌柜都多，当年的一些事情也还记得清清楚楚的，比如铺子起来的时候，东家就说过了他们这伙人全都认契书不认人，认信物不认人；又比如说这条街上，除了他这家店认那信物之外，还有哪些店也是认信物的……但就他所知，现在有些老伙计是心动了，还主动去接触了，毕竟说来说去也是一家人不是？跟谁的差别也不是很大，究竟信物是死的，人是活的，是不是这个道理？ 可不管怎么说，就算扣上说得再好听，真要这样做了，就是违背当初的誓言啊。

    老东家待他不薄，这还没多久的功夫，也不是到了山穷水尽的地步，他就改弦易辙，如何对得起老东家……？ 潘掌柜这边正倚在柜台上愁眉不展，突然见到一个跑堂已经闲的第三次晃过自己眼前了，他皱眉呵斥一声：“没事闲晃什么呢，有那功夫可把桌椅擦擦干净再摆整齐了。

    ” 那跑堂虽照着掌柜的话去做，却咕哝一句：“一整天都没见到一个客人呢……” 潘掌柜心头火起，正要说话，却见大门处正好进来了一批人。

     这批人相较普通的客人有些特别，只见那当头一人面白