雨从傍晚落到深夜也不见停歇,暖炉中的炭经窗缝溜进的寒风吹刮，忽明忽暗，溅出星星点点明亮的火花。

     祁明昀头痛欲裂,夜已深,批完案上的奏折,他不敢吹熄灯烛,裹紧一床绒被独自躺在榻上。

     一吹灯,四周暗下来，便全是她的身影铺天盖地压下,他抓不住,触不到,头便会越发地疼。

     他极力妄图从头底的旧衣中汲取那丝熟悉的气息，可时隔七年,那件衣裳本就是寻常纶布所织，如今年岁已久，袖口已有些抽丝褪色，衣物被屋内的熏香彻底浸染，早已不剩旁的气息。

     他从未停止寻找她们母子,他不信兰芙死了,已幻化成了他心底的一种执念。

     夜深人静时，他也会想她是否真的死在那场火中,可越想，他的心便宛如被一腔苦涩浇了个透,痛得四分五裂。

     他不放弃找她，只有这样,他才能被这丝念想强提起心神。

     他真的，很想她。

     从最后一次见她,已经快两年了。

     他始料未及，他起起落落，兵戈扰攘的一生中，唯有她的身影伴在他身旁挥之不去。

     清晨，空庭积满了雨水，檐雨滴答垂落，窗纱投进第一束天光，照得房中那两件喜服上的珠花亮泽了起来。

     他果真让人去赶制了喜服，一针一线以金丝所织，华冠丽服，锦衣玉带，袖口与衣摆缀着的琳琅珠玉令人移不开眼。

     这两身喜服挂在房中已有将近两年，他时常亲自掸落衣物上的灰尘，对着眼前的鲜艳服饰痴痴细望，只待找到她，盼望她会答应他。

     他夜里只要一梦到她的样子，便会醒得很早。

     醒来后，四下空荡，唯有落寞孤寂与他为伴。

     此时不过才卯时将至，院中的下人还未起，他握着那只在被窝中捂得温热的香囊，捧到眼前婆娑细看，门外忽起一阵响动，是庄羽在外头喊。

     喊声一句比一句激昂，祁明昀听到了，还以为大清早有哪位官员来造访，他神思被扰，面显不虞，淡淡道：“何事？” “主子！有夫人的消息了！” 祁明昀脑海一片错愕，空白了半晌，脸色才陡然大变。

     他掀开被衾下榻，连衣裳也未来得及披，不可置信般望着门外带来消息的庄羽，话音既沉又颤，“你说什么？” 他只觉是仍沉浸在昨夜的梦中未醒，随着耳畔一声翁鸣迭起，头脑便麻胀得厉害，身形都有些不稳。

     庄羽眉稍俱是欢颜，清晨接到暗卫的消息，一刻也不敢耽搁，即刻来禀了主子，“主子，夫人、益阳有夫人的消息！” 祁明昀喉嗓干涩，两眼发直，捱过短暂的震惊，紧接着灌入心头的便是莫大的幸喜。

     他一袭单衣，慌忙涉阶而下，不顾衣摆染上一片湿泥。

     他就说，她没死。

     她真的没死。

     益阳距上京不过一日路程，他快马扬鞭，半日便可抵达。

     沉劲的马蹄印深深嵌在泥土中，马尾溅起飞扬泥水，这一路，他心血沸腾，心口砰砰直跳，浑身俱是按不下的冲动。

     姜憬与墨时回来时，天色已全然暗下，院门连同各处房门都是虚掩着的。

     二人下意识以为兰芙回来了，可进了门又不见她人影，还以为是遭了贼，连忙进房中四处查看，直到看见灶下的柴火还燃着，揭开锅，里头是一锅煮好的芋饺。

     这才松了一口气，定是兰芙率先回来了无疑。

     起初墨时四处找阿娘，姜憬见一锅饺子没来得及盛起，还以为是缺了调料下锅，兰芙临时转去街上买了。

     可一直等了一个时辰，灶下的火都熄了，一锅饺子凉透也不见人回来。