曲。
宫殿内温暖入春，与外面的寒风猎猎形成了极其明显的对比。
踩过深红色的羊绒地毯，路过一个又一个美轮美奂的枝型吊灯，包米尔夫人将奥斯卡公爵领到了一扇紧闭的房门前。
“玛尔斯殿下交代的？”奥斯卡公爵看了眼这位风韵犹存的妇人，大概二十多年过去了，包米尔夫人一直是女王陛下亲近的贴身侍女，表现非常得忠心。
这样的人居然也能为玛尔斯皇子所用，奥斯卡公爵略微有些惊讶。
“不是您想的那样。
我只是代为传话，见你是女王陛下自己的意愿。
”包米尔夫人像是知道奥斯卡公爵所想，回答得不卑不亢。
包米尔夫人轻敲两声。
门在奥斯卡公爵面前缓缓打开。
卡瑞娜女王是位出类拔萃的收藏家，并深爱精美与别致，这或许是因为贵女出生的她本身也有着极高的艺术涵养。
而在这两方面，没有什么能与东洋人的工艺品相比。
当年萨尔菲德三世愿意开创先河，派遣卡贝德子爵前往东洋外交，卡瑞娜在背后起到了很大的推动作用。
也就是在那段时间里，东洋大量的宝物被低价收购，运回圣维亚，被帝国皇室收入囊中。
屋里充斥着淡淡的花香，窗外的鸟儿发出清脆悦耳的鸣叫，女人坐在白色方桌边，手捧着一本黑色的书册，姿态优雅从容，她合上书缓缓抬起头：“奥斯卡卿，好久不见。
我一直在等待，几乎所有人都来看望过，唯独你迟迟没有露面。
”
“来尝尝这新鲜的花茶吧，不知道能不能和你故乡的比一比。
”女人用指尖推了推面前的骨瓷杯。
“是。
”奥斯卡公爵接过，浅尝了杯中芬芳的茶水，“对您来说，有些过于甜腻了。
”
“是吗？我不觉得。
但奥斯卡卿是从来不会向我说谎话的。
”女人愣了愣，随后又表现释然了，“或许我老了，对甜味没有从前那般敏感了。
”
奥斯卡公爵低头又抿了口茶，默默打量着对面的女人。
他能从女王陛下感受到很多矛盾的特质，白皙娇嫩的肌肤，干净整洁的衣裙，优美曲线的身姿，曼妙得像含苞欲放的花朵。
但她又确实快枯萎，干瘪枯燥的长发，暗沉无光的眼眸，深埋在铅粉下的细纹，像一件价值连城却斑驳易碎的古物。
“真高兴啊，你能过来看看我。
看着被时间遗忘的人，我仿佛也回到了那个最美的年纪。
”卡瑞娜女人也正注视着他，语气十分感慨。
“这件裙子您穿过。
”
“你记得？”女王一怔。
“很早之前，那时您还不是皇后。
”
“这件裙子对我意义非凡。
准确来说，是我们第一次正式见面，也是我与我的丈夫的第一次见面。
”女王缓缓说着，像是在回忆，“那时真是有趣好玩，天真的女孩一入宫就闹了个笑话。
”她笑了笑，“第一次见面我还误以为你是国王陛下，将真正的陛下晾在一边，主动和你攀谈来着。
”
“有这件事吗？”
“有的，只是我没和别人说过……算是一个秘密。
”
“您很怀念过去？”奥斯卡问。
“是啊，我曾经多渴望它能快些过去啊，但现在我恳求它能慢点再慢点。
”女王露出一丝无奈又苦涩的笑，“我时日无多，快要死了，奥斯卡卿。
”
“我很遗憾，陛下……”奥斯卡声音戛然而止，因为他的右手正被卡瑞娜女王双手紧紧握住，细长的指尖像是要刺进他的皮肤里。
“现在谁都没有办法延续我的生命，除了你，只有你有办法，奥斯卡卿。
”女王的语速有些急切，“我能猜到你来做什么的，我可以向你承诺，莉莉丝一定会成为皇后，甚至在很久之后的未来，她也可以和我一样走上相同的道路……只要你告诉我永葆青春的方法……”
“您需要冷静，陛下。
”奥斯卡公爵微微蹙眉，“奥尼恩斯有看过您的病情吗？”
“没用的，什么都救不了我，脑袋里像住着恶魔，疼的时候想要将它切成两半，我很清楚这一定，就像诅咒一样的病症，因为我的父亲就是这么死的。
”卡瑞娜女王眼神中藏着深深的恐惧。
“陛下，我不是一名医师，也不可能比奥尼恩斯大师更加专业。
”奥斯卡公爵不着痕迹地抽回手，平静地解释。
“但你知道如何青春永驻！多少年过去了你一直都是这样，我很早之前就感觉很怪异，想要探究真相却被他阻止。
他骗我说你们一样大的年纪，是从小的玩伴，这怎么可能呢？十六岁加冕的国王会有，十六岁亲封的勋爵不会有。
”卡瑞娜女王将那本黑色的书册放至桌上，“直到找到这个，我才明白一切。
你活得比我们所有人想象得都要久，你竟然和每一位国王都签订过一份秘密契约，让他们为你守口如瓶并提供全新的身份职位，而作为交换，弗雷德里克家族会听命于圣维亚皇室，并达成他们一个愿望。
”
“这上面记录很清楚。
”卡瑞娜女王很肯定地说，“你和他签订这份协议的时候，故意避开了我。
你们谈了很久，我当时就已经意识到了。
现在，我等你的答案，我有说错的地方吗？”
奥斯卡公爵翻开那本黑色的书册，沉默片刻，然后抬起头：“您说得是对的。
”