”
白芨举棋不定：“可是我……”
白术没好气地道：“就拿出你当杀……”无意间抬眼，见姜妩奇怪地看着他，又赶紧改口道，“拿出你当护卫时的气势来！”
说话间，府衙的大门打开了，钱县令带着郑师爷和几名官差慌慌张张地从里面冲了出来。
尽管早有准备，但当看到府衙外那浩浩荡荡的阵势时，钱县令还是吓软了腿：“钦、钦差大人！下官叩见江大人。
”
姜妩原本还担心白芨畏首畏尾的表现会露出马脚，孰料下一刻，他周身气势一变，与刚才判若两人。
白芨抬步绕着钱县令走了一圈，少顷才慢条斯理地开口道：“你就是桃城县令钱才多？”这模样，还真有几分钦差的气势。
钱县令扶了扶头顶歪掉的官帽，紧张地道：“回江大人，正是下官。
”
白芨神色冰冷，问：“为何这时才出来迎接？”
钱县令冷汗涔涔道：“回江大人的话，小人、小人得知大人要来，惟恐懈怠了大人，所以……所以……不过下官命人准备了宴席，为大人洗接风尘……”
“不必了。
”白芨打断他，单刀直入，“有人向我……本钦差状告，说桃城县令草菅人命，滥用私刑，钱县令，你说，可有此事？”
钱县令心头一跳，吓破了胆：“大人明察，这十多年来，桃城县在下官的治理下，一切太平，又怎么会有草菅人命、滥用私刑的事情发生？”
白芨挑了挑眉：“哦？那击鼓鸣冤，先打三十大板的规定怎么说？”
“怎、怎么会？肯定是那些宵小……咳咳，江大人有所不知，打三十大板的规定，是针对那些恶意击鼓捣乱的人而设的，若是正常的申冤，下官必定严格审理，绝对不会徇私。
”钱县令一张脸涨成了猪肝色，“若不信，大可问问师爷……”
一旁被提及的郑师爷赶紧点头应和：“对对，县令大人所言甚是。
”
白芨道：“既然如此，那夕缘寺的住持一案又是怎么回事？”
钱县令硬着头皮道：“那件案子昨日已经结案了，凶手人赃并获，人证物证皆在，而且案犯也在认罪书上画押了。
大人觉得有问题？”
白芨反问：“那为何还会有人向本官申冤？”
“下官不知。
”钱县令支吾道，“敢问大人，是何人向大人申冤？”
“正是草民。
”白术站了出来，“上回县令大人说草民的证词是一面之词，但我认为县令大人光听别人的一面之词便下了结论，有失偏颇。
草民怀疑钱县令收受贿赂，包庇真正的凶手，请钦差大人严查此事。
”
“你胡……”钱县令猛地抬头，“江大人明察！请不要听这黄口小二胡说八道，下官……下官……”
他正要与白术争辩，却无意间撞上白芨的目光，竟硬生生地打了个寒颤。
好生凌厉的眼神。
不似是上级对下级的威严，反倒像是……
杀意。
钱县令不知为何想到了这个词。
“好了。
”白芨摆了摆手，显得不耐，“既然有人向本钦差申冤，那本钦差必定严查到底。
若是查明是有人捣乱，必定严惩不贷。
但若是发现钱大人有所隐瞒，本官亦不会徇私，钱大人可有意见？”
“下官……”钱县令在心里暗暗给白术记了一笔，但脸上不显，依然对白芨赔笑道，“并无意见。
”
“好，那便借县令的公堂一用。
”
“大人这边请。
”钱县令慌忙站了起身，让出了路。
看着一行人气势赫赫地进了府衙，钱县令双腿一软，险些跌倒在地上。
“钱大人！”郑师爷赶紧上前扶住了他。
钱县令握住了郑师爷的手，冷汗直冒：“师爷啊，这可怎么办？”
“大人，别慌。
这案子人证物证齐全，定然不会出什么纰漏的。
”郑师爷转着眼珠，给他出主意道，“大人，你就放心吧。
就算重审，也不过是把过程重新走一遍。
”
那厢王二狗听闻风声而来，看到钱县令正站在府衙大门外，忙大步走上前，紧张地询问道：“叔父，我听说要重审苦灯那老秃驴的案子？可这案子已经了结了呀！”
钱县令惟恐让人看见自己与他扯上关系，忙推开了他，低声斥责道：“你快闭嘴！”说着，甩了甩袖子，扬长而去。
“叔父！”
***
听说桃城来了位钦差大人，还要开堂重审苦灯大师的案件，附近的百姓都沸腾了起来。
桃城许久未曾有过如此热闹之事，这事一传十，十传百，公堂前很快聚集了一大群看热闹的百姓。
“不是说两日后便要斩首了吗？怎么又要重审了？”
“听说是因为从上京来了位钦差大人，”
“这么说来，苦灯大师真的是冤枉的喽？”
听着百姓们的窃窃私语，钱县令心中叫苦不迭，更加诚惶诚恐地看着白芨。
白芨视若不见，只看着手上的一摞纸，问：“这就是那几宗命案的案卷？”
钱县令忐忑不安地回答道：“是的，大人。
”
白芨随手翻了翻，便扔给了身后的沈衍和姜妩：“你们二人先替本官看看，待本官审问完毕，再详细查看。
”
“是的，大人。
”
姜妩垂下眼睑，藏起眼中的笑意，迅速翻看起手中的案卷来。
白芨惊堂木一敲，装模作样道：“升堂。
”
“来人，把疑犯苦灯大师带上来。
还有此案证人，一并请来。
”
不多时，有三人被带到了公堂上。
苦灯大师是一慈眉善目的老和尚，身披着半旧的袈裟，他已天命之年，蓄着一把花白的胡子。
尽管穿着囚服、身上套着枷锁，却依然波澜不惊，仿佛立于尘世之外。
除了苦灯大师外，还有一穿着素服、头戴白花、丫鬟模样的女子，以及一身穿布衣的年轻男子。
“叩见大人。
”
白芨直盯着面前三人，仿佛陷入了沉思。
钱县令擦了擦汗，提醒道：“大人，人都来齐了，您看接下来该怎么办？”
白芨毫无反应，直到被沈衍不着痕迹地捅了下，方才回过神来，轻咳一声，道：“先将案情陈述一遍吧。
”
钱县令一愣：“回大人，这案子……”
“没问你。
”白芨睨他一眼，随手往下面一指，正好指中了苦灯大师，“就你吧，从你这里说起来，你是何人，案发当天发生了什么事。
”
苦灯大师道：“回大人，草民是夕缘寺的住持。
”
“案发当日的清晨，韦员外府中的丫鬟以韦府小姐的名义请老衲过去一聚。
当老衲来到韦府时，韦府小姐却蓬头乱发地从屋中冲了出来，发疯地用簪子刺向老衲，并将老衲推了出门。
后来那位丫鬟将老衲请到旁边的屋中，递给老衲一杯茶。
没想到老衲喝了之后，便晕了过去。
”
“醒来的时候，老衲便发现自己身在韦小姐的闺房，手中拿着一根染血的发簪，而韦小姐就死在我的身旁，身上是被奸`污的痕迹。
”
丫鬟立刻跳起来反驳：“你胡说！分明是你想要奸污小姐，小姐反抗，才用发簪刺伤了你！”
苦灯大师双手合十，容色平静道：“阿弥陀佛，出家人不打妄语。
”
“才不是……”
白芨出声打断道：“还没问到你，不要插嘴。
”
“是，大人。
”丫鬟讪讪地止住了话。
白芨喝了口茶，才道