“侯爷说，若姜三小姐看过字条后，便到湖心亭见面。
”丫鬟复述道，“不见不散。
”
姜湄顿时喜上眉梢，展露笑颜道：“好，我马上过去。
”
待丫鬟离开后，听竹立刻拉住了姜湄，有些着急地道：“三小姐！您真的要独自前去见宣平侯吗？可这……”
“听竹，侯爷约见我，这不是一件好事吗？”姜湄弯唇一笑，“你留在这里等候，不要打扰我和侯爷。
”
听竹只好道：“是。
”
***
“侯爷，姜府的小姐约你到湖心亭一聚。
”
与此同时，却有另一名丫鬟，正对楚衡传来了话。
楚衡怔了一怔：“姜府的小姐？”
***
姜湄来到湖心亭的时候，远远便看见楚衡的身影伫立在湖心亭的曲折桥前。
她心里一喜，立刻加快加快脚步走了上前。
来到距离楚衡还有几步之遥，她停了下来，朝楚衡行了一礼：“姜湄见过侯爷。
”
楚衡听到身后的动静，立刻转过身，却在看到来人时，目光一凝：“怎么是你？”
他的面色变得有些吓人，姜湄浑身一僵，有些疑惑地道：“侯爷，不是你……约我过来吗？”
楚衡脸色一沉：“本侯何时……”
想到方才丫鬟的传话，他顿时明白了原因，遂有些恼怒地道：“少在本侯面前玩这种把戏！”他冷冷地扫了姜湄一眼，“若下次再在本侯面前耍这种不入流的手段，莫怪本侯对你不客气！”
姜湄的心在一瞬间沉入谷底，她呆立在原地，直到楚衡与她擦身而过，她方才回过神。
她咬了一下唇，鼓足了勇气，转过身冲着楚衡道：“侯爷，你要等的人……是姜妩吗？”
楚衡脚步一顿，锐利如刃的目光刺向了她。
“本侯的事情，容不得你来置喙！”
冷若冰霜的声音响起，他再也没有停留，大步而去。
姜湄脸色一白，险些被他吓得跌倒在地。
她艰难地稳住身体，将纸条攥紧在手心中。
昏沉的感觉再次袭来。
姜湄摇晃了一下脑袋，努力让自己清醒一些。
她抬头时，却无意中看见湖心亭的另一边，似有人走到了亭中，恍恍惚惚地走向湖边，仿佛要从那里跳下。
姜湄张望了几下，忽然察觉到不对劲，忙提起裙子，快步了走上前去，急急地呼喊道。
“等等，你不要过去……”
她跑了上前，正要伸手抓向那人，不料腿部突然被什么击中，脚下一个趔趄，身体不受控制地往前跌去，直接撞向了对方。
“啊——”
咚！
一声尖叫后，那人直直落入湖中，激起了无数的水花。
一颗小石子无声地在姜湄身边滚出了一段距离后，停了下来。
湖心亭设在湖的中央，所处的正是湖最深的地方。
姜湄看着湖中泛起的水花，脸上血色顿失。
***
庭院中，苏翎观看一场投壶比试。
一名身穿灰色衣袍的男子向他走来：“苏兄，我见你一直在观看谭兄他们投壶，可有兴趣与我切磋一番？”
向他发出邀约之人，正是叶映儿的兄长叶献阳。
苏翎怔了一怔：“叶兄，我……”
一道呼喊声蓦然在长公主府响起。
“啊！”
“不好了！不好了！姜小姐将朱小姐推下水了！”
男宾们也被这阵动静吸引。
“咦？那边为何传来如此大的动静？”
“不好了！不好了！”
“听说湖心亭那边出事了，有一位小姐落水了……”
“什么？有人落水了？”
“好像与姜府的小姐有关。
”
听到周遭的议论声，苏翎心一沉，立刻抬步向湖心亭的方向走去：“走，我们过去看看。
”
***
听说湖心亭那边出了事，在明雁楼里的姑娘哪里还坐得住，纷纷赶往了事发的地方。
当姜妩一行感到湖心亭时，便看见湖心亭周围已围了一群人，而姜湄正跪坐在一旁，瑟瑟发抖着。
府中的懂得水性的侍卫将落水的人捞了上来，众人方才发现，这落水之人，不是别人，正是从朝阳郡主的房间中腾空消失的朱巧容！
匆忙赶来的朝阳郡主大惊失色：“巧容？怎么会是巧容？”
“巧容！”
与朱巧容相熟的千金小姐立刻围拢上去，但见朱巧容一动不动地躺在地上，双眼紧闭，面色苍白，唇色发紫。
她们但连唤了好几声，都没有反应。
朝阳郡主着急地对围观的人群大喊道：“还不快去请府医过来！”
孙大小姐试探地将手指放到朱巧容的鼻子下，下一刻突然失声尖叫，惶恐地跌坐到地上。
“妙妙，怎么了？”
孙妙妙，正是这位孙大小姐的闺名。
她颤抖着用手指向了朱巧容，颤声道：“巧容，她、她没气了！”
众人大惊：“什么？！”
大长公主也闻讯赶来，愤怒而威严地质问：“到底发生了什么事。
”
大长公主原本是要外出的，正要离府之际，忽地听见湖心亭出了事，只得匆忙赶了过来。
朝阳郡主心里一慌，连忙向她走去：“母亲。
”
大长公主的目光从朝阳郡主身上扫过，蓦地发现朝阳郡主那狼狈的模样，不由惊疑不定地指着她问：“你，你怎么弄成这个模样？”
朝阳郡主赧然地解释道：“娘亲，女儿、女儿刚刚去换衣服了，听到这里有人呼喊，来不及清洗脸上的痕迹，便匆忙赶来了。
”
说着，她又转头看向其他人，厉问道：“到底发生了什么事？赶紧一五一十如实说来！”
一名丫鬟从人群中跌跌撞撞地走了出来，冲着她一跪道：“回郡主，奴婢、奴婢刚刚从湖心亭经过，看见朱小姐正背对着姜三小姐在湖边上风景，却不知道怎么的，姜三小姐突然走上前去，将朱小姐推下了湖。
”
“什么？”
孙妙妙看向面如土色的姜湄，喝道：“姜湄，你的心思真恶毒，巧容不过和你争执了几句，你却将她推下湖里。
你这个杀人凶手！”
姜湄脸色苍白如纸，连连摇头：“不、不是的！我、我不是凶手！我不是故意的！”
“我、我是以为她要跳湖，所以才上前，想拉她一把。
”
“你还狡辩！”
“我没有！”姜湄恐慌地将求救的目光看向姜妩，“大姐姐救我，我不是凶手！”
她挣扎着从地上爬了起来，跌跌撞撞地扑入姜妩的怀中，慌乱无措地道：“真的，你相信我，我没有杀人，我不是故意害她的！”
众人的目光不约而同地落到了姜妩的身上。
姜妩接住了她，低声道：“不要慌。
”她又抬眸看向孙妙妙，道，“孙小姐如此武断地下了结论，未免太草率了。
”
孙妙妙横眉冷对：“怎么，姜妩你要包庇姜湄吗？”
姜妩转头看向刚才说话的丫鬟：“你叫什么名字？”
这丫鬟犹豫了一下，如实道：“奴婢名唤珍珠。
”
姜妩问：“珍珠，你真的亲眼看见，姜湄将朱巧容推下水吗？”
珍珠道：“回姜大小姐，奴婢的确是亲眼看见的。
”
朝阳郡主冷声道：“这下人证物证俱在，姜妩你还有什么好说的？”
姜妩不理会她，接着询问珍珠：“你说朱巧容背对着你，那你是如何看清落水之人就是她？”
珍珠一愣，面上有一瞬间的错愕，她随即低下头，语气变得支吾：“奴婢……”
孙妙妙满脸怒容地道：“姜大小姐，姜湄是你的妹妹，你想要包庇她也情有可原。
可你人证物证都在的情况下，还说出这样的话来，你对得起巧容吗？”
“不，我的意思是。
”
姜妩语气平静地道：“既然出了命案，那就报官吧。
事情的真相如何，就交由官府来断定。
”