徐质与贾信离开人群，发现顾至正在营寨的边缘，安坐于马背之上，尚未离开。

     二人收了兵器，快步来到顾至跟前，单膝点地，两手抱拳： “将军停留此处……可是另有指示？” “你俩先前想让我做你们的统率，现在可还作数？” 徐质二人短暂怔愣，立即应下：“自然作数！我二人愿为将军所驭！” 在帐外的一百多个新兵被这边的动静吸引，纷纷朝这边望来。

     他们当中不乏有人听过顾至力退强敌的传闻，也有不少人曾听到他与棕胡男的对话，此时见到徐质二人的反应，当即乖觉地往这边凑，呼啦啦地跪了一地。

     “愿受将军驱策，与将军共进退！” “愿誓死追随将军！” …… 至少有半数的士兵云里雾里，并不了解顾至，可这不妨碍他们跟随同僚，一起纳头，喊出一些漂亮的口号。

     嘹亮的呼声终于将缩在营帐中的另外三百多个新兵引了出来。

     他们不明局势，不知道其他人拜的是谁，却也头也不抬，乌压压地伏了一地。

     “愿效绵薄之力！” 这场景壮阔而荒谬，让顾至久久默然，甚至想笑。

     徐质看出他的不豫，起身大喊：“肃静！” 直至此时，绝大多数兵卒都喊完了口号，听到这句呵斥，全都闭了嘴。

     徐质重新抱拳：“请将军示下。

    ” 顾至未曾下马，缓慢而锋锐地俯扫了一周： “你们是曹操募来的士兵，吃着曹家的饷粮，可不要再说什么‘驱策’‘追随’这样的话。

    ” 众人哗然，开始小声交耳。

     底下的躁动，顾至听而不闻。

     他只想在曹操家留几个月，等顾彦——也就是原主兄长的到来，并不想撬曹操的墙角。

     “若你们还愿意当曹将军的士兵，那便出列，由我统御，进城援助曹氏。

    ” 若说刚才的动静只是锅中的热油在呲呲作响，那么此刻，顾至的这句话就像是一瓢冷水浇入油锅，炸起了无数热沫。

     众人迟疑着起身，私语声越来越大。

     前排一个粗眉毛的士兵向前一步，壮着胆询问：“顾将军，你被曹氏关押……为何还要帮助曹氏？” 前排的士兵看得清楚，认出顾至就是当初坐在槛车内，与他们同行了一路，一起来到温县的“囚徒”。

     先不论顾至和曹操有什么恩怨。

    在他们看来，被当做阶下囚的顾至，不趁乱跑路、不落井下石已是不易，岂会帮曹操御敌？ “各取所需，有何不可？” 顾至缓声反问，目光扫落，掠过一张张或镇定、或惶惑的面庞， “今日之事，对诸位而言，乃是一场性命攸关的博弈。

    ” “若助曹氏一臂之力，等曹氏起势，诸位便是有功之臣，” 停顿片刻，顾至唇角微扬，似乎带着讥诮与自嘲， “可这有功之臣，是各位用自己的性命换来的。

    活下来的，便是‘功臣’，死去的，便只是一具尸骸。

    ” 全员肃静，无一人出声。

     “若不想留下，诸位也可就此逃亡，离开此地。

    ” 顾至话锋顿转， “此举同样有利有弊。

    利，在于今晚性命无忧。

    弊，则在于世道之乱——偌大的天下，绝没有真正的安全之所，任何人，都随时可能在下一刻暴毙而亡。

    ” 寂静得仿佛随时都能冻结的营地，只有一人的声音久久回荡。

     “现在，愿意随我入城的，在营门前列队。

    ”