…权势者尚且存亡未卜，更遑论位于底端的平民？
他们失去栖身之所，既无力抵抗兵燹，也无法抵御天灾，只能百般艰难地求生，饥肠辘辘，甚至不得不“易子相食”。
如同《七哀诗》所写的那般，在这扭曲的人世，弃子竟成了一种相对而言的仁慈。
简直荒诞。
曹仁心中沉重，不愿继续深思。
他说了一些客套话，正要转身离开。
倏然，曹仁发现从淮水带来的裨将正站在他的身侧，呆愣愣地看着自己。
视线下移，他瞧见裨将的左手折成了锄头的形状，正僵硬而滑稽地攒着一只灰扑扑的钱袋。
他不知道裨将为何会站在这儿，更不知道对方为何要摆着这么一副奇怪的姿势与表情。
“蔡将军，发生了何事？”
裨将猛然回神，还没来得及回答，旁边与他“哥俩好”的郭嘉突然松开他的肩，大步跨到曹仁面前。
“……是你。
”曹仁对眼前这个年轻的“士兵”略有印象。
在他巡逻回归的时候，这个年轻的“士兵”忽然牵了一匹马过来，说是他营内的马，让他代为转交。
曹仁通过马的样貌特征与褡裢上挂着的弓矢，认出这是帐下裨将——蔡阳的军备。
因为手头事多，曹仁没有多问，只匆匆谢过，便把马儿交给了部下。
蔡阳跟着夏侯渊在另一处巡逻，比他回来得还晚。
曹仁猜测，应当有人把这件事告诉了蔡阳。
蔡阳现在站在这儿……应该是和他一样，过来感谢的？
马是重要军备，格外珍贵。
如今失而复得，蔡阳特意寻来，向这个“捡”到马的“士兵”道谢，倒也合乎情理。
曹仁通情达理地想着，目中带着淡淡的恍然与理解。
得亏裨将蔡阳不知道他心里的想法，不然多半会一口老血喷出，溅三尺高。
曹仁和缓地问：“你与蔡裨将相识？”
郭嘉有问必答：“目前算是认识了。
”
目前？
曹仁正觉疑惑，就见郭嘉嬉笑间多了一分认真：
“敢问将军，若在贵军军中行窃，盗取马匹，按照军律，该如何处罚？”
这个问题听着有几分怪异，曹仁不由多打量了对方一眼：
“若在前汉，盗马者当处以极刑。
若未遂、未造成严重后果，当髡发刺面，流徙苦役。
”
“若有难言之隐，且事后主动归还财物，解囊赔偿呢？”
曹仁陡然意识到什么，沉静的视线微晃，偏向顾至的所在。
这个年轻人似乎与顾至关系匪浅……
“若能改邪归正，将功抵罪，以钱赎刑，则笞二十，以儆效尤。
”
曹仁咽下诸多军律，只说了这么一句。
连“处以极刑”都能笑呵呵地听着的郭嘉，在听到“笞二十”几个字时，神色缓慢而深刻地裂开。
“笞二十？”
郭嘉皱着脸，脑中闪过木板、竹板的狰狞样貌。
他素来不喜疼痛，对他而言，笞刑与极刑几乎没有区别。
裨将蔡阳回过味，差点将手上的钱袋子抛了出去。
他连忙抓紧布绳，趋步走到曹仁跟前。
“将军，这是赎刑的钱。
”
蔡阳心中敞亮。
战马既然回来了，就不算大事，曹仁将军字里行间也有大事化小的意思，他得把这个台阶续上。
虽然他没有见过顾至的本领，可既然曹操、曹仁对他颇为看重，他也不能把顾至身边的人得罪了。
两边都在息事宁人。
顾至瞧出名堂，没有开口澄清“郭嘉与他不过刚刚认识”这件事，放任事态自由发展。
本来事情到这就已经可以揭过，但是谁都没有想到——就连作壁上观的顾至也怔了一下——在曹仁伸手去借钱袋之前，郭嘉突然眼明手快地取回钱袋，把那一小串铜板丢给蔡阳，剩下的揣回衣袖。
“还是‘髡发刺面，终身苦役’吧。
”郭嘉仿佛做出了一个艰难的抉择，颇有引颈受戮的意味。
曹仁&蔡阳：？
蔡阳抱着铜板串，忍着一言难尽的心情，委婉暗示：“即便是笞刑，也有轻重之分……”
虽然擅自夺马，须得严惩，但郭嘉在事后主动归还，积极认错，既赔了钱，又在营中有“后门”……且并未酿成严重的后果，难道执刑人真的会没眼色地把他往死里打吗？
在无原则性过错的前提下，一切都可灵活变通。
蔡阳说得既委婉又浅显，就差直接告诉郭嘉，一会儿的笞刑就是走走过场，最多留点淤青，破点皮，绝对不会把他打得皮开肉绽。
郭嘉却似听不懂一般，拔出荀彧送给他防身的那把短刀，将颈边一缕长发斫成两段。
蔡阳神色大惊，没想到对方竟然来真的。
“髡发已毕。
”
郭嘉收起匕首，转向曹仁，
“听闻顾郎也是孟德将军关押的囚徒，子孝将军可把我一起关入牢中，也好有个伴。
”
始终面不改色的曹仁终于目露惊讶，再次看向顾至。
他只知顾至曾带兵帮助曹操解围，却不知……顾至竟是曹操关押的囚徒。
顾至好整以暇地站在一旁，如同一个局外之人。
可看他安稳不动，毫无惊疑之意的眼瞳，曹仁心中有了计较。
郭嘉方才所言，怕是真的。
曹仁内心庞杂的思绪，顾至一无所知。
对于郭嘉将他拉下水的行为，顾至没有