曹操当即收起舆图，起身走到帐外。

     “那人现在何处？快快有请——” 说到一半，曹操想起自己不认得戏志才的样貌，当即话锋一转， “把荀军师也请来，让他见一见老友。

    ” 曹操在帐前踱步。

     他琢磨着最近一段时间发生的怪事，微不可查地拧起眉心，回到帐内，取了枕头下面的匕首，藏在袖中。

     有了利器，曹操这才安心了一些，重新走出营帐，翘首以盼。

     不多久，士兵带着两个生人走近。

     尽管后方穿着道袍的男子仙风道气、颇为不凡，曹操却还是一眼就被前头的青年引走了注意—— 那人一副久病之貌，身形颀长而瘦削，却是直身而立，脊梁如铁，不愿被病痛压低一丝一毫。

     单凭粗陋的衣着，青年像是出自寒微之家，可他行止如流水，从容自如，让人无法生出轻视之心。

     “颍川戏焕，见过将军。

    ” 一礼行毕，青年的面色愈加惨白，曹操连忙将人请进帐内，心下惋惜—— 如此神清骨秀、气度不凡之人，竟是得了沉痼。

     无暇去想一些更现实的问题，曹操收敛心神，让士兵为两位客人备了两盏热水。

     还未开始寒暄，门外便传来急促的脚步声。

     荀彧匆匆赶至，抬手掀开营帐。

     “主公。

    ”他朝曹操道了声罪，看向帐内的另外两人。

     久别重逢的喜悦还未汇聚，就被错愕与担忧覆盖。

     “志才——” 荀彧怎么也没想到，仅仅数年未见，曾经意气奋发的旧友竟瘦得病骨支离。

     “去年在信中，你说你已经大好了，怎么……” 主公帐中，本不该说这些。

     荀彧一贯守礼，可此刻他意乱如麻，已顾不得其他。

     戏志才压住喉口的痒意，掩去一声叹息：“只是纤芥之疾……” 这般伶仃的模样，怎么可能只是微不足道的小病？ 然而旧友这般言说，不愿谈论此事，荀彧只得沉默着，带着满腹的担忧，在曹操身侧坐下。

     曹操端坐着，没有打扰二人的重逢。

    直到此时，荀彧与戏志才一语不发，营帐中落针可闻，他才缓缓开口。

     “不知先生来此，所为何事？” “天子蒙尘，祸乱滔天。

    而今豪杰并起，有志之人当寻一明主，以正天下。

    ” 只走了段路，坐了片刻，戏志才的声音中便藏了一分疲惫， “焕虽病躯残喘，却也有桑弧之志。

    愿以毫芒之光，追随明公，平治天下。

    ” 曹操没有想到，这一回不用荀彧从中搭线，甚至不用促膝对谈，这位策士便表达了投效之意。

     他颇为欣喜，却又为对方的身子骨担忧。

     大约是看出了他的迟疑，戏志才从袖中取出一片尺牍，交给曹操。

     曹操看完尺牍上的文字，神色微变。

     他蓦然看向戏志才。

     “此言当真？” “千真万确。

    ” 曹操将尺牍扣在掌心，定了定心神，重新露出笑意。

     “先生愿与我计事，实乃我之大幸。

    ” 曹操又说了一些客套话，最后才道， “先生一路辛劳，我已命人备好营帐，还请先生移步，到隔壁休息一夜。

    军中有随行的医匠，等先生得了空，可否让他为先生把一把脉？” 虽然身边就有一个医术高超的医者，但戏志才并没有拒绝曹操的提议。

     他的咳疾隐瞒不住，与其让人误以为是疫病，徒增猜疑，倒不如早些透底，减少不必要麻烦。

     “如此，多谢明公。

    ” 戏志才行了礼，缓缓起身。

     他起身的动作略有一些凝滞，旁边穿着道袍的医者眼明手快地扶住他的臂膀。

     曹操又出言关心了一番，状若不经意地问：“不知旁边这位……” “在下葛玄，不学无术，不敢在将军面前造次，将军只当我是志才的仆从便可。

    ” 曹操：……？ 这莫名其妙的哽噎感，竟有些似曾相识。

     “孝先是我的好友，方才只是戏言。

    ” 等听到戏志才略带歉意的解释，曹操回过神，用打趣的方式给双方递了台阶： “一定是我与你聊得太久，耽搁了你的休息，葛仙长才恼了。

    ” 短暂的尴尬迎刃而解，方才那一瞬的凝滞，仿佛只是错觉。

     戏志才被葛玄扶着，缓缓走出营帐。

     一掀开帐门，他们便见到了迎面而来的顾至。