得知两个好友背着他出去游玩,给他留了一屋子的梅干做“补偿”，郭嘉的第一反应是去找曹操，申请等额的假期。
结局自然是被曹操毫不犹豫地拒绝。
郭嘉唉声叹气地走出大堂,还没离开丞相府，就被曹丕的侍从拦住。
“郭祭酒，二公子有令——他受顾中丞之托，要督促你每日攀爬城外的山丘，自觉锻体。
”
郭嘉：“……”
比好友抛下自己结伴去玩更遭的体验是什么？那就是好友跑了,留下的作业还在。
郭嘉数着十日之期，每天随着曹丕去城外锻体。
十天过去，顾至与荀彧没有回来。
二十天过去,顾至与荀彧仍然没有回来。
快到一个月的时候,就连曹操也坐不住了。
曹操派人写信询问,得到的只有一句话。
——主公,莫急。
两个月后，曹操听着尚书台几位属官的争执，头大地再次写信。
这回,回应他的句子稍稍长了一些。
——荀侍中已被顾某绑架，还请主公勿念。
曹操不知绑架是何意,看着简短的书信,他磨了磨牙,压下荀悦辞官致仕的呈请，让他暂时兼任尚书台的诸多事务。
三个月，四个月,五个月……
直到年关将近，顾至才优哉游哉地带着荀彧回归。
十二月，天气严寒,顾至与荀彧在家中备好咕咚锅的食具与食材，请来一众亲友。
炳烛大厨忙前忙后，下了第一锅鲜嫩的肋排。
待到肉熟，顾至正要夹一块尝尝味，忽然，另一只筷子抢先一步，从他眼前夹走了最大的那一块。
这一筷子迅如雷电，几近残影。
即使是反应过人的顾至，也不免怔愣了一瞬。
在他短暂的愣神中，郭嘉已一筷子捞走了最大的羊脊。
“看来明远这几个月疏于锻体，这用筷子的功夫，竟然连我都比不过了。
”
坐在壁衣旁的曹丕闻言，往郭嘉的所在瞄了一眼。
他这段时期替顾至监督郭嘉攀山锻体，见惯了郭祭酒的花式拖延与微死。
此时听闻郭祭酒扬扬自得的发言，曹丕几度抬头，最终还是封了口，看破不说破。
对于郭嘉的“挑衅”，顾至只平静地回了句“是吗”，专瞄着郭嘉的目标下手，从他手中截了几条肋骨。
不得不提的是，郭嘉这几个月的锻体成效惊人。
抛开耐力与体质，他在眼力与敏捷这一块得到了脱胎换骨的提升，一时之间，竟与顾至争得热火朝天、旗鼓相当。
袅袅热雾飘扬而上，逐渐四散。
院外传来零星两声犬吠，沉重的脚步声由远及近，最终停在院门外。
顾至停下手中的竹箸，扫向门扉。
“笃笃”的敲门声响起，众人终止交谈。
木门打开，稀落的风雪中，曹操迎风而立，身后站着多年形影不离、护卫左右的典韦。
郭嘉等人起身相迎，曹操走入院中，环视了一圈，笑道：“孤这是来得正巧，还是来得不巧？”
顾至道：“既是‘正巧’，也是‘不巧’。
”
听闻此言，郭嘉上前两步，将一只空玉杯递给曹操。
“主公寻着锅香酒香而来，能加双筷子就能尝到美食，此为‘正巧’；主公来晚了半刻，鲜美的肉排都已被我与明远席卷而空，此为‘不巧’。
”
这番描补带着些许逗趣之意，曹操顺势握住玉杯，接过郭嘉的话：
“有酒有菜便可，孤近日食多了脊肉，正腻得慌。
”
“岂可让主公食素？这咕咚锅，还是得带些肉味才好吃。
主公且安心，虽然肉排俱被我二人捞入腹中，但这腩肉与肉片还有几大碟，保管让主公吃个尽兴。
”
曹操在曹昂、曹丕身边坐下。
早在曹操进门前就已正襟危坐、端正坐姿的曹丕适如其分地拾起酒壶，为曹操斟了一杯。
曹昂放下筷盏，一丝不苟地行了一礼，待曹操淡声应了，才垂袖而坐，重新执起长筷。
稀碎的小雪逐渐聚集，炳烛见此，忙让人搭了一个竹架，取下屋中细纱壁衣，搭在竹架上，组成一个临时的篷帐。
白雪轻飘飘地落在细纱上，悄然无声。
曹操望着篷外飘扬的雪，再望向眼前被白烟缭绕的热锅，难得感受到久违的平和与安宁。
“确是巧思。
在雪中食着咕咚锅，竟别有一番滋味。
”
曹操难掩感慨，一低头，刚下刚熟的肉片已被无数筷影捞了个精光。
“……”
一瞬间，曹操怀疑自己年老眼花，产生了错觉。
他迟疑地看向旁侧，所有人碗中都不见肉片，唯有腮帮子鼓动，似在咀嚼。
察觉到曹操扫来的视线，曹丕当即咽下口中的羊肉卷，若无其事地坐着，表情严肃得仿佛在研究经史子集。
曹操沉默了片刻，看向端起新的竹盘，准备下菜的炳烛。
鲜红的羊肉卷翻滚入锅，在捞勺上沉浮。
曹操捏紧竹筷，在心中数了十息，待肉褪去红色，瞬间出筷。
又是十几双筷子齐出，残影交织。
等曹操的筷子落入镬中，锅里已清清爽爽，只剩骨汤，再无一片肉影。
曹操的筷子在汤边停留了两息，缓缓收回。
捞到两片肉的典韦止住筷，见曹操没夹到肉，浑厚道：“主公，我这筷子还未用过……”
同样抢到两片肉的曹丕停住即将入口的竹筷，观察着曹操的神色。
“卿只需饮酒、食肉，此间唯有食客，没有主公、臣属之分。
”曹操慢声道。