分守己，又问了裴越几件朝务，将人挥退，他盘腿坐于榻上，手中不知何时捞来一串十八子，慢悠悠拨着，看着窗棂方向，
“大伴，你说这恒王有没有参与其中？”
刘珍闻言慌忙跪下，“奴婢不……
皇帝唇角一掀，也没指望他回答，恒王跪在他膝头垂泪的模样，恍惚叫他想起了七皇子朱成毓，少时那孩子每回得了好东西总要兴致勃勃送到他跟前，也如恒王这般抱着他膝头撒娇。
“三年了，他认错了吗？”
刘珍侍奉君驾几十年，很清楚这个“他”指的是谁。
他艰难地抬眸，缓慢摇了下头。
皇帝眉峰微微一动，好似也不意外，垂眸拨弄手中的珠子，好半晌嗤了一声，
“与他娘性子一模一样。
”
刘珍却笑了，“殿下小时候不就是这样么，您还夸他呢。
”
当年章明太子的离去，给了皇帝莫大的打击，整整四年在七皇子出生前，皇帝不曾幸其他嫔妃，一心想要个嫡子，生下七公主，念着她与章明太子像了三分，捧在掌心，又两年后，七皇子诞生，皇帝如获至宝，手把手亲自教养，打三岁起，便将他抱在膝头坐着，带着上朝，就这般耳濡目染，七皇子比旁的皇子皆要熟知政务，十岁那年假借名讳参与科考，还中了个不错的名次回来，惹得皇帝大赞他是麒麟儿。
于皇帝而言，七皇子便是失而复得的章明太子。
可惜后来不知不觉就变了。
皇帝听了刘珍这话，许久未曾吭声。
后来反而问起一件不相干的事。
“对了，蔺昭的忌日快到了吧？”
刘珍连忙答，“初十，今个初七，还有两三日呢。
”
皇帝想起那位潇洒豁达的少将军，不禁感慨，“毓儿不像他，若像了他这位表兄，我们父子也不至于如此，对了，明个儿腊八，朕记得他爱喝粥，你明日亲去皇陵，送一份腊八粥给他。
”每年腊八节，皇帝均要赏赐粥食与各勋贵府邸，李蔺昭的坟前也从不落下。
“是。
”刘珍跪久了膝盖有些疼，起身道，“少将军还爱饮酒，也得捎一壶酒去。
”
“可不是，”这话可勾起了皇帝的回忆，脸上终于有了笑容，“每每他回京，便是皇宫最热闹的时候，皇后不许他喝酒，他便躲到朕的御书房来喝，喝得满屋子酒……皇帝现在想起来还嫌。
裴越这厢离开奉天殿，没去内阁，而是回到都察院，问了长姐裴依岚所在，来到都察院西跨院那间客室，裴越过去时，裴依岚依然六神无主地靠着圈椅，手里拿着个暖炉，暖炉早已歇火，她却浑然不知，脸色白得厉害。
“长姐。
”裴越立在门前，唤了她一声。
裴依岚一听是裴越，心里绷紧的弦松了些，忙起身往门口张望，“三弟……”
裴越负手迈进屋来，
“长姐受罪了。
”
裴依岚哽咽摇头，依依望他，“案子查得怎么样了？三弟，我和我女儿会如何……”
裴越面色平静宽慰她，“案子很顺利，你放心，你首告有功，我一定与陛下陈情，保你们母女平安。
”
裴依岚长吁一口气，露出个破碎的笑容。
裴越细细看她一遭，再问，“是何人叫你来敲登闻鼓？”
裴依岚嗖的一下紧了心神，“……我自个儿的主……她不确定被裴越知道是明怡出的招会如何。
裴越看她这神情便知有隐瞒，失笑，“是明怡吧。
”
“啊？”裴依岚懊恼地回道，“你知道了？”
裴越无奈一笑，“裴家还能有什么事真正瞒得住我？”
裴依岚清晨天未亮便寻到裴府，此事已报与他知，他正吩咐人回去交待她如何行事，结果人就来到正阳门前敲鼓，不是明怡又能是谁，府上再无第二人有这个胆魄。
“做得好！”裴越极少夸人。
裴依岚得到肯定，越发笑起来，“真的吗？”
原来往前一步，也能海阔天空。
“可是三弟……会不会有人骂我，骂我不敬长辈……”
裴越不以为然，“他们不曾疼爱你，算哪门子的长辈，不必有顾虑，一切有我，这几日你先回裴府住着，以备都察院随时传讯。
”
“诶！”得了他的许诺，裴依岚心里又松快了几分。
随后裴越与谢礼打了个照面，通了气，吩咐沈奇亲自送裴依岚回府。
孰料出宫门，撞见明怡马车停在对面，裴依岚自然推拒沈奇，上了明怡的车。
明怡方才就在前朝市那家铺子等候裴依岚，期间约了长孙陵见面，从长孙陵处得知萧镇被下狱，心中稍慰，又交待长孙陵，
“你表舅心思幽深曲折，实在不好对付，若是下回都察院再盘问你，你记得提一句蒙面人的事。
”
她担心回头裴越查阅口供，只有她和青禾见过黑衣人，不见佐证，定会引他起疑，不得不布个后手。
长孙陵满口应下。
果不其然，明怡接了裴依岚走了没多久，都察院一副御史找到长孙陵问话。
今日萧镇被下狱，整个官署区震动，都督府的武官们都没心思干活，三三两两凑堆说闲，冷不丁要被问话，长孙陵脾气便犯了，双臂懒洋洋搭在把手，睨着来人，
“做什么？不会是怀疑了萧侯，眼下又疑上了本少爷？没错，我那日是在琼华岛当值，可我守的是大玄宝殿这一带，没去广寒殿，我哪知银环怎么丢的？”
御史见这位爷语气不善，忙告罪，“不是，就是例行问话，这不是还无宝物的消息么，想再确认有无遗漏的线索。
”
长孙陵被他盘问几番，终于不情不愿说出个消息，“旁的倒也没有，当时那刺客不是水上出来的么，我后来带着人乘船去水面搜寻，好似瞧见一道黑影从半空掠过，可惜离得远，没追着……”
这份口供照旧在傍晚下衙前，递到裴越案头，裴越自小博闻强识，有过目不忘之能，每份口供瞧过，能记个大差不差，长孙陵这份口供过眼，他便捕捉到了关于黑影的记载。
下衙走至正阳门下，正巧瞧见长孙陵与梁鹤与勾结搭背，将人叫住。
“我今日看了你的口供，你那日夜里瞧见一道黑影？”
长孙陵老老实实在他跟前立定，想了想答，“是，那日夜里，刺客打水面而来，我奉陛下之命，带着人撒渔网，意图断去他们的后路，大致在表舅你被围困之时，瞧见有黑影从琼华岛掠离。
”
裴越问，“什么模样，还记得清吗？”
长孙陵皱着眉，“隔得远，哪记得清，再说了，当时就一眼晃过去，还以为是只黑鹰呢，没当回事，这不是后来听说有