乱如麻，匆匆离席。

    ?元祯生却与赵虹谈笑自若，话语周全，三巡酒后竟也有几分醉意。

    赵虹听得心中欣慰，便留他在府中过夜。

     客房中，元祯生略作梳洗，衣襟仍带着酒气。

    烛火摇曳间，他盯着手中茶水，片刻犹豫，却还是起身。

    夜色寂静，他的脚步悄然，却急切得像是被什么驱使，径直去了西边。

     赵瑟晚间习惯了不让人守夜，沐浴后便就着烛光和月色，倚在窗边看话本子。

     忽然吱呀一声，门被推开。

     “是谁！”她下意识压低声音斥问。

    外祖家门禁森严，怎会有人夜闯？ “芽芽。

    ”低沉的嗓音传来。

    元祯生身影高大，素色长褂随夜风摆动，就这样走了进来。

     元祯生来干嘛？ 赵瑟不悦，厉声呵道，“放肆。

    ” 手中正读到这话本子，故事里这男主人公就是靠爬床爬上官场，全然忘了自己贤德妻。

     她瞥了一眼手中的话本，讥讽溢出：“元大人如今的官位，莫不是也学了书里那等爬床之法？” 赵瑟与他再见面，发现元祯生再也不是那个沉着温婉的人了。

     元祯生笑了。

     弧度恰好，温润如昔。

    旁人若看，只会觉得这位元大人依旧镇定自若。

     可赵瑟心里一颤。

    那笑没有暖意，没有从眼底流出，只是僵硬地覆在唇角，像一张精心雕琢的面具。

     他曾经的冷静，有着温婉，还能叫人心安。

     如今的他，比起冷静，更像是冷漠。

     “你忘了吗？”赵瑟挺直了背，强行镇定，“你曾说过，要以天下为公，为苍生立命。

    我当时信你，如今才知，你也不过与那些逐利之徒无异。

    ” 她声音颤抖，却带着冷意，“我后悔曾说喜欢你。

    ” 元祯生沉默了半息，俯身望着她，没有那熟悉的笑容，逼近得让人看得发寒。

     “天下为公？”他冷冷一笑，“哪有这个事情重要？” 没有权，就会让自己心爱的女人逃走。

     别跟他讲什么狗屁天下。

     连自己心头肉都没能护住，护个混子苍生。

     他一把将赵瑟抱起，动作凌厉。

    她惊呼未及，他沙哑道： “大学之道，修身齐家。

    身修，我已足够。

    如今，该是齐家之时了。

    ”