阮玉山过去，一个人也没搭理，先到备好的马车旁踢了踢车轱辘，开口便呵出一阵寒气：“不要车，换马来。

    ” 身后人群面面相觑。

     红州城到饕餮谷千里迢迢，别说骑马，就是坐人力软轿过去都能累得够呛，再是身强体壮的汉子也经不住千里奔袭的疲惫，更何况从这儿过去路途坎坷，马车根本无法全程直达，后边自然有坐不了车得骑马的时候，此时根本没必要逞这个能。

     不过心里嘀咕归嘀咕，到底没人开口——他们都想得明白的道理，阮玉山能不懂？ 亲随林烟下去换了马，又按阮玉山吩咐收拾了轻便的行李，再把马牵过来。

     到这份上了，阮玉山才转过身，一边整理袖口，一边对周围一众前来送行的人说道：“天寒了，叔叔们不必来送，早早回去歇着吧。

    ” 众人不动，只等着送他远行了再回去。

     阮玉山也不多言，提胯上了马，正要策马离去时，远远地从花园的方向跑来个身穿酱紫色团花纹衣衫，趿着棉鞋，一路跑，一路束发戴冠的小孩儿。

     离得近了，阮玉山认出来，那正是阮湘，他二伯祖父的曾孙，今年十八，比阮玉山稍小个几岁，平日里最爱花天酒地，性子软弱，一遇大事儿只会吃酒偷懒，万不能扛事儿。

    只一张脸长得还算清秀，看着比同龄人更显小几岁。

    因此方才在远处时，阮玉山才将其认作了小孩儿。

     前年他堂叔费尽万般心思才将祭祀采买蝣人这活儿给阮湘争取了来，阮湘废物十几年，唯独这一次把事情做得漂亮，先不说挑选的蝣人体型健全、骨珠漂亮和身体玄气适中，光是南下做的年关用度的买办也很不错，因这一桩，打他回来，家里人更是溺爱得没边。

     偏这阮湘太不争气，过去荒淫无度也就罢了，今早给家主送行的大事儿也耽误在前一晚的眠花宿柳中。

     那阮湘的爹先是瞧见自己儿子跑过来，又打量了一下阮玉山的脸色，当即从人堆里暴喝：“瞎了眼的小兔崽子！成日不着家，被外头的爷儿们灌了几两黄汤就找不着北了！今儿是你老爷出门的正经日子，若你不来，老爷慈悲不追究，倒也罢了；现你来了，要是老爷被你耽误了时辰，路上有个什么好歹，纵使老爷不说，我也先拿你是问！” 一面说着，一面脱了鞋往阮湘身上胡乱抽打。

     阮湘痛得直跳，扭腰摆腿地躲着，嘴里不停求饶：“再不敢了！再不敢了！” 他爹把自己儿子打得哇哇叫，心里甭提有多心疼，想就此停手，却还得等阮玉山表态。

     岂知阮玉山只是高坐马上，冷眼看着，得空还得给自己戴了双手套，就是不见半点要阻止的意思。

     那阮湘的爹瞧了，也只得咬着牙，接着打下去。

     大清早的，阮湘的哀嚎从东门直通云霄。

     阮玉山调好了缰绳，看笑话般冷笑一声，扭头拍马，一骑绝尘而去。

     阮湘父子登时停止了动作，旁边一直没有吭声的阮清也过来查看阮湘伤势。

    不多时，门后众人方渐渐散了。

     这天入夜，阮玉山同林烟换了打扮，分头北上，半月后抵达饕餮谷。