清晨的露气仍沉，傅宅窗纸映着一缕薄白。

    沉昭寧醒来时，四肢还留着前夕馀温的酸软。

    她才要撑身，便听见衣襟摩挲声；傅怀瑾已披外袍，立在窗前。

     「今日别远出，歇上一日。

    」他语气温和。

    见她眉心一蹙，又道：「若要回沉府探望，我备车。

    未时前，我的人在城口接你。

    」 她点头应下。

    午前，马车自傅宅东门缓缓而出。

    街巷仍潮，车辙碾过青石，留下一道道湿痕。

     沉府的门匾褪了旧金，廊簷底下垂灰尘。

    她一下车，熟悉又生疏的气味便扑面而来；药味、樟木与陈年的潮气。

    才行过影壁，便见一个熟影匆匆迎上，正是她自幼贴身照拂的万婶。

     「小姐可算回来了。

    」万婶眼眶一红，忙把她拉进廊下阴影处，声音压得极低，「府里这阵子……不太太平。

    」 昭寧心口一紧：「父亲病势如何？」 「老爷的气喘又犯了，虽说大夫开了安神固气方，还算稳得住。

    」万婶压低声音，目光却浮着几分犹疑，「这几天，下人们都说话放轻、脚步也轻，连厨房都早早熄了火，像是谁吩咐过，不许闹出声来似的。

    」 昭寧心头微紧，直视她：「怎么说？」 万婶压低声音：「二小姐屋里的小萤，从前夜起便不见人影。

    有人说是回乡省亲，可门房出入簿上只模糊写了个『沉』字，潦潦草草，时辰不明，也无亲笔签名。

    像是有人故意添的笔。

    」 她闻言眉心一震。

    虽不明小萤所去为何，却莫名感到一丝寒意袭上脊背，像有什么已悄悄失控，却仍无从察觉。

     「那门房出入簿……是她自己写的？」 「说不准。

    」万婶摇头，语气微低，「小萤一向守规矩，不会这般草率。

    偏偏今早去她房里瞧过，东西收得乾乾净净，床铺也没睡过的痕跡，像是……早有准备地走的。

    」 她顿了顿，又压低声音：「老身前夜在后厨配药汤，远远见她抱着个小布囊，鬼鬼祟祟往绣房方向走，脚步急得很。

    那丫头平日虽常出入绣房做针脚，可从不在那过夜。

    昨儿一头鑽进去后，竟没人见着她再出来……那之后，就再也没见着。

    」 万婶语气更轻：「绣房的钥匙这些年都在二小姐手上，哪怕是出入一次……也得她开锁。

    这些话，小姐只当是老身胡说。

    」 她垂下眼，声音如风穿叶：「但小萤那孩子，心思直，不会无故走人。

    她若真是想离开，断不会走得这般静悄悄……连句话也没留下。

    」 昭寧沉默片刻，点头：「我先去见父亲。

    」 她入内院，屋内药香沉沉。

    沉老爷枕畔放着温壶，面色灰白，见女儿前来，目光才