不成了，国公夫人却一直没有放弃。

     找了半年，终于将其找了回来。

     但因一场惊吓，此子的性子变得唯唯诺诺。

    这些年虽也上进勤奋，温顺听话，但定国公看他，总觉得他身上缺少了一股裴家儿郎的硬气。

     国公夫人膝下只有这么一个嫡出的儿子，每回一提起当年的那段往事，便会痛哭，说是自己亏欠了他，国公爷听她一哭，也有些愧疚，当年怪他没用，没有护好他们母子俩，是以，每回要苛责他时，总会收敛住几分怒意。

     尽管国公爷心中世子的人选并非是他，怀着那份愧疚，还是将其封为世子，悉心培养，给了他所有的荣誉。

     而因他的宠爱，也让其在京都得来了一个小公爷的称号。

     可这回他不告而别，自不量力要跑来扬州护人，定国公还以为他有多大的本事，结果人到了知州，竟差点被人害死。

     他有何用？ 小公爷跪在那，垂目不出声。

     “这也怨不得小公爷。

    ”知州府的主簿忙解围道：“小公爷昨儿为了安抚小郡主，陪到了半夜，谁知道那贼子狼子野心，竟然半夜放火...” 他没敢说小郡主去为贼子煎药之事，知州府所有的人对昨夜小郡主为何会出现在段元槿所在的院子后厨一事，只字不敢提。

     昨夜一夜大火之后，段元槿便消失得无影无踪，不是他放的火，还能有谁大半夜跑去他的院子点火？ 害得小郡主险些被烧死不说，平昌王也趁乱跑了。

     定国公听他把此人说得如此厉害，愈发好奇了，再次问道：“那贼子是何人？” “此人姓段，乃盘踞在扬州多年的土匪...” 话没说完，宋允执和王兆便走了进来，主簿松了一口气，忙退到一边。

     宋允执与定国公的关系，比小公爷还熟，年少时他打过的几场战，皆是与定国公一道，彼此都对对方怀有佩服与欣赏。

     宋允执进屋后便与其拱手请安：“不知国公爷到访，恕晚辈未能及时迎接。

    ” “无妨。

    ”国公爷一改先前对小公爷的恨铁不成钢，展露笑颜道：“昀稹此趟扬州一行，成果不错，陛下定会欣慰...” 宋允执谦恭地行了一礼，又与大理寺冯渊寒暄了几句，刚落座，一旁的定国公便忍不住问：“怎么，扬州还有土匪？” 四大家被肃清，连朴家都被他宋世子拿下了，怎会有土匪，竟还杀来了知州府。

     宋允执看了一眼适才回话的知州府主簿，淡然道：“说土匪，倒也不尽然。

    ” 那主簿本低着头，闻言抬目，又被身旁的王兆一眼剜过来，心头顿时一坠，知道自己说错了话，但又不知道错哪儿了。

     便又听宋世子道：“此人心性不坏，虽为匪，也是盯着四大商不放，并未伤害过普通百姓，此前晚辈身陷朴家所设的困局时，多亏了他解救。

    ” 定国公闻言神色松了松。

     乱世爬出来的人，对于好坏没有绝对的定义，他见过‘好人’杀人，也见过坏人救人，既然不是为非作歹的土匪，宋世子心里也有数，他便不再过问。

     可这火到底是怎么回事？ 定国公问：“知州府失火不是小事，听说小郡主险些遇难，世子可查清楚了？” 宋允执道：“此事晚辈尚在查，已有了头绪，昨夜的火并非此人所为，乃晚辈眼下所查的平昌王之案有关...” 底下尚跪着的小公爷突然插话道：“宋世子如此信他，可他此前为何要劫走阿若？” 定国公一怔。

     什么？ 他还劫走过小郡主？ 宋允执垂在膝上的手指微微一动，眸子里的一抹冷意很快划过，抬眸探究地朝他看去。

     裴晏琮再次垂目，为宋允昭打抱不平，“世子心性良善，愿意相信他是好人，可一个盘踞此地多年的土匪，手上沾了无数鲜血，匪性深入骨髓，恶性难移，他今日能救世子，明日也能杀了世子，阿若被劫一事，便是一桩血淋淋的教训，还望世子莫要一时心软，放虎归山...” 他语气越说越激昂，义愤填膺，彷佛对土匪恨到了极点。

     定国公知道他是想起了