少年们要仰着头，才能看见老山魈的脸。

    它的脸上鲜艳的红白油彩不再鲜艳，仿佛副褪色发黄的旧画。

     它手里拿着一株桃树作拐，似凡间老者，一步一喘，没走几步，便坐在了地上，抬起手招呼他们过来。

     “我是山魈的族长，孩子，你们从照潭法师庙中来？” 沈玉京点头，“正是。

    ” “能让我瞧一瞧令牌吗？” 老山魈接过令牌，左右翻看，“照潭法师理应圆寂千年。

    ” “这是我们门中一位师姐所赠。

    ” 易存二大声道：“您不知道，我们师姐可厉害了，在阴司谋了差事，我想，她肯定是在阴间遇到这位法师，有了交情！” 老山魈将令牌还回，“如此，几位就是我们的朋友，请莫将此事说与他人。

    ” 风扶柳好奇问：“既是你们凿窟送佛，为何说是金佛飞升呢？是法寺中人逼你们如此吗？” 老山魈摇头，“我们心甘情愿。

    ” 它徐徐说出一件往事。

     昔年有座小庙，庙里有个老和尚。

    老和尚从西土习得救世经文，回到庙里，收养一对孤儿作徒弟。

    师兄弟悟性高，佛法精湛，成年后，二人皆许下宏愿，立誓渡化众生。

     师兄名为照松，许愿渡化有情众生，在山下无色镇开坛说法。

    一日在镇上，他遇见个耍猴人。

     耍猴人正在鞭打一只瘦小的猴儿。

     猴儿脸上红白交错，脖子被铁锁叩着，被打得皮开肉绽，看见年轻和尚，它双手合起，跪在地上，似在求饶，又似乎拜佛。

     照松心软，花大钱买回了小猴。

     猴儿被养在庙里，吃山中野桃，与师兄弟为伴。

     有时它会跟照松下山，吱哇叫着，挥舞手臂招揽信众，被猴儿吸引，真给和尚揽了不少信徒。

     有时，猴儿会陪伴照松的师弟，照潭。

     照潭是个古怪的和尚，他立下的宏愿是渡化无情众生。

    在他看来，群山万壑，古林幽石，皆为生命。

     他坐在深谷，为这满山石头树木讲经。

     猴儿便坐在旁边，跑到树根撒一泡尿，爬到树上摘一只桃，或是静坐旁边，听和尚讲经。

     时过经年。

     师兄照松讲经讲出不少名气，有了许多追随者。

     师弟照潭却只有满山石头为伴，一日，他离开了小庙，去人间游历。

     猴儿再去谷中，不再闻青年温和声音，只听潺潺流水，呜呜风声，仿佛山林呜咽。

     又过数年，世道越来越乱，四处灾荒，人心动荡不安，便有愈来愈多的人来小庙拜佛，也有越来越多的孤儿流离失所、饥寒交迫。

    他们将饿死之际，被好心的方丈收留，剃度拜入寺中。