离京最近的行宫落在曲台山，因背倚曲台，襟带漷水，又作曲水离宫。

     山中林木茂密，酷暑时节也无郁蒸之气，是启朝历代帝王最喜欢的避暑之地。

     因而宫殿璀璨，道路齐整。

     往年这个时节，通往行宫的大道上，马蹄踢踏声声不绝，或拉着车驾，或载着御者，来往不歇。

     今年却冷清下来。

     先皇殡天，举国大丧刚过没多久，并不适合谈笑风生。

     且新帝刚刚登基尚未理好政务，今年决定留在皇城——他做太子时，每逢此时也都要留守监国，因而对去行宫避暑的兴趣并不大。

     今年来行宫的只有太后和几名太妃，先皇留下的未成年的公主也只带了长平一个，偌大行宫里都是女子，她们如今这个身份，也无需应酬旁人，便安安静静地消暑。

     太后娘娘午睡刚起，洗漱完正小口饮着桃胶羹，一侧脸，看到桌案上出现一方熟悉的樟木匣。

     她先是一愣，而后打开匣子检阅，发现里面书页消失时是什么模样，出现时依然是旧样，仿佛从来也没失踪过。

     若不是地点从皇宫转到行宫，她可能都会以为自己上年纪老成了糊涂虫，才会记错了事。

     忍不住摇摇头，小声嘟囔道：“妖精……” 开了个头却没有再说，收回手来取出帕子仔细地一根根擦拭指尖，擦到最后一根指头，又觉得不妥，唤人打了热水来。

     宫女低着头，端着铜盆越过门槛，屏息跪在地上，高高举起水盆。

     另有两名宫女一个取了巾帕，一个端着木盘，往水里兑了香露，洒了花瓣。

     太后娘娘伸着手，粉润指尖拨了拨粉色花朵，觉得花瓣的颜色比她的手更鲜嫩些，微微抿了抿嘴。

     手指被宫女托在掌心，浸在温热水里，一根根仔细洗过，又托出来一根根拭净，仔细抹上花露，揉上香膏，再轻扑一层珍珠粉，用绢帕擦拭一遍，才算净手。

     觉得手指干净了的太后娘娘长舒一口气，松开眉头吩咐道：“去请长平长公主来。

    ” 长平也刚醒不久，只觉身酥骨软，并不愿意走路，慢吞吞地坐着小轿而来。

     “这么点路。

    ”太后娘娘瞥她一眼就止住了话头。

     挥手让人都退下，指了指案上的书匣对长平道：“这东西都来了，那小孩也当快来了，你既然要待客，总要有个主人的样子。

    ” 长平还有些困顿，眯着眼并不清醒，应承道：“行。

    等他来了，我带他去爬山玩水打猎。

    ” 太后娘娘心说他一个妖精好稀罕你这山水猎物么？然而女儿迷瞪瞪的样子又实在憨态可掬，她看着她白润粉红的小脸颊，只觉心口软了一片，便收回未出口的话，转而宽慰道：“你喜欢玩什么就带他去玩，他若不喜欢，那就让他带你去玩罢。

    ” 长平点点头，脑子里的困意约莫是被点走不少，她睁大眼睛，忽地醒过神来：“母后，他是妖精！” 太后心说若不是个妖精，我会让长公主陪他玩？他也配！ 赵家约莫是和妖精这个物什有渡不过的缘劫，启厉帝是，她的公主约莫也是，然而现在想这么多也是无用，只希望结个善缘罢了。

     太后没说话，拧了拧眉头又很快松开，长平见状“哦”了一声，回道：“好的母后。

    我知道，放心。

    ” 又说：“也不知哪天才来，不用急，我们去划船罢。

    ” 离京西行百里，有一片湖。

     湖水碧绿，一望而无际，走在大道上远远便能看见漂浮在水面上的若干小渚。

    唤作湖，更像一片遗落在陆地上的绿色的海。

     绿海名“千里湖”，湖中小渚或大或小，有些上面只能立只鸟，或者躺个人，有些则山峦叠嶂，瀑布倒悬。

     千里湖未有千里，却暗流湍急，陌船航行不了多久，便会被漩涡卷入其中，船毁人亡。

     朝廷在险要水路设了禁，湖面差小吏日夜行船巡检，湖底布了暗桩扯上了网。

    以防好奇心重的半大小子们下水探险。

    尤其酷暑天，几乎每天都有混账小子们一头扑进了朝廷设下的水网里，被绑成六月里的粽子，一串串提到了岸上，湿哒哒地被赶来的爹娘当场打成漏了陷的胖粽子。