不得忽如其来的寒，总要躲在屋子里。

    谭五月从屋里探向外头，发现府里的家丁都窃窃私语着，往同一个方向走，这才晓得谭府发生了一件不大不小的风波。

     出事的是阿忠，此刻正在柴房挨着打，闷棍落在身上的声音和痛苦的呻|吟，穿过一层木门钻进谭五月耳朵里。

     谭府的下人，谭五月也不是个个都记得，阿婆不喜欢她和下人来往过密，连照料谭五月起居的丫头都是轮换着来。

     可唯独这阿忠，谭五月劳烦他捎了几次口信，一来二去，倒成了她唯一信得过的人，是她同华儿姐和阿三哥联系的帮手。

     谭五月从下人的闲言碎语里，将事情听了个七七八八。

    原来是阿忠勾搭了府里的丫头，约着晚上一同私奔出走。

    谁知走了没两条街，被府里派出去买炭的撞见，买炭的立马跑回谭府报告了孙阿婆。

     阿忠正跟车夫讲价，就被一把推倒在地，扭送回了谭府。

     那丫头可是签了卖身契的。

    阿婆这回是杀鸡儆猴，拎着两个人在所有家丁面前教训了一气，男的关进柴房痛打一通，女的不知道送到了哪里。

     府里一边人心惶惶，一边又把阿忠的事当成了谈资，说起来的时候脸上都挂着些冷漠和讥笑。

     谭五月裹紧了披风，从柴房前快步走过。

     阿婆和一个姑母正等着她。

    阿婆一边纳着针线活，一边和姑母说着家常，双手和嘴皮都忙个不停。

     “五月好像又长好看了一些。

    ”姑母说。

     谭五月上个月刚见这个姑母，一时无话，只好微微低下头。

     阿婆抬头瞥了谭五月一眼，继续着刚才的话题：“听说镇长家里通了电，通了电就用不上蜡烛了——也只有这点好。

    ” “总是当官的先通。

    不过，听说打算要在镇里推广，镇上的大户先通。

    镇上的大户，可不就是谭家。

    ” “我看——还是别通的好。

    就像火车也是，这些东西，通不进来，革命就闹不进来，打仗就打不进来。

    ”阿婆顿了顿，心事重重地叹了口气，“现在各地都不太平，还是镇上好，最好什么也别进来。

    ” 姑母笑道：“火车通进来，谭老爷回来就不用那么麻烦喽。

    ” 阿婆不以为然：“火车到邻镇，再叫个马车回来，也是一样的。

    ” 若在往常，谭五月早已听得昏昏欲睡，这回她倒是一直偷偷打量，阿婆近来日子过得不顺遂，眉头紧紧蹙着，神色凝重，始终不见缓和。

     阿婆绣完了一幅图，放下了针线。

     谭五月只怕错过了时机便再没有勇气开口，将心一横，硬着头皮，把再三掂量的话缓缓说出来：“阿忠的事情……”