俺答诸部的屡屡犯边，使得河套边地岁无宁日，边将死难者甚重，百姓死伤众多。

    边地疲敝，十室九空，政废教弛，民逃地芜，殆非昔日。

    延绥、榆林诸处凶歉连岁，人烟几绝，至有研木屑石以食者。

     嘉靖十三年，地方官员对河套边地尽职尽责进行修缮。

    可流窜到各地的灾民早已丧胆游魂，流离转徙。

     嘉靖二十五年，冬。

     叫卖声从街边传来，衣衫褴褛的七八岁的小乞丐蹲坐在里街转角的破烂茅草房檐下，啃着从饭馆后抢来的馒头，尘土黏在馒头表面，面皮底下夹杂着石块，她细细摘掉石头，啃咬干净上面的面皮。

     眼睛还不忘张望四周，生怕从哪里冒出来个流民抢她的食物。

     娘和爹早就在饥荒途中病死了，唯有她强撑着一口气走到了京城，依仗身子瘦小，挤在运柴车中，这才顺利进到了城内。

     囫囵吞下馒头后，她就着屋檐下的水缸灌了一大口凉水，冰凉的水喝进胃中，膨胀开馒头，小小一个肚子，靠着水撑得圆溜溜的。

     水里有泥腥味，还生着青苔杂草，但对她来说算是很干净的水了，她洗了把脸，将湿漉漉的头发掀在脑后，又把袖子裤腿上的破烂边角掖好，将自己收拾得看起来干净利索。

     她准备在附近的酒楼里找个洗碗的活计做做，她看过一圈了，别的地界不包吃，只有饭馆可以随便吃剩菜。

     步子还没完全迈到大街，就被侧面突然冒出来的人影撞到了。

     “啊——” 一声惊呼响起。

     街口的小摊真是不巧，是个搭摊子卖鸡蛋的，老板看起来还是个尖嘴猴腮不好说话的。

     “哎呦！我的鸡蛋！” 膀大腰圆的老婆子竖着眉头，轻而易举地把小乞丐拽起来，“好你个小乞丐，你知道这鸡蛋要多少钱吗？你知道我等了