明也不好过就是了，金链抽中之处，骨节欲裂。

     同来的监生分立两侧，摩拳擦掌地呐喊助威，跺得楼板山响。

     直到有人注意到了楼梯口边不知何时出现的一名锦衣卫百户。

     那群监生，虽然不认识这个人，但是认识他的衣服，这身老虎皮，应天城中，当真是人见人怕；而那年轻百户身上那无形的威慑之力，更是令他们心中不由得生出丝丝寒意，慢慢儿安静下来，不敢再出声。

     楚碧天与段司明忽然觉得不对劲了，楼上怎么变得如此安静、只听见缅刀与金链撞击的声音了？ 侧头一看，两人同时跳了起来，急忙分开，收起自己的兵器。

     孟剑卿站在楼梯口边，抱臂胸前，静静地看着他们。

     因为群殴被锦衣卫抓住，楚碧天与段司明这两群人，回去之后都被叫到了思过堂，掌刑的朱先生，据称是朱熹后裔，有名的铁面无私，唤来思过堂的仆役，下令将这些惹事的学生每人打十大板，为首的楚碧天与段司明每人二十大板。

     楚碧天向来是个好学生，进国子监又时日不长，竟是从来没有人想到过要告诉他国子监还有这个打板子的规矩。

    这惩罚一宣布，他就脸色苍白地转过头来问跪在身边的段司明：“怎么要打板子？这也太——太野蛮了吧，咱们可是监生，刑不上大夫——” 段司明自鼻孔里“哧”了一声：“监生？宰相也照样打尼股。

    没见到朝堂上每天都有拖出去打板子的官儿吗？你记住的那是什么年头的规矩？” 楚碧天哭丧着脸不吭声了。

     这也太丢脸了，什么人订的臭规矩这是……家里人若是知道自己在这儿挨板子，是后悔不该送他来国子监念书，还是高兴总算有人能不讲情面地管束自己了？ 思过堂里的板子声此起彼伏，堂外来来往往的监生心里头哆哆嗦嗦。

    据说半年前还有一名监生挨了二十大板被打残了，但愿今天不会有人这么倒霉…… 楚碧天和段司明的身子骨倒还捱得住，只是这脸上委实下不来；尤其是领完刑出来，看见孟剑卿手下那名叫雷钟的卫士时，那脸上更是挂不住了。

     雷钟穿着便服，自称是楚家亲戚的家仆，给楚少爷送伤药来了，顺带也送一些给楚少爷那些挨打的同窗。

     楚碧天两人就近在段司明的房间里互相帮忙涂上伤药，趴在枕上养着。

    饭堂的钟声已响，其他人都吃饭去了，说好吃完了给他们带回来。

     房中别无他人。

     两人互相看看，都知道对方要说什么要问什么。

    楚碧天率先说道：“好，坦白说吧，我是云燕娇同师授艺的师弟，家父和家师拜托云师姐好好管束我，然后云师姐又托给了——” 他看看窗外，到底没有接着说下去，心里嘀咕着不知道那个人究竟长了几双眼睛几只耳朵，自己哪怕偷偷睡个懒觉也会让他知道。

     段司明这一回算是后知后觉地明白，楚碧天骨子里那么喜欢好勇斗狠，为什么在国子监里要表现得这么乖，原来是有个惹不起的厉害角色在盯着他，他不敢露出原形。

    不过说起来孟剑卿将他管这么严也有道理，这小子太能打了，又没有太多经验，出手难免不知轻重，善后太麻烦。

     从这一天开始，国子监私下发行的不能招惹之学生名单上，新添了一个好好学生楚碧天，看向他的目光，无形之中多了许多敬畏。

     楚碧天还没有从被打板子的打击之中恢复过来，完全没有注意到同窗们的敬畏。

    紧接着又来了另一个震憾：太子病逝了。

     即便是一门心思要做好学生、两耳不闻窗外事的楚碧天也清楚地知道，太子一死，大明的局势只怕要大变了。

     没想到接下来的事情给他的震撼更大。

     洪武帝诏令太子府中无子妾侍，一律殉葬。

     楚碧天当真是目瞪口呆。

    殉葬……这样野蛮残酷的风俗，在中原不是早已经废除了吗？孔夫子那时，不就说过，即使是以人俑殉葬，也是不可饶恕的罪行吗？ 蛮荒之地，有些部落保留着这风俗，不算奇怪；蒙古人立国日浅，礼仪未备，保留着这风俗，也不算奇怪。

     可是为什么大明也会这样呢？难道居然是受了蒙古人的影响？ 还有施于文武百官包括他们这些监生的杖刑，可不也是蒙古习俗？ 太子下葬之日，国子监也在送葬的队伍之中。

    望着漫天飞舞的纸钱，楚碧天只觉得心中如此茫然。

     这已经不再是他的祖辈心心念念的那个优雅如白鹿的中土世界了。

    那个世界，在群狼环伺之中，已经一去不复返。

    现在的中土，为了对抗狼群，自己也快要变成野狼了，赤红着一双眼，呲着雪白的狼牙，咆哮着环视四周，随时准备将一切敌人撕成碎片。

     就像逃亡到南洋的楚家，也会从书香门第变成今天这般枭雄模样一样。

     楚碧天不由得低下头看着自己的手。

    若是生在那个时代，这双手是只会拈文弄墨的；可是现在…… 他们都不得不变。

    然而在这样的剧变之中，楚家又觉得那样失落；若是他们知道就算回到中土也寻不回梦中的家园，只怕会更加失落。