印信是由永乐帝亲自交给他们三人的。

    纪纲与高平退出去之后，孟剑卿被单独留了下来。

     永乐帝打量着垂手肃立在面前的孟剑卿：“沈光礼原来交给你负责的是哪些事情？” 孟剑卿答道：“卑职原来所办的案子，主要是与各地魔教余孽和地方叛逆有关；沈大人后来又将讲武堂与海上仙山的事情交待给了卑职的，除了这三件事情之外，并无专管。

    此后因为锦衣卫衙门裁撤，卑职无处交割，所以相关档案都还收在卑职前几年所管的库房中，暂时封存。

    ” 他交割库房时，给那批档案加了封条，接管库房的古百户还一直没敢去碰这些档案。

     永乐帝沉吟着，过了片刻才说道：“这三件事，你还是接着管下去。

    ” 沈光礼的安排，必有道理，还是不要轻易变动为好；而且，在他看来，孟剑卿也不是那种公私不分的人。

     追查建文帝真正下落的事情，并没有交给他。

    孟剑卿的心中，不由觉得略略一松。

     永乐帝又道：“另外还有一件事情也交给你办。

    ” 他招一招手，一直低头守在阴暗处的两名小内监，快步走了上来。

     永乐帝道：“这两个小内监，人还算机灵，就交给你调教。

    ” 孟剑卿转眼看那两名内监，约略猜到，这两人只怕正是当初从建文帝身边逃往北平、告知燕王应天城中虚实的那两名内监。

     洪武帝鉴于前代宦官专权之祸，曾在宫中立下铁牌，不许内监识字参政；建文帝禀承祖训，对宫中内监，也极是苛刻。

    不过这两名从未读书识字、外貌柔弱的小内监居然有胆色出逃北平、并用应天城防虚实作为投靠燕王的晋身之阶，倒真让孟剑卿暗自吃惊，当真是人不可貌相，在这样一个世人鄙视的阴暗角落里，竟然也会生长出如此强悍的心灵。

     永乐帝登基以来，论功行赏，连这两个胆色过人的小内监都没有落空。

     但是孟剑卿心中忽地一怔。

     永乐帝要奖赏这两名小内监，本是情理中事；但为什么偏偏要选择这样一种方式？要知道孟剑卿所走的道路，并非一条康庄大道，很多时候都有性命之险。

     他略略侧过头看一看永乐帝，永乐帝在微笑，看不出特别的表情。

     然而那微笑是对着那两名小内监的。

     于永乐帝而言，相对于带着太多洪武朝的印迹、不能自由出入禁宫的锦衣卫，这些效忠于他的、聪明能干的小内监是更熟悉更亲近也更值得信任和重用的人。

     孟剑卿已经嗅到了权力更替之际的微妙气息。

     他本应患得患失、忧虑不安。

     然而当他从那个浓雾弥漫的枫林中出来之际，在心底深处，已经有一些东西缓慢而不可挽回地片片剥落下去，也有一些东西隐秘而坚决地生长起来。

     孟剑卿微一低头：“卑职领命。

    ” 永乐帝注视着他：“你当如何调教？” 孟剑卿答道：“最首要的一件事，当然是读书识字。

    ” 永乐帝自然明白这件事的重要，这也是他心中早已拿定的主意。

    但是孟剑卿如此自然而然地将违背洪武帝训令的这句话说了出来，倒让他有些诧异。

    若要处置孟剑卿，这可是一个最好的理由。

     然而若是以这个理由处置了孟剑卿，又有谁敢再提起他心中的这件大事呢？ 永乐帝注视他良久，忽而微微笑了起来：“好，给你三年时间，希望你不会让朕失望。

    ” 孟剑卿能够用一年时间训练出鱼肠军，现在给他三年时间，应当是绰绰有余了吧。

     孟剑卿躬身答道：“卑职当尽力教导。

    ” 但是永乐帝是否知道，像他们这样走在刀尖上的人，三年下来，十不存一；十年之后，百不存一？ 永乐帝看着他，仿佛能看到他心中隐藏的迟疑，了然一笑：“这两个人是朕选的，你再在宫中选二十个十五岁以下的内监。

    三年之内，这些人都是你的属下。

    ” 如他所料，孟剑卿的目光闪亮了一下。

     两名小内监的脸色则隐隐变得苍白。

    锦衣卫训练方式的残酷，即使是深宫之中，也早有传闻。

     但这是他们自己选择的道路。

     孟剑卿接手训练内监，让已经升任大理寺卿、近来与他打交道比较多的宁衡很不满意，借了个查询档案的机会，与正在库房中监督手下整理旧档的孟剑卿偶遇了一次。

     宁衡打量着孟剑卿手下那些小内监。

    内监很清楚六部官员对他们这些人的鄙夷与轻视，又在孟剑卿眼底下干事，竟是大气也不敢喘，低着头，小步紧走，悄无声息地穿行在两人高的书架之间。

     宁衡翻着手上的一份旧档，低声说道：“这种人你也用？” 孟剑卿坐在一旁，似是在监视他读档，也同样低声答道：“没有人是圣贤，肯守规矩、能办事就行。

    ” 内监固然有自私无知、贪婪阴狠之名，但是，即便是海上仙山，也不是清白无瑕、无欲无求的圣贤。

    端的看如何用这些人。

     宁衡自是明白这个道理，轻轻“哼”了一声：“这些人会一直守规矩？养虎为患！” 孟剑卿不以为意：“既然皇爷心意已定，这头猛虎，与其由他人来养，还不如由我来养。

    ” 永乐帝在下诏“愿与天下共治之”，隐晦地表明愿将洪武帝当年收走的相权交还给六部官员之时，势必已经想好了用内廷来约束外朝这样的制衡之策；就如当初沈光礼、现在永乐帝一定会同时重用孟剑卿和高平这两个对手一样。

     既然大势已成，无可挽回，那么就让他来引领这大势吧。

     宁衡微微冷笑：“这些内监现在还是很敬畏你的。

    只不知这种不牢靠的敬畏还能够维持多长时间？” 人心易变，所以宁衡向来不信任人心，而宁可选择那些冷冰冰的律令条文。

     孟剑卿也报以微笑：“真到了长江后浪推前浪的时候，我自然会识时务。

    更何况，江山代有才人出，在我之后，未必就没有能够约束他们的人。

    ” 虽然连他自己也不能肯定，现在自己说的这番话是真心还是假意，但是他想他可以体会沈光礼当初撒手而去的心情了。

     宁衡默然良久，似笑非笑地说道：“现在我真后悔让你和我们搅到一起，这两年你可是变得更难对付了呢，不知道皇爷如今看到你的时候会不会觉得更头痛，很想找个理由将你拖下去痛打一顿。

    ” 他“啪”一声合起文档，站了起来，丢下一句“好自为之”，便飘然离去。

     孟剑卿背着手站在幽暗的库房中，含笑目送他远去。