黑暗溶洞中，项弦打了一个响指，金红色火焰跃起，照亮了四周。
萧琨倚坐在坍塌的深渊底部，缓缓喘气，正尝试着将自己扭曲变形的手臂接回原状。
项弦看了一会儿，走上前去，萧琨抬起头，眼中充满警觉，不让他靠近。
萧琨把右手放在骨折的左手上，咬牙猛地一拧，令它回归原位，他痛得猛烈喘息。
他的左手泛起了淡淡的蓝光，随之活动肩臂，竟已恢复自如！
项弦看在眼中，没有多问，朝萧琨伸出手，那是暂时化解敌意的暗示。
但萧琨没有拉他的手，自己起身。
在这寂静中，项弦又扔回一个小包，萧琨接住，将项弦的腰牌抛回去，项弦再掷来一物，乃是萧琨的龙形腰玦。
物归原主，各自收好，彼此都很清楚在这种环境下，化干戈为玉帛才是明智的选择，毕竟无冤无仇，打架毫无意义。
“你为天命之匣而来？”项弦终于说道。
萧琨打量项弦，灰蓝色的双目里泛着夺魂般的力量，令项弦再度涌出眩晕感，仿佛对方正在窥探他的内心，他下意识地抬手，挡住自己眉眼。
“正是。
”萧琨沉声道，“大宋驱魔师，你们的皇帝派你来找它？”
项弦：“天命之匣若落于金人之手，徒令战火再起，无论你来自何方，想必你我有着共同的敌人。
”
萧琨冷哼一声。
项弦又道：“我知道它可能在哪儿，找到法宝以前，先停战？”
萧琨道：“成交，带路。
”
外头传来闷响，他们置身的洞穴也不安全，想必在瀑布外，那巨大的黑山神正在搬山砸岩地突进。
项弦沿溶洞深入，萧琨跟随在后，注意着附近的环境，玉玦回归腰畔后发出亮光，照亮了周遭。
“你师从何派？”项弦问。
“无门无派。
”萧琨答道。
“哪一国人？”项弦又问。
“无国无家之人。
”萧琨又答。
项弦：“为什么找天命之匣？”
“无可奉告。
”萧琨望向溶洞一侧，感受到深处吹来的风。
他们在岔路处停步，项弦主动道：“这里是公孙邦躲藏之地，叫九龙洞。
”
“右边，”萧琨转身，往另一条路走去，“这儿有风。
”
溶洞四通八达犹如迷宫，不愧九龙之名，岔路尽头又有岔路，很快，萧琨发现了地上的足迹。
“有人走过。
”萧琨加快了步伐，最后与项弦来到了一片空旷的地下湖边，湖水中竟还有闪着微光的游鱼。
进洞后已近一个时辰，洞中不见日月，不辨方位，他们正身处玄岳山的山腹之中。
项弦只觉既饿又困，毕竟他遭遇了两场战斗，而与萧琨先前毫无来由的切磋，更令他体力耗费甚剧。
“休息会儿罢，”项弦说，“一时半会儿也找不到人，累了容易乱闯乱转，恢复体力再说。
”
萧琨明显也累得不行，默许了提议，两人在湖畔席地而坐。
“吃点东西？”项弦掏出纸包，说，“早上我把你身上摸了个遍，你怎么出门不带干粮？”
萧琨无言以对，他确实很饿，只好接过项弦递来的肉馅火烧，虽然火烧已经冷了，馅料里的肉汁化作肉冻，却依旧美味。
“大同府的老张火烧，”项弦说，“是他们当地的名吃。
”
项弦的话实在太多，看似自言自语，却很引人接话，令萧琨的警戒心逐步瓦解。
他本不想承项弦的情，奈何吃了敌人的火烧，终究嘴软。
“你在开封当差？”萧琨在寂静中问道。
“对。
”项弦三两下吃完了，到得湖边，躬身喝水，答道，“佛宫寺于一月前派信使求救，郭大人便遣我前来。
你呢？”
“郭京觉得天命之匣里是什么？”萧琨慢慢地吃着烤饼，问。
项弦答道：“不知道，传国玉玺？上级让我来取它，我不过是听命行事。
你听了什么传言？”
萧琨又沉默了。
项弦问：“你从何处得到的消息？”
萧琨显然不愿多说，问：“大宋当今如何？”
“繁茂清明，一片升平之景。
”项弦答道，“辽国已覆，金人未成气候，大宋再无心腹之敌，朝廷上下，欢歌载舞。
”
萧琨注视项弦的举动，项弦就地躺下，枕着自己的佩剑。
“你的兵器很出名。
”萧琨说。
“你又知道？”项弦猜测自己与那邪文士对答时，萧琨一定就埋伏在旁，听见了他们所有的对话。
“家传神兵。
”项弦拿起佩剑，说，“能让它出鞘的人不多，你是其中一个。
”
他大方地把佩剑递向萧琨，萧琨却不接，只注视着剑身，剑鞘以皮制成，上刻诸多古篆符文，剑身虽藏于鞘内，却隐隐露出少许金光。
“你是沈括的徒弟。
”萧琨说，“今年几岁？”
“比你小两岁。
”项弦见萧琨不接剑，又将佩剑枕于脑后，躺了下来。
萧琨稍一迟疑，便知项弦看过他包袱内的出生纸，转念一想，说：“但沈括已死于近三十年前。
”
项弦随口道：“外头相传他活到六十四岁，不过是他遁世修行的借口，其后他又隐居二十余载，七年前才驾鹤西去。
”
“唔。
”萧琨点了点头。
“套出这么多话，不说说你自己么？”项弦道。
萧琨不回答，只又问：“驱魔司的职责是什么？”
项弦：“驱魔收妖，以应对‘天魔转生’为最终目标。
”
“天魔是什么？”
“人间戾气聚合而生，附着于‘魔种’之上，孕育为天魔。
天魔现世之时，神州大地将化作焦土。
你也知道？”