商栈中，小二上了酒与四碟小菜，萧琨朝床畔认真地说：“昆仑山下，没有什么吃的喝的，等回了开封，再让项弦好好招待你。
”
潮生满心离开家的惆怅，背朝两人，面朝墙壁，半是赌气，半是绝望地就这么侧躺着。
“弟弟，你不吃么？”项弦对潮生态度较为和缓，毕竟他也没做什么，说，“这羊肉饺子当真不错。
啊——”
潮生愤怒无比，握着拳头坐起，恨恨地看着两人，奈何萧琨与项弦俱是一等一的俊男，看见那两张脸，潮生又气不起来了，只得郁闷地再次倒头蒙被。
萧琨上前去摇了摇他，小声道：“潮生？尝尝人间吃的。
”
他从未哄过潮生，前世里，潮生跟随他下山的过程里不曾生气，反而有说有笑，善解人意，温柔乐观，而后又由乌英纵接手照顾，是以不曾见过潮生的这一面。
事实证明，他既哄不住潮生，也哄不住项弦。
“还有，你今天为什么会说起老乌？”项弦又想起一事。
他很奇怪萧琨为何会知道自己管家身份。
萧琨借着这时间，想到了最合适的借口，虽仍破绽百出，但也许能令项弦不再追问下去，同时也是将所有事件、推测等要素串到一起的，最合理的解释。
“我少年曾得奇遇，见过时光之神倏忽，”萧琨朝项弦解释道，“他为我启示了所谓‘天命’，包括你、我，这一生将认识的人，同伴们。
”
“哦？”项弦说，“这么了得？那家伙在何处？”
“失踪了。
”萧琨说，“我本以为他会在玄岳山的天命之匣中等待……”他看见项弦那诡异的表情，马上道：“第二次相遇的预言，也是他告诉我的。
他说‘你总有一天，会带着项弦一起来’，届时你就信了。
”
项弦疑惑的却并非此事，反而说：“哥们儿，你确定那个匣子能装得下一个人？”
萧琨越扯越乱，说：“那是个头。
”
项弦：“头？？？”
“是的。
”萧琨诚恳道，“他令我看见了许多预兆，就像……真实发生的一般。
”
项弦彻底无语，问躺在榻上的潮生：“小弟，你知道时光之神么？”
“别问我，”潮生气呼呼地说，“听都没听过。
”
萧琨的表情认真无比：“他的预言非常准确，几乎全应验了。
”
事到如今，萧琨只能将诸多混乱的解释统统扣在倏忽头上。
项弦：“你相信那个玩意儿？”
萧琨：“是，我相信。
”
项弦：“所以他说，咱们能战胜天魔吗？”
萧琨：“只要你我同心协力，就一定可以。
”
项弦：“不对，兄弟，你这说法有问题。
”项弦准确地抓住了萧琨话中的漏洞，说：“既然宿命是既定的，就不应当有条件、有前提，不是么？咱们到底能不能办到？”
萧琨于是要开始解释这个无法自圆其说的漏洞，他努力让自己听起来不心虚，说：“宿命不是既定的，他只是提示了我诸多可能，在结果未真正明确前，每一个抉择都将导向不一样的结局……”
尽管项弦越听越疑惑，但自始至终，他都不曾怀疑过说这番话的萧琨，怀疑的重点更在于：他这死脑筋会不会被骗了，别人说什么他就信什么？
“你信他？”项弦第二次问。
“是，我相信。
”萧琨再次认真回答。
“宿命就是意志啊。
”潮生无精打采地背对他们，说，“龙的意志，人的意志，蝼蚁的意志，诸多意志聚沙成塔，推动着宿命之轮。
”
“好罢。
”项弦说，“说回老乌，预言里也提到了他？”
萧琨：“对，还有潮生，以及其他同伴。
包括我带你往长安去时，寻找的白鹿。
”
项弦：“但那里什么都没有，可见预言也不准确。
”
萧琨：“确实有乌英纵这人……这猿，对不对？否则我怎么会连他都知道？”
项弦被萧琨绕进去了。
项弦很疑惑：“天底下就没几个人见过老乌的真身。
”
萧琨暗道：可以！用倏忽的由头来解释，这是个好办法！
“时光之神还告诉我，你的猿管家曾被丹妖囚禁在蓬莱……”
“我信了。
”项弦马上说，“若有机会，我倒是想见一见他。
”
乌英纵的生平只有项弦与沈括知道，从未朝他人提及，除却萧琨口中的“预言”，项弦认为用调查的方式，是决计查不出的。
萧琨说：“是我口不择言了，不该提到白猿，潮生与貔貅前辈感情甚笃，确实生气。
”同时心想：万一因自己失言而毁了一桩缘分，实在太过意不去。
但也随之庆幸，万一项弦知道他们前世相爱，说不定就会像潮生一般，生出抗拒之心。
届时说不定还觉得他恶心，连朋友都当不成了。
毕竟项弦前生不好男色，而萧琨也不明白他为什么会喜欢上自己。
“别再提猴子，我不会接受猴子。
”潮生一直在听他们的讨论，坐起说。
项弦与萧琨同时无话。
“老乌是管家，”项弦说，“他不是我的东西，你这么说既不尊重我，更不尊重他。
”
萧琨再次道歉，说：“对不起，我错了。
”
项弦听到萧琨要把乌英纵许配给潮生时，确实很不爽，奈何今日不爽的事情太多了，这点不爽的程度实在无足轻重。
萧琨又缓和道：“潮生，来吃点东西？在山上豆酱卷饼吃腻了罢？”
“不吃！”潮生发出了宣言，再次埋头躺下。
于是萧琨与项弦在灯火中吃晚饭，彼此无话。
萧琨眉头深锁：“起初我只想先找到白鹿，以它的能力，能透过梦境，短暂地窥见未来，两相印证下，你才会相信我。
”
项弦：“没想起，我就不会帮你了？在你眼中，我就这么不靠谱么？”
萧琨解释：“多个帮手，总是好的。
”
然而说了这许多，萧琨想来想去，却觉得其实也没多大影响，着急找到牧青山，是为了唤起项弦前世的记忆，但都想起来后，就真的好么？
何况他想起再多，终究已是前尘往事，梦境皆是片段，能感同身受么？
于萧琨自己而言，浮现出的梦，记忆都显得支离破碎，更不排除有其余梦在反复干扰。
谁能说出几分真，几分假？何况别说用梦的方式来记起前世了，就连自己亲身经历过这一切，在回溯之后，依旧有着强烈的不真实感，上一世的感受离他远去，变得虚幻起来。
项弦心里虽依旧堵着，但他知道天魔降生之事更重要，不能凭个人好恶来影响判断。
“所以，现在你可以明明白白地告诉我了，”项弦又问，“那位神明，指点了咱们如何去击败魔王吗？”
“是的，”萧琨说，“但路要一步一步走。
他还提示了我，会导致全盘失败的原因。
”
项弦：“具体说说。
”
“我现在不想说，”萧琨只觉十分疲惫，“以后我会提醒你的。
”
“提醒我？”项弦眉头深锁。
萧琨又失言了，改口道：“咱俩。
”
项弦：“又是这样，我不喜欢这种感觉，你不告诉我，就无法做到真正地相信彼此，又如何去解决魔王？”
萧琨终于忍无可忍了，今天他伏低做小，始终在不停道歉：“说了要吵起来，你又要生气，我不想和你争吵，于事无益。
”
项弦：“我保证不吵架。
况且就算吵架又怎么了？关键在于解决，是不是？”
项弦也是按捺着火气，他总觉得哪里都不对劲，浑身都不舒服，最难办的还在于，这股火气没有发泄对象，骂谁都不对。
即便他使尽全身解数与萧琨沟通，也无法进入到萧琨的内心，始终在紧锁的大门外徘徊。
因为萧琨一直忧心忡忡，无论项弦怎么努力，都无法解开他的心结。
项弦依据自己的直觉，认为在一切对谈里，必然有个最核心的重要问题，迄今萧琨仍没有将这个重要问题拿出来讨论，他们也就无法一同参详解决办法。
“因为预言提及，智慧剑会断。
”萧琨索性说出实情。
“怎么可能？！”项弦说，“你在开什么玩笑？智慧剑铸成以来，从不曾断过！你知道它是什么品阶的兵器么？你说被魔化我倒是相信……”
萧琨：“魔王会令你入魔，他为了引诱持剑人，准备了足足两千年。
入魔的过程异常复杂，我现在无法为你详细解释，因为每一步，都是咱们将主动踏入，不得不做的事。
”
项弦：“智慧剑能驱逐魔气，它本身就是……”
萧琨：“这么说罢，你会用智慧剑，去斩杀凡人。
”
漫长的安静里，项弦说：“不可能，我绝不会这么做。
”
“你现在觉得不会，”萧琨说，“以后就会了。
你是持剑者、项家的传人，但我知道，你也是人。
”
“你知不知道这么说，是在骂我？”项弦正色道，摆开了要争论的架势。
萧琨本想说“我不怪你，因为你也有人的七情六欲，有感情”，却忽然觉得很累，没有再说下去。
“你看？”萧琨说，“我就知道要吵。
”
项弦那模样，明显拒绝相信，用智慧剑屠杀凡人这件事实在太混账了，自己若当真这么做，被神力所弃也不奇怪。
“你知道我在想什么吗？”萧琨认真道。
项弦：“我不想知道。
”
“我想把我的心掏出来给你看！”萧琨也火了，他激动起来，指着自己的心脏，说，“我这辈子，从来没有这么低声下气！从来没有！”
项弦见萧琨那模样，似乎忍受了极大的痛苦，怕他下一刻会哭出来，脑袋掉了事小，哭了可是事大。
“我为什么会屠杀凡人？”项弦说，“这究竟是什么乱七八糟的预言！我、不、会！”
萧琨的声音发抖，说：“一旦知道个中缘由，只会进一步伤害你。
我会尽力阻止，但引发你这么做的诸多事件，将是必然——种种人力无法扭转的必然。
”
萧琨回想起上一辈子，诸多变故若付出全力，兴许还能更改，唯独两件事，他自认为无法与天命对抗。
一是大辽灭国；二是大宋灭国。
项弦看了萧琨一会儿，长出一口气，起身离开房间。
萧琨嘴唇发抖，眼眶通红，只沉默坐着。
项弦打开房门，到客栈外去透气，萧琨则将桌上的酒一饮而尽，