出奇，项弦险些大叫起来，说：“轻……轻点。
”
但那疼痛感很快就减弱了，逐渐变轻，继而消弭，而萧琨一身则被汗水浸湿，消耗了极大的体力。
“好些了？”项弦感觉到萧琨那突如其来的怪病就像上一次，又自己好了，当即说，“能站起来吗？”
萧琨勉强点头，想起身，项弦却拉着他的胳膊，背起了他，无奈地叹了一声。
“我自己能走。
”萧琨听到叹息，知道自己被嫌弃了。
然而项弦叹气，并非嫌他发病麻烦，而是觉得萧琨不容易。
“没关系，”项弦说，“路不好走。
”
潮生担心地说：“你真的没事吗？”
“一会儿就好了，”萧琨道，“待我恢复少许再把龙召出来。
”
“别了。
”项弦与潮生同时色变，万一从高空摔下或是撞山可不是闹着玩的。
“让我自己走。
”萧琨也有脾气，外加他这病始终未找到缘由，令他极为难受。
“别这样行不？”项弦几次要背萧琨，都被他推开。
“我能走。
”萧琨不想再给项弦添麻烦了，仿佛自己欠他似的。
“给我趴好！”项弦怒道，“别固执！”
潮生有点害怕地看着他俩，昨夜他睡着了，没听见两人的争吵，这会儿见识到了。
从前他在白玉宫时与皮长戈就没有过吵架、愤怒等情绪，更别说朝对方大喊大叫。
听到项弦的怒吼，潮生被吓得发抖，差点哭出来。
萧琨只得就范，让项弦背着，朝深山外走。
潮生松了口气，生怕两位哥哥继续吵，设法出言缓和气氛。
“这儿是什么地方？”潮生问。
“剑门关。
”项弦答道，“方才我在天上便想与你说，咱们得走大路，找到官道就好办了。
你不用试他呼吸，他没有死，只是睡着了。
”
潮生很怕萧琨猝死。
项弦说：“他的心还在跳，我感觉到了。
”
潮生：“他好累，是召唤龙的缘故吗？”
“也许？”项弦是法宝大师，知道使用龙腾玦没到被抽空法力的程度，而且萧琨的疼痛与法力耗尽无关。
“找到休息的地方，你再给他好好检查。
”项弦如是说。
“这就是红尘啊。
”潮生说。
他们离开深山，找到官道，剑门关深处一片荒芜，项弦背着萧琨一路往前。
潮生看周围的树，说：“好像也没什么稀奇，树倒是比昆仑多了不少。
”
“红尘不总这样，”项弦说，“你会见着繁华地方，到城里就好了。
”
潮生将信将疑，常听禹州说起红尘之美，今日所见，昆仑山下一片破落，来到剑门关又渺无人烟，不由得让他大为失望。
项弦抖擞了一下背上萧琨，调整姿势，虽背着个成年人，他却丝毫不觉累，直着腰沿路走去。
萧琨醒了，说：“对不起，我是六凶之命，但凡与我沾亲带故，都会倒霉。
”
他已醒了好一会儿，却希望被项弦再背一会儿，安静听着他们的对话。
“别这么想，”项弦认真地说，“你不是。
”
项弦让萧琨坐在路边的石头上休息，萧琨又说：“我拖累了你们。
”
“别总这么说，”项弦说，“我不喜欢听到这种话。
”
萧琨叹了声，项弦又道：“你叹什么气？”
萧琨忽然笑了起来，说：“这几天里我说的‘对不起’，比我这辈子加起来说过的都多，你信也罢，不信也罢，从前我在辽国当太子少师，从来不会与人道歉，连话也不多说。
”
项弦：“这也是我这辈子第一次这样照顾一个人，当年连我师父也没这么被伺候过。
”
潮生正蹲在路边，好奇地看这里的植物，听见两人隐隐有争执迹象，便紧张抬头。
萧琨抬手示意，说：“我们没有吵架，别担心。
”
片刻后，潮生跑到路中间，高兴地喊道：“有人！喂！有人来了！”
潮生看到人就很兴奋，毕竟在昆仑这许多年里从未见到过人族，昨夜在商驿中住宿只因心情不佳无暇多想，早上起来对店小二充满兴趣，想问长问短，奈何很快就被项弦与萧琨抓走了。
这会儿听到人声，潮生便高兴地跑到大路上，想看看是什么“人”。
一伙持刀的强盗，凶神恶煞地过来了。
“你们早啊！”潮生说。
“还早？”强盗没见过大呼小叫的神仙，被这开场白搞不会了，瞪着眼说，“都晌午了！”
“你们从哪里来？”潮生又问，“要到哪里去？要做什么呢？”
面对这人生意义的终极灵魂三问，强盗显得很是踌躇，最终选择了与俗世众生一般的处理方式——置之不理。
接着强盗把心一横，怒而拔刀：“是我问你！不是你问我！不想死就把身上值钱的交出来！”
“潮生！你快回来！”项弦说。
潮生：“？？”
“抢劫！”强盗吼道，“没见过？！”
萧琨：“警告你不要动手。
”
萧琨刚站起，强盗就伸手来抓潮生，那点距离对项弦而言压根就不算什么，几下便将所有人放倒，强盗们哼哼唧唧，躺了满地。
潮生被吓着了，躲在萧琨身后看，萧琨解释道：“这就是你平日里读的那些书上，所提及的劫匪。
”
强盗们哀号打滚，充满恐惧，朝远离项弦的方向爬离。
项弦朝他们解释道：“去岁开始便有旱情，中原不少百姓逃荒，落草为寇。
”
萧琨示意无所谓，放他们走就是，项弦喝道：“滚！”
强盗们便一窝蜂地逃了。
三人转身朝剑门关内走去，潮生有不少话想说，一时却无从出口。
萧琨说：“这场大旱，明年就结束了，不要担心，只是眼下尚无时间去解决。
”
项弦：“与魔族有关？”
萧琨尚未回答，潮生突然大喊一声，把两人吓了一跳。
“有人死了！”潮生马上跑过去。
路边的矮树丛后翻了一辆车，车后是一个小型商队，里头全是商人的尸体。
潮生想方设法地救他们，这些可怜人，却早已死去多时。
项弦与萧琨对视一眼，项弦转身离开。
潮生见救不了人，便哭了起来，萧琨便安慰道：“别难过。
”
“项弦呢？”潮生说。
“他去找马了。
”萧琨答道。
萧琨拉着潮生的手。
片刻后项弦回转，武袍上多了几点不明显的血迹。
萧琨扬眉询问，项弦不易察觉地点头。
潮生刚下山便挨了人世间的重大打击，始终郁郁寡欢。
正式进入蜀地后，沿途项弦不停地拣些见闻、趣谈与潮生说，潮生才慢慢忘了不快之事。
“你感觉怎么样？”下午时，项弦问。
“好多了。
”萧琨已再不疼痛，说，“我来召唤小金试试。
”
“能行吗？”潮生十分担忧。
“否则靠马匹，跑到什么时候？”萧琨说。
“不用这么性急，”项弦说，“沿途散散心不也挺好？”
萧琨想了想，说：“我确实性急。
”
说归说，项弦最后还是拗不过。
这次萧琨降低了高度，沿着山峦擦过，进入成都平原。
潮生看见日暮中的都江堰，总算来到了人间繁华之地。
夕阳西下，青城山脉笼罩于霞光之中，岷江两畔满是烟火气，夜市初开，沿江边宽阔要道经过，尽在叫卖。
腊月间临近祭神，满街都张挂起了灯笼，映得犹如梦境般。
“开封比这儿更美，”萧琨说，“等忙完后就带你去开封。
”
“我可以去看看么？”潮生进了都江堰后不受控制，腿还在这边，上半身已朝着集市倾过去了，项弦道：“先去住店，还得为萧琨看病呢。
”
提及看病，潮生想起事情严重，忙不再提要求。
项弦轻车熟路，找到一家带酒肆食肆的客栈，正是他与萧琨上一世住过店之处，开好一间上房。
“先吃饭罢。
”萧琨说。
“不行，”项弦风尘仆仆，说，“得先弄清楚究竟是什么病，否则总不安心。
”
三人在房内简单休息过，潮生灌了几口茶，说：“我须得检查他的经脉，你最好把衣服脱了。
”
萧琨在榻前端坐，沉吟片刻，宽衣解带，露出白玉雕琢般的肩背。
项弦看着他，说：“你当真白得很。
”
“因为我有一半活死人的血脉。
”萧琨解释道，又问：“裤子也要脱？”
“对。
”潮生说，“全脱光。
”
萧琨有点难为情，但他也想知道自己究竟得了什么病，毕竟前生从不这般。
正在他解开腰带时，项弦忽然提议道：“咱们去澡房吧！”
“正合我意。
”萧琨问，“潮生，可以么？”
“当然！”潮生于是收拾衣服，三人进了澡房。
冬季客栈内几乎没有外客，澡房内满是蒸汽且无人。
朦胧窗外，黄昏时的一缕夕阳与澡房内灯光交错，映得很亮堂。
松木燃烧的香气萦绕，萧琨坐在池畔，眼下便不再尴尬，项弦也赤条条地泡在水池里。
潮生则依旧是那小少年的身材，握着萧琨的脉门，侧头思考，以真气探测他的身体。
“奇怪，”潮生说，“你的经脉没有出问题。
”
项弦趴在池畔端详萧琨，说：“具体是怎么个痛法？”
萧琨说：“很难形容，像骨肉分离的疼痛。
你见过解牛解羊么？我想，就是把肌肉从骨骼上撕开的……割裂感。
”
项弦光是听着就觉得痛，不禁动容。
潮生难以置信道：“这么痛吗？”
“也还能忍受。
”萧琨想了想，说，“心脏又像被扼紧了般，不让它再跳动了。
”
“你是妖族，你有内丹吗？”项弦问。
“有，”萧琨说，“就在我的心脏中，因为我是半妖半人，所以心丹一体。
”
项弦眉头深锁，萧琨的身份已超出了他的所知，就连潮生也无法找到这怪病的根源。
“帮我个忙，”潮生说，“能构筑起两个周天吗？”
“怎么做？”项弦问。
潮生说：“你扣住他的脉门。
”
项弦于是伸出胳膊，握住萧琨的手腕。
潮生说：“对，就是这样，把‘气’运转周天，到他身体里，再运转回来。
”
项弦先催动气劲流转，他所修习的是火系脉轮，犹如炽烈朝阳般，喷出橙红色的气劲，一个周天后沿手掌注入萧琨身体，萧琨躯体中，气的运行方向变得明晰起来。