应。
他方抬起头来，看着身下的姑娘如死鱼一般躺着，予取予求，毫无生气。
他探进她的裙摆，找到了让她身体愉悦的法子，反复磋磨着。
她被晃得发髻凌乱，珠钗松散，任他摆弄着，如同一具供人发泄的器物。
她终于乖了，但也无任何反应了。
逼仄的空间里，只余谢砚的喘息声。
谢砚终是无趣，停了下来，起身整理好衣衫，“夏竹！”
夏竹早就熬好补药候在门外了，但听到姑娘那些夹枪带棒的话，吓得不敢进来。
此时进屋，瞧着将死一般的姑娘，和面如死灰的世子，心里惶惶打鼓。
谢砚倒没再责怪什么，起身给夏竹腾了位置，“给你主子沐浴，今晚你陪她睡。
”
“喏！”夏竹松了口气。
谢砚感觉到榻上的人气息也略微平和了些，回眸扫了她眼，交代夏竹：“晚上莫睡得太死，时刻观察着你主子的动静。
”
“喏！”
“我让厨房常日煨着粳米粥，晚间她若饿了，吃些热食，莫要纵着她吃糕点茶水垫肚子。
”
谢砚一一交代完，便提步离开了。
夏竹知道世子虽然强势，手段也狠，但是真心希望姑娘活着的。
她咬了咬牙，壮着胆子跟到了门外，跪在世子脚边，“求世子开恩，让姑娘出门透透气吧！奴婢真的怕姑娘她撑不下去了……”
夏竹望了眼房檐下的雀儿。
那雀儿立在站棍上，双目紧闭，一动不动，羽毛上染了一层薄霜。
冬风瑟瑟，呼啸而过。
雀儿轰然坠于笼底，身子不停痉挛着，翅膀有一下没一下地扇动。
关在笼里的雀儿终究熬不过这个寒冬了。
“回去看着你家姑娘吧。
”谢砚仰头望着金丝笼，不置可否。
夏竹也不敢再多强求，默默回屋了。
谢砚迎着风霜伫立了良久。
待到无人时，他终于将那金丝笼的门打开了。
濒死的鸟儿突然就有了生机，睁开眼，叽叽喳喳叫了两声，张开翅膀飞向了天空。
院子里大雪纷飞，白茫茫一片。
鸟儿冲天而起时，一阵朔风夹着雪粒子席卷而来。
鸟儿从一丈高的空中轰然坠落，滚入雪地中，扑腾了一下，再无动静了。
白雪上染了一片殷红的血迹，鸟儿很快僵硬如石块。
谢砚踏雪前来，睥睨着鸟儿的尸体，缓缓弯腰拾起，“都说了外面很危险，为什么不信呢？”
这北盛波云诡谲，危机四伏，世间再没有比呆在他身边，更安稳的地方了。
不知道为什么非要做那些可笑又无用的挣扎。
谢砚唏嘘不已，将那雀儿葬在了翠竹林。
与它那断了翅膀的娘葬在一处。
“暴雪又来了，林子里寒气重，世子莫要逗留。
”扶苍撑着伞走到了谢砚身后。
谢砚瞟了眼扶苍怀里厚厚一叠账目，“嗯”了一声，抖落肩头霜雪，往书房去了。
“世子这两日也没好生用膳和休息，府上这么多事务等着世子处理，世子也要擅自保重身体才是。
”扶苍亦步亦趋跟着。
“忙去吧，不必管我。
”谢砚压了下手，随即伏案处理账目去了。
夜幕已临，朔风夹着雪花直往窗户缝里吹，吹得灯火忽明忽灭。
书房里到底不比寝房暖和，谢砚咳嗽又频繁了许多。
到了二更天，方熄了灯，窝在了罗汉榻上。
可今夜似乎风雪格外急，反复敲打着窗户，让人心静不下来，辗转反侧。
窗纸上忽地闪过一抹女子身影。
谢砚随即坐了起来，但见那女子于厨房和寝房间来来回回走动了好几次。
谢砚眉心微蹙，披着大氅，跟进了厨房。
夏竹正蹲在茶炉前，一边煽火，一边抽搐哽咽。
听着门响，连忙起身，揉了揉眼睛，“世……世子，世子怎么在此？”
“我来喝口茶。
”谢砚淡淡道，迟疑了片刻，嘴唇动了动，“她怎么样了？”
“姑娘不大好。
”夏竹“噗通”跪在地上，“世子离开寝房没多久，姑娘就不省人事了。
”
这么冷的天，还一直不吃不喝，就是身体健壮的人也扛不过三五天。
姜云婵从逃去姑苏至今，受了太多磋磨，从未好生养过，如何能撑得住？
可是姑娘已经没有活着的念想了，所以不让夏竹禀报谢砚。
夏竹只得眼睁睁看着姑娘渐渐枯萎，不敢发出任何声音。
姜云婵连死，也不想再与谢砚扯上任何干系。
谢砚面色沉了下来，默了须臾，“你去取些鹿梨浆，多放点儿蜂蜜！”
“喏！”
两人备了些吃食，匆匆回了禅房。
屋子里没点灯，如死水沉寂。
冷白的月光透过窗棂，照在姜云婵身上。
她穿着白色中衣，一动不动平躺着，脸上几无血色，印堂发黑，嘴唇干裂，呼吸弱而短促。
谢砚见过他娘死之前，就是这副模样。
他瞳孔微缩，呼吸停了一拍。
他本以为夏竹故意夸大其词，好让他松口放姜云婵出去。
可事实显然不是。
姜云婵的状况比夏竹说得还要糟糕。
谢砚放轻步伐，小心翼翼坐到榻边，接过夏竹手中的鹿梨浆，却根本喂不进去。
他含了一口，缓缓渡进她嘴里。
又怕她再呕，他度得极慢，小心翼翼观察着她的神色。
一盏茶的功夫，才伺候她咽下了一口汁液。
“姑娘没吐！”夏竹破涕为笑。
许是姑娘晕厥着，对谢砚抗拒没那么深，反倒可以喂些汤水进去。
谢砚便跪坐在榻边一口口将鹿梨浆喂她喝了下去。
她的呼吸才不那么断断续续，只是嘴唇依旧干裂起皮，嘴角都皴得流血了。
“把火盆拿远些吧。
”谢砚吩咐道。
姜云婵许多天没喝水，这炭火只会烧得人火气更旺，身子脱水当然受不了。
夏竹却犹豫，“后半夜冷得紧，姑娘怕挨不过去。
”
“去办吧。
”谢砚满眼盯着病容憔悴的姜云婵，没功夫多说话。
夏竹不好忤逆主子的意思，把火盆都端了出去。
屋子里很快没那么干燥了，却也越发湿寒。
谢砚将姜云婵抱进怀里，想用体温温暖她。
可她身上的温度都在一点点消散，留也留不住。