未等她合眼，街头突然爆发出欢呼的浪潮，人群汹涌和烟火齐鸣中，大本钟准时送来午夜第一响。

    渺远的钟声中，她听见卧室的角落里传来“咔哒”一声，似乎有什么东西打开了。

     她坐起来，看见书桌上有一片斑驳的星光。

     那个被她匆匆扫了一眼，就再未开启的盒子，正被一根透明的藤条挤开，一团光从缝隙中探出。

    新藤如溪流般向空中蜿蜒生长，短短几秒，从桌面攀升到屋顶。

    冰棱般的茎刺从枝干上冒出，冰花般的新叶从黑暗中凝结，连成一片发光的海洋。

     凯瑟琳看呆了。

     她翻身下床，小心翼翼凑近。

    未等钟声回响消失，藤条停止了生长，停在她眼前的高度，每一片新叶上散发出微粒质的光辉。

     ……在一阵难耐的心跳中，一朵无色玫瑰从透明花骨朵中鼓出、撑开外衣、旋转着盛开，像辛德瑞拉的裙摆在后花园里绽放。

     凯瑟琳受宠若惊，她不知道自己，何以配得上如此繁复精妙的魔咒——即便是麻瓜的科技，也难以做到这个程度，更别提老掉牙的佐科魔法笑话店。

     而且，这是一朵无色的花。

     她的双腿战栗不休，脚踝像被藤条缠住。

    终于，梅林革去了她的恐惧，连同一切不必要的情绪，最后只剩力量。

    她鼓起勇气，伸出右手，想要拿起那个盒子。

     在大本钟的回声中，一张羊皮纸从盒子里掉落。

     她注视着这一幕，心跳突然漏了一拍，某个遥远的记忆，在灵魂深处开始嗡鸣……这一幕还会重演，在未来的某一日。

    她压下心头的震动，弯腰捡起那张纸条。

    纸条上没有一丝褶皱，却也没有一丝彰显身份的纹路或标志。

    但她仍在玫瑰散发出的清辉中，轻声读出纸上写的话。

     「致凯瑟琳小姐 在你读到这之前，希望圣诞节还未过去。

     圣诞快乐，祝你得到想要的一切。

     x.x.x」 署名曾经存在，但已经看不见了。

    涂抹痕迹是这张字体华丽的信上唯一的疤，丑陋得叫她发疯。

     她把羊皮纸展开，在窗外烟火下，在杖尖荧光下，在透明玫瑰下，翻来覆去，反复琢磨。

    那团墨迹早已渗入纸背，严重倾斜的字体可以出自任何一人之手，乃至过于繁复的首字母也随处可见。

     ……他不让她知道他是谁，他是个害羞的神秘主义者。

     有那么一刻，凯瑟琳甚至怀疑这样的别出心裁，出自她那位勉强流着法国血统的父亲，或是哪位钟情于她的女巫。

    但最后，她的直觉，或说在那时还未浮出水面的记忆，告诉她这出自某位神秘的他。

     大风推开窗户，整条藤蔓像一团发光的雾，在寒冷中摇摇欲散。

    凯瑟琳赤