砂壶……”薛桓瘦得脸颊都凹下去了，但他眼里有光，一笑起来还是温润儒雅的清隽模样，他长满冻疮的手小心摩挲壶身，“上好的锔壶手艺，可遇不可求啊，破而再立困中求进，看来你在南方心境平和了许多，还有些因缘际会……照儿，我很喜欢这份生辰礼物。

    ” 薛照别过头去：“你昏了头了，什么生辰礼物。

    ” 薛桓只是笑，他看见了孩子鞋底各色的泥土，不知道他赶了多久的路，恰好在自己生辰这天回来了。

     “多年前，我和小柳儿南下游历，路上遇到有个抱着孩子的男人哭泣，问过才知道是大雨冲毁了土窑，坏了营生的饭碗。

    偏这时候，老的没了妻子女儿失了母亲，没钱安埋……真是屋漏偏逢连夜雨。

    我们施了一点恩惠，那家人给我们奉了好香的茶，送了好妙的一把壶……小柳儿后来总是说起这次南下之旅，她一辈子就出过奉安一次。

    ”薛照捧着壶饮了一口，脸上满是惬意安适，“就是如此奥妙：不必烹茶，只是注水就有茶香……好啊，总算不是两手空空去见小柳儿了，照儿，谢谢你，让我借花献佛……咳咳……” 薛桓咳嗽得越发厉害了，伴着出气长进气短的沉重喘息，竟是呕出一口血来。

     薛照闪身坐在床边，眉头紧皱：“寻常的伤寒不会这样！” “唔是啊，今年的风雪来得又早又大，穿暖和一点吧……我在一日，梁王就会忌讳一日，这样也好，免得你夹在中间为难。

    ”薛桓枯瘦的手去握薛照，“照儿，抱歉了，又要撇下你一个人了。

    ” “我有什么为难的！你以为死是那么轻易的事！”薛照目眦欲裂，双眼满是血丝，“你要死关我什么事？凭什么对我说抱歉？别用这种眼神看着我！想死没那么容易，我带了药王谷的神医回来——”