白塔顶层的宁祷堂里，数百支蜂蜡烛在鎏金的烛台上安静燃烧，投下的光线却无法驱角落的阴影，反倒让那些悬挂在石壁上的圣徒像带上了一种幽魅。

     他们的眼睛用金线绣成，在烛光下闪烁变幻，仿佛正在默默审视着来访者。

     埃莉诺太后跪在祈祷垫上，黑色丧服曳地，银灰色的头发在脑后挽成发髻。

    她的背影瘦削挺拔，如同一柄收敛起锋芒的旧日利剑，即使在独自祈祷时，也未曾有一刻的松懈。

     沉重的橡木门被推开，地面上晃动的人影仿若一条被拉长的幽魂。

     崔斯坦挥了挥手，示意送他来此的侍女退下。

    然后他独自一人，走向礼拜堂中央的圣坛。

     最终，他在距离太后数步之遥的地方站定，静静地等待着。

     埃莉诺背对着他，结束了最后的祷词，随后才在侍女的搀扶下缓缓起身，转了过来。

    烛光瞬间涌上她布满皱纹的面庞，照亮了紧抿的唇和那双威严犹存的眼。

     可当她的视线触及崔斯坦的脸时，所有刻意维持的端庄霎那间都瓦解。

     “瓦莱莉娅……”埃莉诺声音因为激动而微微发颤。

     听到母亲的名字，一阵迟来的刺痛攫住了崔斯坦的心脏。

     他想起了母亲临终前苍白的脸庞，病榻边挥之不去的药草气味。

     那些尘封的画面瞬间涌上，他强压下喉头的哽咽，屈膝依足宫廷礼仪，单膝重重地跪在了冰冷的石砖上。

    金属膝甲与石面的碰撞声，在这间静室里显得格外突兀。

     “太后陛下，崔斯坦·瓦卢瓦，前来此处，听候您的差遣。

    ” 尘世的称谓将埃莉诺从回忆中唤醒。

    她疲惫地眨了眨眼，先前的恍惚缓缓褪去。

     “崔斯坦，我的孩子。

    ”她的声音听来干涩，大概是许久未曾饮水的缘故，“过来。

    到这儿来，让我好好看看你。

    ” 他依言起身，走上前去，在她面前站定。

    太后仰起头，浑浊的目光细细打量着他的轮廓，最后定格在他的眼眸上。

     “你的眼睛……真像她啊。

    ” 是吗？崔斯坦想。

    他努力在姨母这张布满沟壑的脸上搜寻着母亲的影子，却一无所获。

     这时，他捕捉到了太后眼中的情绪，那里除了追忆，还藏着些别的什么——懊悔，或者说，未尽之言的沉重。

     多年前，母亲在诺斯嘉的壁炉前同他讲起王都旧事时，眼中也曾有过这样一闪而过的复杂神色。

     难捱的静默在两人之间晕染开。

    最终，还是埃莉诺挪开了她的视线，仿佛是为了掩饰那一瞬间流露出的软弱。

     她的目光顺着他线条硬朗的锁骨滑下，在他身穿的深色的稠衫上停住，那里别着一枚黄金日