春杏连连左顾右盼，见再无第二人，急匆匆提起裙子跑来，跑出好一大段路，步子渐缓。
她原是听从姨娘吩咐来问老爷晚饭在不在家吃，不想却听到这样重大的消息。
思索之下，她平定心情，回到院外树丛间，待得管家出来，才又过去敲书房的门。
“老爷，我是春杏，侧夫人命我来问您今晚是否在府里用饭？”她的声音竭力保持冷静。
里头很快传出回答，“我有事要出门，不在家吃，去回了侧夫人罢。
”
“是。
”
“春杏。
”
春杏整个人一颤，又重新回到门前，“在。
”
“进来换杯茶。
”
春杏默默推门进去，低头取走茶碗，又去沏了杯新茶。
马太守刮着茶盖吹水面，问道：“侧夫人最近怎么样？”
春杏努力保持镇定，“一切都好。
按照您先前说的，每日跪在佛堂里一个时辰，又日日抄经。
”
“你还有话想说？”
春杏摇头。
马太守道：“你让她收拾收拾，我明晚去她房里。
”
“是。
”
“下去罢。
”
春杏福身离开。
回去之后，她把这事转告给姨娘，姨娘乐得差点摔了手里的佛珠。
“春杏，你没听错？老爷真说明晚来我这儿？”
“是的，老爷就是这样说的。
”
春杏看了看屋内陈设，恭敬道：“夫人，我看那盆栽生得有点萎靡，只怕会讨老爷的气。
”
姨娘转头一瞧，恼道：“那些个势利眼，看我失宠就这样对我，看我不一个个撕了。
”
“夫人，您消消气，他们哪值得您这样气恼？惩罚他们是迟早的事，关键是得把那盆东西给换了。
眼下府里人员往来众多，要是换来换去的，只怕有人会报给管家，要是管家再报给老爷，那就不好了。
”
“你这话说的是。
”
春杏道：“夫人，依我所见，不如去外头买个一模一样的？要是老爷问起来就说原先的不好看给换了，有新的在，老爷应当也不会太介意。
”
“你既提起，那这事就交由你去办。
”
“是。
”
春杏揣着姨娘给的钱，从后门离开，过去两条街，进入一家贩卖花草的店铺。
“大海哥。
”她唤了一声还在修剪盆栽的店主。
“春杏？你怎么来了？”
这大海正是先前那位马家长工，马文才念及他踏实肯干，又与春杏两情相悦，推己及人，给了他一笔钱做生意。
大海便用这钱在马府附近盘了个小铺子，由他老爹当账房，又请了两个小伙计负责送货。
先前马文才那株并蒂莲就是经他