伊利诺伊州，芝加哥市。

     这里是美国传统制造业和工业的心脏，以农业机械、建筑机械和金属制品为主要产品，产量傲居全美之首。

    芝加哥又是钢铁工业中心，本身是个资源丰富的矿场，矿物总储量再无第二个州能与之坎肩，煤、石油、天然气、铁源源不断从工厂输送到全国各地。

    除了著名的美国钢铁公司和加来钢厂落户这里，摩托罗拉、波音公司、卡特彼勒、ADM都是芝加哥的重要居民。

     从90号公路进入伊利诺伊州，工业区是必经的，烟囱栉比鳞次，钢筋水泥架起的世界原始、粗犷、壮观。

    工业也是有迷人的地方的，巴别塔式的摩天大楼将天捅出好大几个窟窿，难怪上帝要看不过眼，用思想和语言离间人类。

    工业就是一把梯子，尽头可以是天堂。

     谢秋歧在汽车旅馆前台拿到了钥匙，四个人往二楼去。

     他们晚到了，不是有心的，这条路比他们想象中要长，而且他们四个已经两天没睡觉。

     牧羊犬说：“对方不会生气吧？叫什么名字来着？” 谢秋歧看着名片念到：“尼古拉斯·卡迪夫，总经理。

    ” 郑克挑眉：“我以为那老头说他儿子只是个打工的。

    ” 牧羊犬惴惴不安：“那辆车停在这里有点太招摇了，没有人会把一辆80万的车停在汽车旅馆，我去要了个防尘布给它盖一盖。

    但我们最好不要在这里停太长时间，我觉得会有人想打劫。

    ” 谢秋歧敲了敲房门，立刻有人打开来，是个瘦高的男士，戴眼镜，很年轻，看起来最多三十岁，虽然皮肤黝黑，但能看出来他是白种人。

    他穿一套三件式西装，皮鞋干净整洁，像个有教养的人。

     “谢先生，很高兴见到您。

    ”他伸出手来主动和谢秋歧握手。

     谢秋歧笑了笑：“抱歉，路上花的时间有点长。

    ” 尼古拉斯推了推眼镜：“没有关系，我能理解。

    这一路很辛苦吧？把你们约在这个地方见面，我知道不太体面，但是请您放心，这里绝对低调安全，这座旅馆是我本人名下的资产。

    我想，对于你们几位而言，现在，安全问题一定是你们最优先考虑的问题。

    ” 这话说出来太加印象分。

    谢秋歧忍不住赞扬：“谢谢你考虑这么周到。

    ” 四个人在房间落座。

    尼古拉斯的女秘书把咖啡和食物端过来。

     “请允许我先向各位表示感谢，”尼古拉斯鞠躬：“因为我常年在世界各地做生意，一直没有时间好好照顾我父亲。

    如果他有任何意外，都是作为儿子照顾不周的责任，实在是非常感谢。

    ” 谢秋歧问：“老先生现在还好吧？我们告别的时候他还带着腿伤。

    ” “他很好，已经准备出院了，我打算接他来美国居住一段时间，安哥拉实在是太乱了。

    等他到了我们一定还要好好地吃一顿晚饭。

    ” “我们也只是路过救人，不客气。

    ” 牧羊犬一边咀嚼披萨一边说：“不是我多管闲事，哥们儿，你老婆和那个小瘪三实在欺人太甚，老人家多不容易啊，在沙漠里逃生，咱们安哥拉人出了这样的事情女人和瘪三都是要烧死的。

    ” 尼古拉斯笑得很斯文：“不瞒各位，我很早就出来做生意了，和那个女人的婚事是我还未成年的时候家里的人就定下的，我也从来没把她当成过太太。

    她也是个可怜的女人，被我耽误了这么多年，我已经解除了这门婚约。

    至于她的情人，也已经处理妥当了，让各位见笑。

    ” 乡下地方的陋习，到了全世界都是一个样子。

    只不过情人的下场，可能不像这位笑得那么优雅。

     “你看起来很年轻呐，