我坐在餐桌的一侧，至于我的手边，那是我的伴侣——西奥多·诺特的位置。

     如今那个位置空着，我们所有的位置都是空着的。

     “令人伤感。

    ”我们昂贵的家徽叹息着，它与乌鸦就停在我的扶手上，与我一起望着厨房里的锅冒出白气。

     “放血、剃毛、掏空内脏，派丽可，肉汤的滋味如何？” “作为一种下葬手段，我认为你实在是太粗暴了。

    ”我说。

     “噢，你忘记了，我们的祖先就是条顿方式下葬的。

    ” “他们只是被煮熟了。

    ” “有什么区别吗？”乌鸦说，“我们鸟类如此下葬，人类也可以。

    乌鸦可以放在盆子里煮，鹈鹕也一样。

    ” 我被它说得正了正领结。

    我的翅膀摸过细长的脖子，转动着头又朝锅里望过去。

     “人生须臾，水面一瞬。

    ”乌鸦轻轻哼着。

     它把我的肉顺着骨头缝剃下来，将肉与骨头分开。

    于是，鲜红的血，粉色的肉与白色的骨头被分成三个小盆。

    乌鸦把血放在金盆里，骨头倒进一个小钵，肉放进我面前的餐盘。

     “我没有食人的癖好。

    ”我说。

     “我们都没有。

    ” 穿着巫师袍的鹈鹕与穿着束腰礼裙的乌鸦坐在餐桌的一侧，家徽轻巧跳起，落在肉的正上方。

    自此，那个盘踞在教堂外的巨大身影才顺着墙壁缝隙走进来。

     它先是伸出一只脚，接着是另一只。

    苍白的根系一绺一绺，卷着角落里雕花的石像底座。

    它如水波，又似烟雾，得体地参加我的葬礼。

     施慈布善，日复一日。

     一个由苍白根系卷成的王冠在它吃掉我的血肉之后落在我的头上。

     “庆祝你的新生，派丽可。

    ” 我注视着空荡荡的餐盘，抚摸头顶的王冠。

     我既永生，我已永生。

     【永生】 “羊肉好吃吗？”我问它。

     教堂开始崩毁，无边无际的河水涌入。

    根系于水中蜷曲，那团影子——河岸边的影子不断自泥土中拔出根须。

     “无边之海，无际之海。

    ”我说，“是您让我行至底线，于我而言无所前进，于您而言无可后退。

    我是士兵，我已升变为王。

    ” 剥皮的小羊代替我，进入它主人的腹中。

     “圣克莱门特，圣克莱门特，”这次轮到我去唱那首歌了，“耶稣在我腹中亡。

    ” “你已身死，”它并不恼怒，似乎已经平静地接受自己的误判，“如果你不愿意追随我，河水同样会将你永恒囚禁在船上。

    ” “派丽可，无人为你付出渡资。

    ” “是的，我没有渡资。

    ”我说，“但是我亦未死。

    ” 它在河面上团成云雾，过了一会，才说：