，厨房做出的吃食味道是极好的。

     这美味佳肴一下肚，螽羽心里的郁结也消了不少。

     吃完饭，夫人叫螽羽和老爷坐到方桌边去，又拉上东东南南轮换，凑齐人搓起麻将来。

     螽羽边打麻将，边听老爷夫人谈闲天。

    老爷讲他做生意的故事，夫人讲镇子上街头巷尾的八卦。

    两人好似在一起便有说不完的话，不时笑到一起去。

     夫人光顾着讲笑话，搓麻将不上心，螽羽和老爷均是默默给着喂牌也没甚用处，夫人还是输了两把。

     夫人一输，便把手腕上的镯子退下来，拉起螽羽的手给套上去，就这么连套了两只。

     “你年关头病着，都没能做几身好衣裳。

    这金镯你就收着吧。

    ”夫人喝了几盅老酒，脸红红地笑着，“你正月里多吃点饭，胖起来些好，等春天到城里去给你裁衣。

    ” 螽羽自是站起来千恩万谢一番，说上一连串吉利话。

     这些话在从前“恩客”们给她赏赐时，她嘴里早说惯了。

     不过心里也是真感激的……谁见了金子不高兴呢？ 入府前螽羽总忧心自己会受到主母欺凌，如今的境遇看来不必再那般担惊受怕了，夫人和老爷没有真苛待过她。

    至于往后的事，那只能往后一步步走着。

     ——反正夫人是个不能生孩子的主儿，只要她能怀上一儿半女，张家怎会欺凌她？ 这么寻思着，螽羽心里更安心下来。

     东东看到螽羽得了金镯子，嚷着她和南南也要赏赐，老爷便哈哈笑着取出一些银瓜子儿来，又叫东东拿出去给留在张府过年的下人们一起分。

     子时将至，老爷先披了大氅出去安排烟火。

     过年夜放炮是大事，哪家过得好，哪家的焰火便放得多放得响、放得漂亮稀奇。

     夫人拉着螽羽到院子里看烟火。

     漫天星星炸开来，这一户那一户渐次放起来，整个谷地的天空都开满金花。

     夫人怕响，用手捂着耳朵往东东南南怀里钻，一边探头看一边又低头躲。

     螽羽想起来小时候，父母还没有去世，弟弟妹妹还没有与她一样流离失所，那时候过年他们家也放焰火。

    妹妹胆子小，听到炮声就害怕，总是钻到她的胳膊底下。

     老爷回来了。

    站在一旁看夫人和婢女们玩闹，呵着气暖手。

     过了会儿，他走到螽羽边上，把手伸进螽羽的杭绸小袄里，环住她的腰。

     螽羽望向正在前头屋檐底下看烟花的夫人，心里也不知怎么突然觉得像是被石子儿硌到似的。

     院墙外正巧放起一连串鞭炮。

     螽羽装作被吓到，一边笑着叫着一边侧身躲开，跑到夫人边上去了。