——是她没有照顾好蛐蛐，又谈何原不原谅夫人呢。

     可她心里的恨和惧也都是真的。

     “我不知道……”她眼里干涸，眼泪都流不出来。

     夫人垂头不言，走到窗边背过身不再看她。

     次日夫人便启程了，逃也似的，车马在瓢泼的雨幕中渐行渐远。

     春安在床上昏昏沉沉躺了许多日子，每天夜里螽羽都能听到他在哭泣、在床褥里挣扎，好似被勒得喘不过气一般。

     后来春安终于开始如常生活，却再不肯去学堂读书了，也不肯写字，甚至不肯说话。

     他只和胡二左交谈。

    在围墙投下的阴影里，在无人处悄然低语。

     他在早晨来给螽羽请安，螽羽不敢看他，偏过头望着窗外的老树。

    树上的叶子渐渐泛黄了，悠悠飘落到地上。

     张府上下一片死气沉沉。

    在仆役们的窃窃私语中，少爷已经是个痴傻的呆子；而在这样糟糕的年景里，饥馑和恐惧笼罩着大地，秩序崩塌、人人自危，这方富庶的院落自然也不是什么世外净土，任何衰颓的迹象都将引发恐慌。

     而螽羽只能强打精神，假装一切如常。

     她敞开门窗，拉着春安的手带他到老爷的书房里，亲手教他写字。

    他柔软的小手紧绷着，握住笔时不断打滑。

     “没关系，没关系的……只要轻轻拿着，手指像这样放——” 螽羽轻柔地安慰他，握着他的手一起抄写三字经。

     “人之初”很快在宣纸上歪歪扭扭写出来，她笑着对春安说：“瞧，这不是写得很好吗？对你来说不是难事。

    ” 春安的眼睛里浮起亮色，欢喜地看着纸上的字。

     “喜欢写字吗？” 春安点了点头。

     “我以后会慢慢教你的。

    我知道你不喜欢学这些，但读书写字均有妙趣在其中，我们慢慢来，你会喜欢上这些的……然后夫人就会回来了，她会拿好主意，你不必担心，我们都不必害怕。

    ” 春安把手指伸到嘴唇边啃咬了一下，又猛地放下，用力揪着衣角揉捏，抬起头怯怯地瞥几眼螽羽。

    螽羽只是抿嘴笑着。

     过了半晌，他低声说：“好。

    ” 螽羽鼻子一酸，扭头用帕子按住眼睛。

     春安犹犹豫豫地伸出胳膊，抱住螽羽的腰。

     螽羽泣不成声，搂住春安大哭起来。

     - 这年螽羽二十五岁。

    当地有逢五、十做寿的习惯，下人们已开始为她准备贺寿。

     夫人为她准备的诞辰贺礼也一早寄到了，是一副漂亮的金制头面。

     照理说她作为一个妾室，当然不该有如此气派的待遇，不过随着年岁日久，她在府上如今算是个话事人了，被当做半个“