驿卒带着骊珠的书信,穿过几场春雨，抵达雒阳城时，堤岸边的垂柳刚刚抽条。

     街头巷尾飘散的却并非春日的气息，而是焚烧香木的味道。

     南雍遵循周礼,以柴木祭祀亡者,每到先皇后的祭日,一把又一把的柴木将会从月初烧到月末，昼夜不歇,整个雒阳城上空烟熏火燎。

     不止如此,百官还要每人写一篇追悼先皇后的诗赋。

     今年的百官更加忙碌。

     不仅要抓耳挠腮写出让陛下满意的诗赋,还要忙着为加封女侯之事吵得不可开交。

     “……让他们写诗赋,是谁在撞柱子？” 明昭帝开口,声音在空荡的长秋宫内回响。

     覃敬缓缓入内,在软垫前跪坐,朝火堆里洒下一捧细碎香木。

     “回陛下，是徐御史。

    ” “老东西的骨头就是响，这么老远都能听见。

    ” 明昭帝慢悠悠地感叹了一句。

     “谁拦住的？” “郑太傅,不过不是拦住的，徐御史喊着‘女侯是假，公主窥伺神器是真,实乃社稷之大祸’撞柱,郑太傅便用头把徐御史撞在地上——” “还说，公主出巡至今做的事桩桩件件都有利于南雍，徐御史蓄意污蔑，是受北越王指使的奸细，要查他——臣走的时候，嘉德殿的大臣们还在拉架呢。

    ” 说完,覃敬顿了顿。

     “陛下给公主找了个好老师。

    ” 明昭帝在烟雾中睁开眼：“太傅也是负儿的老师，日后辅佐负儿，只会更尽心。

    ” 古井无波的目光落在明昭帝的背影上。

     真的吗？ 到了今日，沈负还是那个朝野内外都深信不疑的未来太子吗？ 清河公主赈济绛州饥荒，绛州百姓箪食壶浆相迎，如今创建流民军，虽兵弱粮少，但却如星星之火，得一捧干柴便可燎原。

     而他的那个好外甥—— 覃敬又朝火盆里抛下一把香木。

     “绣衣使追上薛允了吗？”明昭帝问。

     丞相薛允近日丁忧归家，但明昭帝心知肚明，他归家，不是因为丁忧，而是为了坐镇薛家，预备起事。

     薛允回到绛州，如纵虎归山，必须在途中将其截杀。

     “追上了，”覃敬答，“但薛允有秘密蓄养的两千死士，想杀他，并不容易。

    ” 是不容易。

     但不容易和不尽心是两回事。

     长秋宫内烟雾袅袅，明昭帝望着上面的牌位。

     这座宫殿早已易主，但每逢先皇后祭日，覃皇后都会被“请去”皇帝所在的玉堂殿小住一月。

     而这一个月，明昭帝都会住在长秋宫内，祭奠亡妻。

     在大雍的信仰中，烟雾可通上天。

     不知道这烧了一个月的香木，能否令阿姜的魂魄归来一顾？ “尽力而为吧。

    ” 明昭帝垂下眼。

     “负儿的生辰将近，也该到了封王的时候了，择个吉日，封齐王，就以琅琊为封邑，允恭以为如何？” 按照南雍礼制，封太子之前应先加封王爵。

     但沈负是嫡长子，更是独子，本可以不遵循这条礼制，直接封为太子。

     覃敬微微蹙眉。

     太久了，在清河公主势力与日俱增的情况之下，封太子这件事拖得越久，对覃家就越不利。

     但他到底还是没有说什么。

     陛下默许他为辽郡的战事奔走，允许他为覃戎送去源源不断的粮饷，他亦要在其他方面有所让步—— 比如不参与这次朝中针对清河公主的攻讦。

     这是他们君臣之间多年来的默契。

     “谨遵陛下安排。

    ” 政事毕，言辞交锋间暗藏的波澜退去，明昭帝与覃敬闲话，提起了绛州之事。

     “听说薛夫人有意撮合薛三娘子与玉晖之间的婚事？” 覃敬：“拙荆不懂政事，让陛下见笑。

    ” “没人告诉她，她自然不懂。

    ” 明昭帝语调怅然： “少年夫妻之情，最是弥足珍贵，允恭，你夫人身体康健，想必还能陪伴你许多年，要珍惜啊，别像我一样，逝者如斯，一去不返……” 覃敬垂首称是。

     少年夫妻…… 盆中火光跳动，映出一张早已模糊的面庞。

     “如今宓姜走了，当年宓姜在时约定的儿女亲事也作罢，人生数十年倏忽而过，竟和少年时想的全不一样？” 正逢亡妻祭日，明昭帝亦显得多愁善感了起来。

     然而直到走出长秋宫，覃敬仍在想： 儿女亲事，当真作罢了吗？ 只怕阴差阳错，他们两家，还真结成了这桩亲事。

     覃敬的脑子里突然滑过一个念头—— 听覃戎说，那个孩子生得