叶阳辞冒着雨，从城东门绕到城北门，方才进了县城。

    一路上他为新桥的捐资谋划好了出处——郭、韩两大家族。

     为乡里修桥补路可是大善事，两家倘若连这笔钱都舍不得掏，说明毫无人味，那他这个知县也没必要和他们谈什么建设夏津，迟早把烂根儿的乡绅团伙拔了。

     他在县衙门口，遇到了去城外驿道稽查走私刚回来的唐时镜，身后跟着一队弓兵。

     唐时镜下马行礼，见他孤身便衣，淋得一身湿漉漉，皱眉道：“知县大人这是从哪里回来，连皂隶也不带一个？” 叶阳辞靠着他送的六个罗汉果，这几日把嗓子彻底养好了，因而对他心怀谢意，和颜悦色答：“从田里回来。

    这几场春雨下得好，下个月春小麦就可以播种了。

    只是那么多肥田荒着，本官瞧着可惜，打算到时把县衙所有人都派出去犁田种麦。

    ” 唐时镜关心的不是这个：“大人下次外出，最好带些衙役。

    山东临清和高唐一带并不太平，时有江贼出没劫杀官商，盐徒纵横操持军器。

    还有一支响马贼，首领诨号‘血铃铛’，常在济南一带出没，打家劫舍，甚至劫掠官粮，大人不可不防。

    ” 叶阳辞知他好意，颔首：“本官知道了。

    ” 唐时镜盯了他的腰侧一眼，冷不丁问了句：“大人佩刀还是佩剑？” 叶阳辞微笑：“本官不擅武力，一贯以理服人。

    ” 唐时镜抱拳，正要转身离开，叶阳辞在他身后唤了声：“唐巡检，要不要同去打秋风？” ……打秋风？唐时镜怀疑自己听错，转头看他。

    叶阳辞走近几步，压低了嗓音：“你想赚钱，我也想赚钱，我们都想赚钱。

    ” 唐时镜扯了扯嘴角。

    叶阳辞怀疑那是个未成形的笑，因着当事人或有面瘫隐疾，难以完整呈现。

     “何时，何处？”唐巡检问。

     “过两日，等本官与郭、韩两家子弟会面之后。

    去高唐。

    ”叶阳大人答。

     两人互相点了一下头，算是意向达成，一个带兵回巡检司更衣、烤火，一个回县衙内院沐浴、喝姜汤去了。

     翌日，郭、韩两家的拜帖递了上来，两位族长亲自登门，邀请新任的知县大人前往城北锦川园一聚。

     锦川地势低洼，积水形成湖泊后芰荷杂生，蒹葭遍地，水禽飞鸣，颇有几分水乡风光。

    郭家便买下那块地皮，修建成江南园林模样。

     叶阳辞率一众属官与衙役抵达时，正好是傍晚时分。

    斜晖夕照，湖面波光远望如锦缎，云霞菱叶映于水中，如锦上添花，的确是个消遣的好去处。

     园子里亭台水榭错落，看来花费不少，可见郭家果然家底丰厚，又与祖上出过武官的韩家结了两代姻亲，一同成为夏津的大族，纵然遭逢战乱也不曾败落。

     叶阳辞一贯认为，大家族里培养出的子弟，固然有纨绔的，有跋扈的，但必定也有出类拔萃的，毕竟家族积淀与教育资源摆在那里。

    此番再一看，现场果然来了不少青年才俊，