下，慢慢商议。

    ” 江鸥坐下，喝了杯热茶，心情逐渐舒缓。

     叶阳辞问唐时镜：“唐巡检，你在高唐各驿道间往来，可留意到流民情况？” 唐时镜答：“是有不少从东面来的流民，说各个矿区都有矿工暴乱，集结为匪，有些被当地府兵和卫所剿灭，有些加入了响马贼。

    还有人说，‘血铃铛’如今正在登、莱二府活动，人马扩充到五六千，大肆抢夺官营矿场的运输队伍，也劫掠各州府的粮仓。

    ” 江鸥苦笑：“说句难听的，咱们高唐州该庆幸自己穷，既没矿，也没粮。

    就算东昌府乱起来，也是临清州首当其冲。

    ” 叶阳辞薄责地看他一眼：“唇亡齿寒。

    如今夏收在即，不容有失。

    唐巡检，你要加强驿道关卡的盘查，防止贼匪伪装成流民进入夏津县。

    本官也会向许知州呈文，提醒他留意流民生乱。

    ” 唐时镜面无表情地点头。

    沉默片刻，他冷不丁地说：“许知州命人修整高唐城至夏津县的驿道，今日动工。

    ” 叶阳辞有点意外：“许知州这么抠门，还会主动修驿道？不是说各县二十里内道路自行负责？其他两县呢，他也给修么？” “没有，只修从高唐城到夏津县的。

    其他两县的知县嫉妒得很，怀疑大人给许知州送了什么好处。

    ” 叶阳辞失笑：“我若有那行贿的钱，何不拿来自己修路。

    怎么，他们还怀疑我和许知州合谋套取工部拨银，侵吞修路的工程款不成？” 唐时镜说：“听着有这个意思。

    ” 江鸥忿忿道：“真是自己心黑，看什么都黑！估计那两位知县没少干这种事。

    ” 叶阳辞不以为意：“清者自清，就算御史来查，本官也问心无愧。

    不过，许知州此举，的确有违他本性，恐怕这笔修路的钱不是他出的……” ——不如拆了重建。

    还有你夏津通往高唐的驿道，路太坏了，也得修。

     ——就算完成春耕，城防尚且没有着落，哪里还顾得上城外驿道。

     与秦深的对话蓦然浮现脑海，叶阳辞噎了口气，心道：莫非真是高唐王的手笔？可他给过诊金了呀，足足五百两，都够给我修一座豪墓了。

     他思来想去，觉得只有一个原因，那就是秦深上次来夏津，因为路太坏，马车颠簸得厉害，委屈了我们王爷尊贵的屁股，故而要砸钱来修路。

     等等，修路的目的难道是……他还要来夏津？ 叶阳辞当即问江鸥：“全县夏收粮食的数量预计出来了吗，除了各家自留、州税国税、县库补仓，还能剩多少？” 江鸥答：“粗略算过，剩余的麦、棉、杏、桑，折合银两，约有五六千两，大丰收啊！不过，要是拿来平旧账，还是远远不够，而且夏耕的成本还得再扣除。

    照这个势头看，得到秋收，县衙财政才能真正宽裕一些。

    ” 叶阳辞点点头，心道：高唐王自掏腰包修驿道，要真是为了来夏津县收购夏粮……不好意思，地主家也没有余粮，再等一茬吧！ 与此同时，高唐王府的书房内，刚回府没几日的秦深问姜阔：“夏津驿道今日动工修整？” 姜阔道：“是。

    许知州再贪，也不敢动王爷的这笔修路款。

    不过，他旁敲侧击地打听王爷修路的缘由。

    ” “你如何回答？” “卑职说，王爷上次路过夏津县，在山林间见到一头色如胭脂的异虎，颇感兴趣。

    故而随手修个驿道，下次好带队去围猎。

    ” 秦深抬眼，幽幽地盯他：“胡说八道。

    ” 姜阔暗中忍笑：“是，卑职口拙，胡说的。

    ” “滚。

    ” “卑职告退。

    ” 秦深朝他背影轻哼一声：“本王那是为了运粮……不过，的确不能照实说，就当是为了猎虎吧。

    ”