地倒数：“……五，四，三，二，一。

    好了，时间到。

    千户大人平日里对卑职的照拂，卑职还清了。

     “千户大人，你逃得够远了吗？”他双腿一夹马腹，骏马嘶鸣着，奋蹄疾驰而去。

     葛燎策马狂奔。

     大半个时辰前，萧珩回到临清千户所，正逢葛燎准备前往郊外一处私家园林，接受漕运商人的宴请。

     葛燎见了他，示意他也一并赴宴。

     两人带着一支卫队行至城外，萧珩策马靠近，假借转达小鲁王旨意，口耳相凑时骤然发难，拔刀将他砍伤。

     葛燎猝不及防下中了招，但因一身横练的外功，并未被击中要害，惊怒之下招呼卫队，一同围攻萧珩。

     但他没料到的是，萧珩之前在刀法上藏了拙，如今不过盏茶工夫，就将为数不多的护卫杀戮干净。

     仅剩葛燎一人，调转马头朝着城外兵营方向飞驰，去搬救兵。

     萧珩很“大度”地给了对方五息时间逃命，然后开始猎杀。

     他的马很快，驭术也了得，还比养尊处优的葛燎更深谙这一带的地形，抄近路追击，在离兵营只剩十里地时，截住了对方。

     他的鸣鸿刀刚鐾过，锋利得要命，切肉如割草。

     葛燎被割得体无完肤，左支右挡之际，怒恨交加地质问：“你是疯了吗？难道不知袭杀上官是什么罪？！” “当然知道，”萧珩不以为意地答，“下属袭杀上官，掉脑袋的罪。

    ” “那你还发疯！赶紧悬崖勒马，我看与你往日私交情分上，还可以饶你一命。

    否则就算你能杀得了我，国法不容，平山卫也定会清理门户，如果落在小鲁王手上，你会死得更难看！” 萧珩对他的威胁嗤之以鼻：“你先死一死再说。

    至于闵仙鲤和秦湍那边，我自有办法应对。

    ” 葛燎在匹练般的刀光中向后仰身，跌落马背。

    萧珩一跃而下，左脚踩在他的膝盖后弯，右脚踏实他的腰椎，俯身半蹲，将刀锋压在他的后颈上。

     “究竟为何……要杀我？”葛燎口吐鲜血，绝望又不甘地追问，“我自认待你不薄……” “为何？”萧珩垂目看他官帽上镶嵌的红碧玉。

     ——那是一块产自广西地区的鸡血红，产量稀少，作为贡品上送宫廷，民间有价无市。

    能弄到这么鲜艳的一块，也算是葛燎有本事了。

     仿佛是个极短暂的缅怀，又仿佛只是个无所谓的垂眸，萧珩嘴角扬起一抹轻薄的笑：“没有理由。

    就像当年的‘湖广瑶乱’，蛮族想乱就乱了喔，朝廷说平也就平了，要什么理由。

    ” 他运功踩断了葛燎的腰椎，在惨叫声中，用异常平稳的手，将刀锋寸寸下压，慢条斯理地割下葛燎的头颅。

     血涌如泉。

    赤褐色血液在日光下亮汪汪地扩散出去，很快被干涸的沙地吮吸走。

     萧珩在葛燎的后背衣物上擦拭刀刃血迹，嘴里无意识地轻哼着一曲赞美造物女神密洛陀的古老歌谣，用的是谁也听不懂的语言：“密洛陀用雨帽造苍穹，身体成天柱，用线缝天地，褶皱成山河……” 后面的歌词，他不记得了。

     他擦干净刀锋，收刀入鞘，抛下身首异处的尸体起身，翻身上马，朝着临清千户所的方向疾驰。

     葛燎的机密文书、账本与金银藏在哪里，他早就暗查得一清二楚。

    如今回去，犹如秋熟刈麦，他可以尽情收割战果。

     他相信在目前局势下，高唐王秦深会信守承诺，临清所正五品千户的位置，既然唾手可得，不妨一坐。

     但他又隐隐遗憾秦深会信守承诺，否则借机闹一场事，看看那位叶阳大人是什么反应，不是更有意思么？ 叶阳大人。

     呼啸的风中，这四个字衔在萧珩唇齿间，绵绵密密地咀嚼着，回甘的罗汉果瓤一般。

     叶阳辞。